貞觀二年正月末，長安城外官田的積雪剛開始消融。李承乾蹲在藥田邊緣，小手撥開潮濕的泥土查看冬播的當歸種子。趙老漢扛著直轅犁從田埂走來，犁鏵上還沾著未化的雪粒，在陽光下閃著寒光。
"殿下，這塊地已經翻過三遍了。"趙老漢擦著汗，手掌上滿是厚繭和裂口，"但這犁實在笨重，老漢和兒子兩人一天也翻不完兩畝地，官府發的耕牛都在良田那裡，我們隻能人力耕地。"
李承乾站起身，接過那具直轅犁仔細端詳。犁轅是筆直的硬木所製，轉彎時需要兩人合力抬起；犁鏵是生鐵鑄造，邊緣已經崩了幾個缺口；犁箭和犁梢的連接處用麻繩捆紮，顯得十分粗糙。
"老伯，這樣的犁在民間很常見嗎？"
趙老漢苦笑："這還算好的。村裡多數人家用的還是戰國時的耒耜，連犁壁都沒有。"他指著遠處幾個正在勞作的農夫，"您看，那些人用的就是耒耜，要彎著腰耕作，一天下來腰都直不起來。"
回城的馬車上，李承乾望著窗外田野裡勞作的農夫，腦海中浮現出前世參觀農業博物館時看到的曲轅犁展品。那優美的弧形犁轅給他留下深刻印象，但具體的結構細節卻已模糊不清。
"停車！"他突然喊道，"去將作監！"
將作監的工坊裡炭火熊熊，幾十名工匠正在打造各式器物。監丞見太子駕到，慌忙迎上前："殿下有何吩咐？"
"找最好的木匠來。"李承乾解下狐裘，"再取些上好的梨木和現成的犁鏵。"
很快，三位須發花白的老木匠被引到偏廳。李承乾鋪開一張素絹，用炭筆勾勒出一個大致輪廓："諸位請看，孤想改良現在的直轅犁..."
老木匠張順眯起眼睛："殿下是想把犁轅改成彎的？"
"正是。"李承乾點頭，"但孤對具體弧度把握不準，需要反複試驗。"
張順捋著胡須道："老朽年輕時見過胡人用彎轅犁，但弧度不大..."
"孤要的弧度可能更大些。"李承乾在紙上畫了幾條不同弧度的曲線，"需要測試哪種最省力。"
接下來的三天，東宮偏殿變成了木工坊。李承乾和工匠們用硬木做了七種不同弧度的犁轅模型，從微彎到大幅彎曲都有。每天傍晚，長孫衝都能看見太子滿身木屑地從偏殿出來，小臉上沾著墨跡。
"表弟這是要做木匠了？"長孫衝打趣道。
李承乾卻一臉認真："農耕乃國之根本。若能改良農具，百姓就能省下力氣多開墾荒地。"
正月二十八，七種不同弧度的試驗犁轅製作完成。李承乾命人在皇家莊園劃出七塊相同麵積的田地，準備進行對比試驗。
"這塊地土質均勻，正好測試。"李承乾對前來觀摩的將作監官員解釋，"每塊田用不同弧度的犁轅耕作，記錄所需時間和牛力。"
第一塊田用的是微彎犁轅，與現有直轅犁差彆不大。耕作還算順利，但轉彎時仍需稍稍抬起。
"記錄：微彎犁轅，耕一畝需兩個時辰，轉彎費力。"李承乾口述，身旁的書記官連忙記下。
第二塊田用的弧度稍大些，轉彎明顯靈活了，但耕牛似乎不太適應新的發力角度。
到了第五塊田，弧度最大的犁轅展現出驚人優勢——轉彎時完全不用抬起，耕牛走起來也格外輕鬆。但問題也隨之出現：由於犁轅彎曲過大，犁鏵入土角度變得不穩定。
"看來不是越彎越好。"李承乾若有所思，"需要找到最佳平衡點。"
經過三天測試，最終確定中等偏大弧度的犁轅最為理想。既保證了轉彎靈活性，又維持了耕作穩定性。
二月初二，新的問題出現了。李承乾發現，單純彎曲犁轅會導致犁箭與犁梢的連接處受力過大，容易斷裂。
"殿下，這樣不行。"張順指著出現裂紋的連接處，"轉彎時力道都集中在這裡，用不了多久就會斷。"
李承乾蹲在地上，仔細研究斷裂麵。他想起前世見過的榫卯結構，突然靈光一現："如果把直轅犁的犁箭加長，在這裡做個活動關節..."
工匠們立即動手改造。他們在犁箭中部增加了一個轉軸裝置，使犁轅可以在一定範圍內自由擺動。這樣一來，轉彎時的力道被轉軸分散，不再集中於一處。
"妙啊！"張順試著操作改造後的犁，"這下轉彎更靈活了，還不易損壞！"
但新的問題接踵而至。加了轉軸後，犁鏵入土的深度變得不穩定。李承乾又帶著工匠們反複調試，最終在犁箭上加裝了調節卡扣，解決了這個問題。
二月初八，李承乾注意到新犁翻土時，有些雜草沒有被完全埋入土中。
"現有犁壁的角度有問題。"他指著翻起的土塊，"應該再傾斜些，讓土塊翻轉更徹底。"
工匠們麵麵相覷："殿下，犁壁都是固定的..."
"那就改造成可調節的！"李承乾靈感迸發，"用直轅犁現有的犁壁，加上調節裝置。"
經過多次試驗，他們在犁壁背麵加裝了一排調節孔，通過移動固定銷的位置來改變犁壁角度。這一改進使得同一架犁可以適應不同土質的耕作需求。
"殿下，這法子太實用了！"周老漢試過後讚不絕口，"沙土地調陡些，黏土地調緩些，一犁多用啊！"
二月十五，當第一架完整的改良犁即將完工時，阻力出現了。將作監丞匆匆來報：
"殿下，少府監扣下了咱們要的生鐵，說是軍器監急需..."
李承乾皺眉："孤隻要三百斤生鐵打造犁鏵，這都為難？"
監丞低聲道："聽說...是有人從中作梗..."
原來，一些靠販賣農具牟利的商賈聽聞太子改良農具，擔心影響他們的生意，便暗中使絆子。
李承乾冷笑："無妨，先用現有犁鏵改造。"他指著庫房裡那些破損的舊犁鏵，"把這些回爐重鑄，足夠做試驗用了。"
這場小風波讓李承乾意識到，農具改良不僅是個技術問題，更牽涉到各方利益。但他並不著急推進，而是決定先把技術完善好，待春耕時用實際效果說話。
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