長安的初雪如柳絮般簌簌飄落,在東宮琉璃瓦上織就一層素白薄毯。李承乾裹著嵌金線的團龍紋錦袍,倚在九曲回廊的朱漆廊柱旁。他嗬出的白霧在冷空氣中凝成細小冰晶,落在廊下懸掛的冰棱上,折射出細碎而璀璨的光斑。自從科舉改革在各州府試行,已有寒門學子的策論答卷送到禦前,看著那些新穎的治國見解,陳軒緊繃許久的神經終於稍稍放鬆。
“殿下,皇後娘娘請您今日去顯德殿用午膳。”小福子裹著狐裘匆匆跑來,發梢還沾著雪粒,呼出的白氣在眉睫上凝成霜花,“說是新得了南方進貢的糯米,還特意留了您最愛吃的蜜漬櫻桃。”
李承乾眼睛一亮,想起前世在紀錄片裡見過的唐代美食,腹中頓時泛起饞意。他快步穿過覆雪的宮道,踏過雕花門檻時,一股裹挾著稻米清香的暖意撲麵而來。顯德殿內,鎏金獸首香爐中升起嫋嫋龍腦香,長孫皇後身著月白纏枝蓮紋襦裙,正倚在嵌螺鈿的貴妃榻上,背後是雙麵透空雕仕女屏風,見他進來,眉眼彎成溫柔的月牙:"快過來,今日這粥可是用了三個時辰,熬煮得軟糯,正合你口味。”
尚食局的宮人魚貫而入,青瓷碗裡盛著乳白的糯米粥,表麵卻凝著層薄薄的油皮。陳李承乾剛嘗了一口,眉頭不自覺皺起——粥底雖綿密,卻少了幾分熱氣騰騰的鮮潤,回味還有股淡淡的焦糊味。再看長孫皇後手邊的粥碗,也隻動了寥寥數勺。
“母後可是覺著這粥不好吃?”李承乾放下銀匙,目光掃過殿角還在煨著的銅爐,突然想起現代食堂常用的保溫蒸籠,“兒臣倒是有個法子,或許能讓這粥更香。”
長孫皇後放下青瓷碗,唇角揚起一抹笑意:“哦?我兒又得了仙人指點?”自科舉之事後,她雖不信怪力亂神,卻總愛打趣兒子的奇思妙想。
李承乾狡黠地眨眨眼,轉身對候在一旁的尚食局女官說道:“去取兩個大小不同的蒸籠,再準備些紅棗、枸杞和桂圓。”待宮人將物件取來,他挽起袖口,"待宮人將物件取來,他擼起袖口,露出腕間皇後親手所織的護腕,動作利落地將糯米與清水按比例倒入小蒸籠,又在大蒸籠注入沸水,把小蒸籠穩穩架在中央,"這叫雙層蒸屜,外層的水持續沸騰,內層的粥就能均勻受熱,既不會糊底,也能始終保持溫度。"
說話間,他抓了把去核紅棗和枸杞撒進粥裡,又剝了幾顆桂圓點綴其上:“這些食材既能提味,又能補氣血,最適合母後在冬日食用。”
殿內眾人屏息凝神,看著銅爐中騰起嫋嫋白霧,甜香混著米香漸漸彌漫開來。半個時辰後,李承乾掀開蒸籠,熱氣裹挾著馥鬱香氣撲麵而來。原本乳白的米粥染上紅棗的淡紅,枸杞和桂圓漂浮其間,宛如琥珀墜在雲霞裡。
長孫皇後輕抿一口,眼中閃過驚豔之色:“竟比尋常做法鮮潤數倍,入口回甘,當真妙極!”她轉頭看向尚食局的尚食女官,“記下這法子,明日起在禦膳房推行。往後各宮用膳,都要這般精心。”
女官們紛紛行禮稱是,目光裡滿是驚歎。李承乾見狀,又想起現代養生食譜,索性問宮女要來紙筆,將桂圓紅棗粥的做法和注意事項細細寫下:“除了這幾樣,還可依時節加入百合、蓮子。若是夏日,加些綠豆、薏仁,便是消暑佳品,秋季配以蓮子養心,若是給年幼的弟妹們食用,可加些健脾的山藥。”
太子改進粥品的消息像長了翅膀般傳遍六宮。次日晨起,掖庭宮的尚食局便派人來求食譜,連素來不喜甜食的李世民,都在批閱奏折時傳旨要嘗鮮。那日午後,李承乾正帶著李泰和長樂在禦花園堆雪人,小太監急匆匆跑來:"太子殿下,陛下召您去禦書房,說是要嘗嘗您改良的粥品!"
禦書房內,李世民身著常服,案頭擺著一碗還冒著熱氣的桂圓紅棗粥。見李承乾進來,他指了指案前的繡墩:"乾兒也坐下,陪朕嘗嘗。"李承乾挨著父皇坐下,看著李世民舀起一勺粥送入口中,劍眉漸漸舒展:"果然不同凡響,這粥既有米香,又帶著紅棗的甜,還有股說不出的暖意。"
李承乾笑道:"兒臣想著,冬日裡喝些溫補的粥,既能暖身,又可養生。父皇每日操勞國事,更該多補補身子。"李世民聞言,伸手揉了揉他的發頂:"你這孩子,總是貼心。"李承乾心想——這些在現代稀鬆平常的生活智慧,放在千年前的大唐,倒成了驚世駭俗的奇招。
三日後,尚食局突然送來個檀木食盒。李承乾打開一看,竟是個精巧的雙層銀蒸籠,外層鏨刻著纏枝蓮紋,內層底部刻著細小的"乾"字暗紋。小福子在旁咋舌:"這可是尚方監新製的物件,據說用的是波斯進貢的精銀,邊緣還鑲著南海珍珠!
正說著,長孫皇後身邊的宮女急匆匆跑來:“殿下,娘娘請您去禦花園!說是按您教的法子做了冰酪,讓您嘗嘗合不合口味。”
李承乾趕到時,隻見白玉石桌上擺滿青瓷小碗,盛著牛乳、葡萄、蜜瓜等各色冰酪。長樂公主正圍著桌子蹦蹦跳跳,李泰則踮著腳,眼巴巴地望著碗裡的冰酪。長孫皇後手持銀匙,眉眼含笑:“你教尚食局用雙層蒸屜隔水加熱牛乳,又說加些果漿能提味。本宮想著,夏日消暑用冰鎮的想必更好,便讓他們試了試。如今雖是冬日但也可嘗鮮,不過你們要少食,莫要壞了肚子”
李承乾嘗了口葡萄冰酪,酸甜冰涼在舌尖化開,恍惚間竟有幾分現代冰淇淋的滋味。他望著皇後眼中期待的神色,突然意識到,自己不經意間的小改變,正悄然影響著宮廷生活。
“母後聰慧,這冰酪比兒臣想得還要絕妙!”李承乾由衷讚歎,“若是將這方子流傳出去,長安百姓夏日也能得此清涼。”
長孫皇後微微一怔,隨即撫掌而笑:“我兒這腦袋裡,裝的儘是稀奇想法。明日便讓尚食局擬個告示,將這冰酪做法傳去東西市,也算是宮裡給百姓的恩惠。”
暮色漸濃時,李承乾漫步在回宮的路上。禦花園的梅樹開得正好,暗香浮動間,他聽見路過的宮女竊竊私語:“聽說太子殿下連吃食都有巧思,前兒個還教廚房做了新式糕點,說是叫什麼"雪花酥"!可不是嘛,跟著殿下有口福,指不定哪天還能嘗到更稀奇的東西呢!”
雪又開始零星飄落,李承乾望著漫天飛絮,心中暖意翻湧。從科舉改革到禦膳改良,這些看似瑣碎的小事,正如同春日的細雨,潤物無聲地改變著大唐的模樣。而他,將繼續用千年後的智慧,在這盛世畫卷上,添上濃墨重彩的一筆。
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