陳阿嬌立刻接話，鐲子叮當作響："哀家早讓尚方署鑄了女官印，印鈕刻的是筆杆！李珠那丫頭的印，我讓人刻了個小算籌在邊上，配她！"
此刻的貢院號舍，李珠正借著月光補寫策論。
燭芯"啪"地爆了個火星，照亮案頭半袋占城稻種——去年姐姐李月從交趾帶回的，粒圓飽滿，她總愛摸著稻種發呆。手腕上的舊銀鐲子滑到肘彎，內側"種田讀書，皆是正途"的刻痕磨得發亮，是姐姐臨走前給她戴上的。
"珠兒，記著，交趾的田不挑人，你寫策論也彆挑題。"母親的話在耳邊響，李珠筆尖一頓，在桑皮紙上寫下："交趾水網如織，若仿蜀地開渠，一畝能抵三畝收。"窗外傳來巡夜老卒的咳嗽聲，她把稻種往懷裡揣了揣，"等姐姐回來，定要讓她瞧瞧，她帶的稻種，能讓多少人有飯吃。"
建章宮的銅漏剛滴過辰時三刻。
劉妧案頭的《交趾奏報》攤在晨光裡，最上麵壓著把稻穗，金黃的穀粒飽滿得快要脹裂。指尖一碰，"簌簌"掉下來三粒，滾到朱砂批注的"一年三熟"四個字上。
附頁的稻田測繪圖上，湄公河的水網像蛛網般鋪開，壓著張騫舊部帶回的《扶南異物誌》殘頁，上麵用墨筆歪歪扭扭寫著："稻穗垂到地，一粒抵咱三粒沉。"
侍女將暖硯推近時，硯台裡的鬆煙墨漾起波紋，混著殿外傳來的環佩聲。
陳阿嬌披著黛青色常服踏入，衣襟上繡著幾株沉甸甸的稻穗，針腳裡還沾著點新碾的米糠。她剛進門就揚手："陛下快瞧！"手裡的稻穗甩得穀粒亂飛，"交趾郡報來的"占城稻"，單株結穗三百粒！昨兒讓司農寺的小吏數了，數得眼都花了。"
她把稻穗往案上一拍，穀粒蹦到劉妧手背上："衛子夫核了賬，交趾現有熟地才十之一，若全開發，夠養百萬民！前兒蜀郡太守送信，說去年試種的占城稻，李寡婦家半畝地收了三石，夠她兒子讀三年書——這稻子，是救苦救難的活菩薩！"
衛子夫扶著侍女走進，素色襦裙上繡著的暗紋稻浪沾著晨露。
她剛站定，就從袖裡摸出片艾草葉："太後，陛下，這是鬱林郡女醫官送來的。"葉片揉碎的清香漫開來，"她們試了三個月，用這艾草熏屋，再用麻線織密帳擋蚊子，防瘴氣比喝藥管用。有個醫官說，她奶奶在嶺南住了一輩子，就靠這法子沒犯過瘧疾。"
她展開一卷絹帛，上麵用不同顏色標著交趾水土："藍線是河，綠線是可墾的荒，紅線是瘴氣少的地方。泛勝之博士說，山地種旱稻，河穀種水稻，就像北方種麥、南方種稻，各得其所。"絹帛角上彆著張紙條，是個農婦的字跡："我家男人去交趾看過，說那的土黑得流油，插根筷子都能發芽。"
劉妧指尖劃過輿圖上交趾的湄公河三角洲，忽然笑了："還記得去年李寡婦捧著新米來謝恩不？她說再也不用去北軍縫甲片換糧了。"
話音未落，殿外傳來"噠噠"的木屐聲，混著竹簡碰撞的"嘩嘩"響。
大司農卿趙過領著兩個農官奔進來，農官懷裡的稻穗太長，穗尖拖在地上沾了泥。趙過的笏板都沒來得及拿穩，指著農官手裡的稻穗喊："陛下！太後！您瞧這對比！"
左邊的稻穗細瘦，穗粒稀稀拉拉；右邊的粗壯飽滿，沉甸甸壓彎了杆。"左邊是土著用"火耕水耨"種的，畝產一石；右邊是咱用"區田法"加草木灰種的，畝產五石！"他抓起右邊的稻穗往地上頓，"臣查了《禹貢》，交趾本就是膏腴地，缺的是會種田的人！土著連田埂都築不直，水一衝就垮——咱漢地農夫去了，保管讓它變成糧倉！"
陳阿嬌忽然從袖中抖出卷麻布圖，上麵用墨筆描著交趾屯田場景：漢家農婦教土著分壟，男子們扛著曲轅犁學步，田埂上插著"漢家田"的木牌。
"昨兒我讓畫工貼到司農寺門口了，"她指著圖上紮藍頭巾的農婦，"這是漁陽來的王阿蓮，去年考中農科，現在交趾教人種麥。她說有個叫阿儂的土著女子，看一遍就會用鋤頭，比漢地小夥子還利落，就是缺好農具。"
正說著，殿外侍衛唱喏："交趾漢商獻"稻作請願"木屏！"
木屏抬進來時，上麵用黑漆寫著"移民事農，利在千秋"，邊緣釘著密密麻麻的小木牌，刻著"張二牛李阿妹"，還有幾個歪歪扭扭的土著名。領頭的漢商作揖："張二牛在交趾開鐵匠鋪，說願免費打農具；阿儂帶了部落人簽名，說願出地換漢家姑娘教織布種稻。"
農學博士泛勝之捧著《交趾農策》衝進來，竹簡便簽上還沾著泥——剛從試驗田跑回來。
"啟稟陛下、太後！"他把策論往案上一放，竹簡散開的聲響驚飛了殿角的雀兒，"臣擬了五條：遷民、治水、教耕、防疫、互市。"
他指著策論上的插畫："您瞧這防疫圖，土著的茅廁離屋子太近，咱教他們挪遠點，再用艾草熏，瘴氣能少一半。前兒有個弟子去試住，回來胖了三斤，說那的魚比長安的肥！"
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未時的陽光透過雕花窗欞，在陳阿嬌衣襟的稻穗紋上投下光斑。
她鬢邊的赤金簪晃了晃，簪頭新綴的"稻花珠"——用交趾稻殼與漢地黍米鑄的，透著米香。"昨兒司農寺門口圍了百十人，都問啥時候能遷去交趾。有個老農夫說，"好地不等人，再晚趕不上春耕了"。"
殿外忽然傳來"踢踏踢踏"的木屐聲，夾著環佩響。
平陽侯家兒媳領著三個農學弟子奔入，弟子們手裡的竹簡卷著，露出上麵畫的曲轅犁。"陛下！太後！"矮個弟子舉著竹簡喊，"我們測了交趾的地，用草木灰混糞肥，占城稻能長到齊腰高！有個土著大叔拉著我們的手說，"隻要多打糧，啥都願學"！"
陳阿嬌把她們攬到身邊，珍珠瓔珞蹭著弟子們的發頂："好！哀家讓尚方署給你們鑄"農徒印"，印背刻稻穗，走到哪都讓人知道你們是教人種田的！"
衛子夫忽然上前，展開一卷《遷民輿情錄》："太後，陛下，長安百姓報名遷民的已有萬人，三成是女戶。"她指著冊中朱批，"李寡婦說，去交趾能有自己的田，再也不用租地主的地；張婆的鄰居王二嬸說，就盼著兒子能在那娶個會種田的媳婦。"
賬冊末頁貼著張草紙，是漁陽李氏女兒畫的"遷民船"，船上堆著農具和稻種，旁邊寫著："娘說，有田就有家。"
申時的更鼓敲了兩聲，"咚——咚——"