青銅文化，是我國極其豐富的古代文化遺產中的重要組成部分。
在新石器時代晚期，我們的祖先史穿仁和他的同伴們，在尋找石料製造工具的過程中，發現了自然銅石，即紅銅。
開始，史穿仁他們用紅銅做成小型工具和裝飾品。後來，他們發現從天然孔雀石中可以冶煉出銅。
經過長期實踐，史穿仁及其夥伴逐漸掌握了在冶煉過程中，加入一定量的錫，可以增加純銅的硬度，於是煉出了銅與錫的合金，因顏色發青，故叫做青銅。
史穿仁和夥伴們把青銅器運用於生產和生活領域，久而久之，使整個社會麵貌發生了巨大的變化。
我國的夏、商、周時代是青銅文化的光輝時期。考古發掘出來的大量青銅器物，製作精巧、造型優美、種類繁多、風格獨特，是研究我國古代社會的珍貴文物，是我國古代金屬藝術的珍品。
據考古發掘的實物資料證明，我國最早在公元前3000~2300年的夏朝，就有了青銅製品，有青銅小刀、爵、錐、鈴等。這些原始的青銅製品胎質很薄，鑄造粗糙。
商代的青銅製作業已具有相當規模，青銅器的種類增多，有生活上用的各種器皿和酒器，有祭祀鬼神、先祖用的祭器，有各種農具和手工業生產工具、還有打仗用的各種武器等等；製作精巧、造型準確，器身上出現了動物紋或幾何紋，有饕餮紋、夔、龍、虎、人形紋等。
到商代後期，青銅器的製作水平達到了高峰，器類繁多、造型莊重、花紋繁複細密、清晰美觀，出現了鳥、蠶、蟬等花紋。
青銅鑄造業規模進一步擴大、工藝水平進一步提高，大量青銅容器上常鑄出三重花紋：襯底用雲雷紋，上麵凸起獸麵紋，主紋之上加幾何紋。有的還在器內鑄出一些銘文。
西周時期的青銅鑄造技術有新的發展，其特點是器物上的銘文長，多的有三、四百字，字體優美奔放，內容豐富，有祭祀祖先、征伐、紀功、冊命、賞賜等記載，為研究西周曆史提供了重要史料。
在河南安陽出土的青銅冶鑄遺址中，出土了許多用陶製成的，煉銅用的坩鍋將軍盔）、鑄範和銅渣。經科學分析，得知當時冶煉青銅器的原料是孔雀石，燃料是木炭，其製作程序是傳統的陶範法。
商代後期的“司母戊”大方鼎祭器），是我國現存的最大、最古的青銅器，它結構複雜，采用合範法鑄成，即先將耳、身、足分彆鑄成之後，再合鑄成一體。
大方鼎的四周有盤龍紋和饕餮紋，腹內刻有“司母戊”三個字，鼎連耳高133，長110，寬78，重875kg。
鑄造這種大方鼎，要2、3百人，用7、8拾斤重的將軍盔，協同一致才能製成。如此大規模的生產和複雜的工藝過程，證明我國商代的青銅冶鑄業已經達到了很高的水平。
著名的商代青銅“四羊方尊”，其鑄造技術極其高超，該方尊高58.3，邊長52，重34.5kg，是我國現存最大、最精美的方尊。
尊的頸部鑄有蕉葉，蕉葉上有夔形紋。蕉葉的底部飾有獸麵紋，肩部有四條龍蟠纏在四周，尊的腹部分彆鑄有四隻大卷角羊，突出尊外，羊的背部和胸部飾有魚鱗花紋。
兩隻前腿和尊的底部鑄在一起，上麵鑄滿夔形花紋。尊的邊角和每一麵中間合範之處，都鑄有棱脊，以此遮蔽合範時可能產生對合不正的紋飾，增強了造型的氣勢，使方尊的形象在寧靜中有威嚴感。
全尊上下以細雷紋為地，線條光潔剛勁。其羊角是事先鑄成後配置在羊頭的陶範內，再合範澆鑄的。隻有高超的合範技術，才能達到整個器物渾然一體的效果。
我國商周時期的青銅器，內容極其豐富，各種器具充分表現出中國青銅器的鮮明特點和民族風格。其鑄造工藝技術領先於世界。是上古文明世界，在技術方麵最突出的成就之一。
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