中秋工坊的蒸汽裹著甜香漫出來，像剛揭開的蒸籠，黏糊糊的沾在人臉上。
桑小娥踩著踏板，"咯吱咯吱"響。鐵打的月餅模子上下動，壓出的"嫦娥奔月"紋亮閃閃的，連嫦娥裙角的褶子都能數清。
"這模子是老銅匠用錦灰銅鑄的，"她抹了把汗，汗珠滴在模子上，"當啷"一聲，"老話說"金有六齊"，他按"四分銅、一分錫"的法子煉的，比普通銅模硬三成。"
她拿起模子往光下照，紋路裡的光溜得像淌水："你就是壓到明年中秋，嫦娥的臉都不會花——去年那木模，壓三百個就磨平了眉眼，像被阿星啃過似的，坑坑窪窪沒法看。"
學徒小染正往模子裡填豆沙餡，桂花混在餡裡，香得她直吸氣。
"師傅，這模子比去年的鐵疙瘩輕多了！"她踩著踏板試了試，模子"啪"地壓出個玉兔月餅。
小染舉著月餅轉了圈，兔耳朵尖得能紮手："你看這兔耳朵，比您繡的帕子還齊整。阿月姐見了，保準要織個同款錦袋，裝月餅時定好看——她前兒織的"桂樹紋"，經緯密得能當模子用。"
桑小娥朝牆角努嘴，那裡堆著個舊木模，紋路早磨成了平的。
"那是自然！"她踹了踹木模，"老銅匠說摻了錫，又硬又輕，比馬庫斯帶來的琉璃模子中用十倍。"
她忽然撇嘴："他那模子金貴著呢，碰一下就裂。上次他自己壓月餅，手重了點，模子裂道縫，心疼得直跺腳——哪有咱這銅模經造？前漢時造銅鏡都用這法子，流傳幾百年的手藝，能差了？"
"嘩啦"一聲，門簾被風掀開，帶著股異域香料味。
印度使者達摩多羅捧著個布包闖進來，布包一解，橙紅的番紅花滾出來，像撒了半地晚霞，晃得人眼暈。
"桑娘子，聞聞這香！"他把花往餡盆旁一放，花香混著豆沙甜，纏在一塊兒像團，"張騫通西域後，這花才傳到長安吧？用它做餡，色兒豔得像咱天竺的晚霞，比你這純豆沙亮堂。"
他指了指盆裡的花："上次阿星偷嘗了塊試做的，說比她的桑葚糕多三分暖，捧著啃得連渣都沒剩。"
小染捏了把混了番紅花的餡，軟乎乎的像團雲彩，忽然皺起眉。
"這花會不會太衝？"她指了指灶邊的胡椒罐，罐口還沾著點黑末子，"上月給波斯商隊做月餅，阿羅憾非讓多放胡椒。"
小染捂著嘴笑："結果辣得他直伸舌頭，說比銅坊的火星還燙，灌了三碗涼茶都沒壓下去——現在見了胡椒罐就躲，說這西域來的"火粒"，比他們那兒的椰棗烈多了。"
達摩多羅趕緊擺手，絡腮胡抖得像風吹麥浪。
"不多不多！就像你染布加明礬，少了沒色，多了發苦，得掐著數放。"他抓起一小撮番紅花湊到小染鼻尖，"我這比例，比李大夫抓藥還準，保準香得正好，不搶豆沙的甜。"
他指著窗外的月亮："就像咱天竺的晚霞襯著漢地的月亮，各有各的好，誰也不壓誰——中秋賞月，不就圖個熱鬨？"
桑小娥停下踏板，拿起塊壓好的月餅，番紅花的橙紅嵌在紋路裡，像撒了把碎瑪瑙。
"是比純豆沙俏！"她忽然對小染喊，"多壓兩盤！等烤透了，先給銅坊的老王送去——他們掄了半天錘子，胳膊酸得抬不起來。"
桑小娥擦了擦模子上的灰："老話說"工欲善其事，必先利其器"，他們幫咱鑄模子，咱送口熱乎的，應當的。"
小染往餡裡又撒了把桂花，金黃的瓣兒飄在橙紅的花上。
"師傅，加把桂花唄？"她攪著餡笑，"漢地的香配天竺的花，比單放一樣全乎，像阿月姐織的錦，經緯纏在一塊兒才好看——她前兒還說，要織塊"張騫通西域"的錦，把嫦娥和你們說的月神都繡在上麵呢。"
"說得好！"達摩多羅拍著手笑，巴掌拍得"啪啪"響，"就像這月餅，銅模是漢地的巧，番紅花是西域的香，湊在一塊兒才叫中秋——單吃塊白餅，多冷清？"
桑小娥重新踩起踏板，模子"咚咚"壓得歡："等烤好了，讓阿月用她的月宮錦包著，送遍東市的街坊。"她數著數，"王屠戶家的小子愛吃甜，張鞋匠的婆娘愛聞香，保準人人待見。"
正說著，銅坊的夥計大柱掀簾進來，滿臉黑灰像抹了炭。
"桑娘子，月餅好了沒？"他吸了吸鼻子，香得直咂嘴，"老王讓我來瞅兩眼，說聞著香味就手癢，想先嘗塊墊墊肚子——他說這銅模比去年的鐵砧子還稱手，壓月餅時都帶勁。"
小染舉著塊剛壓好的生月餅晃了晃："快了快了！再烤半個時辰，保準酥得掉渣——你先回去報信，讓大夥兒洗洗手，彆把銅屑蹭在餅上。"
大柱嘿嘿笑："那我先回去燒壺茶，就等你這帶花香的月餅了——比去年的芝麻餡，聽著就稀罕！"
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