三日後，丹陽未雨，卻寒意未減。
晨鐘在四方寺鳴響，回蕩在城中高牆舊巷之間，卻壓不住那人心中翻湧未平的暗流。
那夜之後，丹陽徹查十街九坊，三日三夜，官兵士卒不眠不休。
蕭然下令封鎖所有出城口，暗線遍布茶鋪、商號、私渡、廢井……但無麵如蒸汽入風，從這座滿是殺機的城池中“消失”。
他沒有屍骨，也沒有線索。
仿佛，他從未來過。
但蕭然知道，那道目光、那把匕首、那滴滴落地的血——都是真的。
他確實來過。
隻是，這場博弈才剛剛開始。
——
一月後，蕭然坐於府中，案頭攤開的，是一張南境世家名錄，紙麵滿是他親自圈定的紅筆：
“南境蕭家、赤嶺許氏、墨池盧氏、冷泉趙家、蘭台巫族、南越三司……”
每一個名字背後，不是血脈就是舊世家。
林家覆滅，權力空出，眼下各家雖暫不敢妄動，因為有自己坐鎮。
但他不可能一直待在南境。他也需要返回北境，甚至問鼎中原。
然而，他一走，天都若一紙赦令，是否就能把這些人變作林婉柔的新爪牙？
蕭然知曉，南境與北境不同。
北境隻要軍權，南境卻需“民心”與“地氣”。
而他如今，雖手握南境兵馬，卻非南境人。
若要讓這座城不再動蕩，就得在“根”上動手。
他必須，立一尊“南境主心骨”。
——
一日午後，天光薄照。
一則流言，悄然傳入市井：
“聽說了嗎？慕容家主，活了。”
“什麼？那位醫聖不是病重多時？幾個月前都要下棺了！”
“我親眼所見！他今日現身丹陽城樓，一身玄袍，風采不減當年！”
“天命不絕！這是起死回生啊！”
“果然是醫道聖手，名不虛傳。”
但也有人壓低聲音，麵帶疑色：
“慕容家主回來是回來，可那醫術能當飯吃？”
“他當年再受敬重，如今再出來，又能壓住幾家世族？”
“哼，若不是背後有蕭王撐著，他敢走到那城樓上？”
“說到底，這分明是借屍還魂，為的是那舊日慕容家的招牌。”
“嗬，隻怕是場戲。”
……
百姓奔走相告，驚詫交織敬畏。
當慕容秋陽真正踏上丹陽南門望月台的那一刻，丹陽徹底沸騰！
隻見他身穿玄色醫袍，白須不染塵，雙目有神，神情從容淡定，絲毫看不出病患之象。
其旁，慕容冰挽著父親，素衣霓裳，如霜雪立蓮，一派肅然莊重。
就在坊間竊議之時，城樓南側，一列身披金甲的軍陣齊齊列開，蕭然親自登台，肅立側旁。
鼓聲自城樓兩側響起，旌旗隨風卷動，軍禮與民儀同列。
“慕容秋陽……活了？”
“是醫聖，是醫聖啊！”
“天佑我南境！老天爺還留得住這樣的人啊！”
鐘鼓齊鳴，百坊燃香祈福。
各地舊友聞訊而至，連荒村野巷的年邁病人也顫顫悠悠地跪在街邊，磕頭叩謝。
——
府中議事廳。
燭火微晃，門扉緊閉。
蕭然坐於主位，身披便服，眉目沉靜。
慕容秋陽坐於左，神色溫和，雖大病初愈，卻目光澄澈無濁。
慕容冰則站於案邊，正翻閱一卷卷藥錄，指間夾著一縷墨發，眼神比任何時候都要鋒利。
“冰兒……你是說，父皇確是中了蠱毒？”蕭然語氣低沉。