建章宮的銅漏剛滴過辰時二刻。簷角鐵馬還在輕顫著昨夜慈幼局的銅鈴聲，鈴舌撞擊聲裡，仿佛還混著西市女徒們收工的笑鬨。
劉妧案頭的《女戶就業冊》攤開數尺。
前日朱批旁，陳阿嬌用金錯刀刻的"赤子生利"四字猶新，刀痕裡還嵌著些許銅屑。衛子夫新填的代郡數據被指腹摩挲得發毛——張婆孫女醫館學徒的束修回執下，壓著半張染血繈褓，布角用金線新繡了"慈幼局"三字，針腳細密如算籌。
"陛下，太後在偏殿候著，手裡掂著西市送來的工錢袋呢。"
侍女綠萼將暖硯推近時，硯台裡的鬆煙墨正浮著枚銅錢倒影。錢眼處刻著"女職"二字，邊緣還留著柳氏織錦坊的織機壓痕。
殿外忽然傳來環佩與銅錢相擊聲，像撒了一地的工籌。
陳阿嬌披著藕荷色織錦太後衣踏入，鳳紋披帛上的銀線在晨光裡流轉，正映著冊頁上"女紅生利"四字。她鬢邊赤金簪新綴的"工價珠"隨著步伐輕晃——那是用漁陽女徒首月工錢熔的，珠子裡嵌著半枚斷織梭，在光線下折射出細碎的光斑。
"瞧瞧少府送來的賬本！"
陳阿嬌將一方刻著"機杼生財"的青銅鎮紙拍在冊上，鎮紙邊緣鑄著女織工踩織機、女醫官持藥缽的對紋。"長安女戶繳的稅銀裡，有三成是文院女徒的工酬所得！"她指尖劃過鎮紙紋路，"衛子夫核戶籍時發現，漁陽郡去年那七個被棄女嬰，如今三個在織錦坊當學徒，每月往家送半匹絹，夠換三鬥粟米，夠全家吃半月！"
她袖口赤金鐲碰著鎮紙，鐲身算珠紋與底部藥碾浮雕撞出清響，像算盤珠子落進藥臼。"齊國法家女博士淳於英的弟子在市舶司當譯官，上周幫胡商算錯了兩成馬價，為大漢多換了百匹絲綢；楚國陰陽家女先生昭月的徒弟給茶商當賬房，用星象算準了三次茶運，賺的紅利夠買十畝桑田！"
衛子夫扶著侍女走進，素色襦裙上的暗紋梭子沾著禦花園露水，每道梭紋都沁著水光，仿佛剛從織機上取下。"太後，陛下，"她展開繪有郡國女徒就業分布的絹帛，各行業用不同顏色標成錦紋——紅色是織錦，藍色是醫館，金色是市舶司。
"代郡王老實的女兒王巧兒在染坊，月錢百文；武院女徒給兵器彩繪，工價比男匠高兩成。"衛子夫指尖點著絹帛上的紅點，"最妙的是河間郡，男女徒合改的灌溉工具，女徒用算學算水流，男徒用木工做部件，如今稻田畝產增了三成。"
絹帛末頁的錦緞上，金線織的"女職維揚"四字周圍，繡著女徒用工錢買的米糧、耕牛、藥包紋樣。其中一個藥包上還繡著"張婆孫女收"，旁邊用小字注著"醫館首月診金換得"。
窗外突然傳來西市方向的織機聲與算盤響，交織成一片熱鬨的市井曲。
劉妧想起三日前微服路過織錦坊的場景：張婆的孫女正踩著改良織機，腳下的踏板每踩一次，機杼便織出寸許"百家錦"。男徒趙算生蹲在旁邊調試齒輪，女徒柳織娘用織錦"挑花"法在木架上標刻度，兩人爭得麵紅耳赤，最後男徒撓著頭承認："還是你這法子準！"
此刻殿外傳來木屐與竹簡急響，像有人小跑著過來。
班昭領著兩名抱賬簿的學徒疾步而入——男徒趙算生抱著銅算盤，算盤珠磨得發亮；女徒柳織娘抱著錦麵賬本，封皮繡著"工價明細"。兩人算袋相撞，掉出幾枚合鑄的"工價籌"，一麵刻著"男"，一麵繡著"女"。
"啟稟陛下、太後，"班昭的象牙笏板輕點青磚，賬簿滑落露出夾著的工價單，紙上還留著茶漬。"這是西市各坊女徒的工價記錄——習算學的女徒在布莊當賬房，月錢比男賬房多五十錢，因為她們能算清胡商的複利；習醫的女徒在藥鋪坐診，診金能換三鬥粟米，比男醫少收兩成，卻看得更細。"
趙算生漲紅了臉，指著賬本上的紅筆批注："代郡有戶農家送三女入學，大女在武院做兵器彩繪，二女在文院抄書，三女在織錦坊，月入共計兩匹帛，換算成粟米是六石，比他家男丁耕稼年收入還高！我算過，多了整整兩石三鬥！"
柳織娘接著翻開另一頁，錦麵上用彩線繡著織機改良圖："我們跟趙算生合改的織機，男徒按《考工記》算齒輪比，我們用織錦張力算法調緯線，現在產量增了五成！西市十家織錦坊，有八家用這機子，男徒們還幫著打製零件呢！"
陳阿嬌抓起金錯刀就往竹簡上刻，刀刃在竹片上劃出清脆的聲響："女子生利，勝過七尺男兒！"
刀刃下露出衛子夫預寫的《女職工價表》，表中用織錦紋樣標著："醫徒診金=三鬥粟=半匹絹=男徒工價的一點五倍"。
未時陽光透過雕花窗欞，在陳阿嬌織錦披帛上投下光斑，正好落在她翻看的《新舊觀念衝突錄》上。
劉妧望見太後鬢邊"工價珠"映著魯郡案宗——王老實的女兒被族老撕毀的錄取信旁，畫著男徒們用兵器架起人牆，幫女徒搶回工房的簡筆畫，旁邊注著"武院男徒百人支援"。
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殿外突然傳來爭執聲，由遠及近，還夾雜著布匹撕裂的聲音。
平陽侯家兒媳拽著個穿粗布短打的老漢奔入，老漢手裡攥著封碎紙，指縫間漏出"文院錄取"四個殘字，紙上還沾著泥漬。
"陛下！太後！"老漢撲通跪倒，氈帽滑落在地，露出霜白的頭發。"我是魯郡的王老實，族老們說"女子拋頭露麵敗門風"，把我閨女王巧兒的文院錄取信撕了！"他抖著展開袖口，掉出張染血的工價單，"可她在染坊當學徒，一月掙百錢，比我賣柴禾三個月掙的還多！這是她給我治腿傷的錢！"