貞觀十二年春，長安城桃李芬芳。
李承乾站在東宮新落成的藏書樓前，看著工匠們將一箱箱書冊搬入樓中。這些書籍不僅有儒家經典，還有他親自搜集的農書、醫典、工藝圖譜，甚至包括從胡商那裡購來的異域典籍。
"殿下，這是剛從揚州運來的《海國圖誌》。"馬周捧著一卷精致的絹帛走來，"據說是根據嶺南水師的見聞繪製，記載了南海諸國的風土人情。"
李承乾展開圖誌，目光落在標注"流求"的島嶼上。這個後世稱為台灣的寶島，如今還遊離在中原王朝的統治之外。他手指輕輕敲擊圖麵："傳令嶺南道，加強對流求的探查。"
馬周略顯詫異："殿下對此島感興趣？據臣所知，島上隻有些未開化的蠻族..."
"馬卿有所不知。"李承乾意味深長地說，"此島扼東海要衝，物產豐饒。若能納入版圖，可為我大唐東出太平洋的門戶。"
馬周雖不懂何為"太平洋"，但見太子神色鄭重，立即應下。正要退下，忽見杜荷匆匆跑來："殿下！登州急報！新羅、百濟聯軍侵犯我熊津都督府！"
李承乾手中圖誌"啪"地合上。熊津都督府位於朝鮮半島西南端，是大唐在半島的唯一據點。新羅、百濟向來互相攻伐，怎會突然聯手攻唐？
"備馬，孤要立刻麵見父皇！"
兩儀殿內，李世民正與幾位重臣商議軍情。見太子進來，皇帝直接道："高句麗插手了。據密報，高句麗寶藏王派密使遊說新羅、百濟，聲稱大唐有意吞並整個半島。"
李承乾心頭一震。高句麗！這個東北強國自隋朝起就是中原心腹大患，隋煬帝三征高句麗而不得，反而耗空國力，間接導致隋朝滅亡。如今他們竟敢主動挑釁？
"父皇，熊津都督府情況如何？"
"都督王義方死守孤城，但糧草僅夠半月。"李世民沉聲道，"朕已命營州都督張儉率軍馳援，但恐怕..."
李承乾知道父親在擔心什麼。高句麗占據遼東，地勢險要，城防堅固。若大軍東征，恐怕會重蹈隋朝覆轍。
"兒臣以為，當務之急是解熊津之圍。至於高句麗..."他略一思索，"不妨效法西漢舊事，派水師從海路襲擾其後方。"
"水師？"李世民眉頭一挑，"我大唐水軍多在江淮，如何..."
"登州有水師。"李承乾提醒道，"去歲兒臣巡視海防時，見其雖規模不大，但戰船精良。若再征調嶺南水師北上，足可組成一支勁旅。"
李世民沉思良久，緩緩點頭："此議甚善。不過水軍遠征，風險極大，需一得力將領統領。"
"兒臣舉薦一人——青州刺史劉仁軌。"李承乾胸有成竹，"此人雖出身寒微，但精通水戰，曾在洞庭湖大破水賊。"
"準了。"李世民拍案，"即刻傳旨劉仁軌，命其速赴登州整軍。另外..."皇帝眼中精光一閃，"傳旨新羅、百濟，限十日內撤兵，否則後果自負！"
退朝後，李承乾立即召見心腹："查清新羅、百濟此次出兵的真實原因。高句麗雖強，但還不至於讓兩國俯首聽命。"
三日後，調查有了驚人發現：新羅真德女王與百濟義慈王確實收到了高句麗的密信，但促使他們聯手的真正原因，是大唐在熊津的屯田政策觸及了當地豪強的利益！
"果然如此。"李承乾看著密報，冷笑連連，"這些豪強寧願勾結外敵，也不願交出強占的田地。"
"殿下，還有更蹊蹺的。"馬周壓低聲音，"我們在新羅的探子回報，高句麗軍中有一漢人軍師，精通兵法，人稱"金先生"..."
李承乾手中茶盞一頓。金先生？他猛然想起兩年前裴明遠的話——李建成沒死，化名"金勝賢"在高句麗為軍師！難道...
"備馬，孤要去趟刑部大牢！"
陰暗潮濕的牢房中，曾經的河東裴氏嫡孫裴明遠已瘦得不成人形。自謀反案發後，他被判終身監禁，關在這暗無天日的地方已近兩年。
"太子殿下？"裴明遠眯著渾濁的雙眼，似乎不敢相信，"什麼風把您吹來了？"
"金勝賢。"李承乾直截了當，"你當年說他在高句麗，可有證據？"
裴明遠突然笑了，露出殘缺的牙齒："殿下終於想通了？不錯，李建成確實沒死。當年玄武門之變，他中箭落水後被商船救起，輾轉逃到高句麗..."他湊近柵欄，"如今他可是寶藏王最信任的軍師，專門對付大唐。"
李承乾強自鎮定："你有何證據？"
"證據？"裴明遠怪笑一聲，"殿下不妨去問問高句麗俘虜，他們軍中是不是有個箭術超群的"金將軍"，左肩有一道箭疤..."
離開大牢，李承乾心緒難平。若李建成真在高句麗，那這次半島危機就更加複雜了。一個熟悉大唐內情的廢太子，加上對中原充滿敵意的高句麗，簡直就是最危險的組合。
"殿下，現在怎麼辦？"馬周憂心忡忡，"若真如裴明遠所說..."
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
"先解決熊津之圍。"李承乾沉聲道，"至於李建成...活要見人，死要見屍！"
十日後，壞消息接連傳來：新羅、百濟拒絕撤兵，熊津城危在旦夕；而高句麗更在邊境增兵，擺出進攻姿態。朝堂上，主戰主和兩派吵得不可開交。
"陛下！"老臣蕭瑀力諫，"高句麗據險而守，勞師遠征恐重蹈隋煬帝覆轍！不如暫且忍讓..."
"蕭公此言差矣！"李靖厲聲反駁，"高句麗狼子野心，若不懲戒，後患無窮！"
李世民被吵得頭疼，轉向一直沉默的李承乾："太子有何高見？"
李承乾出列行禮："兒臣以為，可雙管齊下。陸路以守為主，命營州、幽州加強戒備；水路則主動出擊，命劉仁軌率水師直搗高句麗腹地。"
"水師能有多大作為？"蕭瑀不以為然。
"蕭公有所不知。"李承乾胸有成竹，"高句麗雖陸防堅固，但海防空虛。我水師可沿遼東半島南下，襲取其糧倉、港口，斷其後勤。"
李世民眼前一亮："此計甚妙！就這麼辦。"
退朝後，李承乾立即著手準備東征事宜。他親自挑選了三百名精通高句麗語的士卒，命他們隨水師行動，負責偵察和勸降。同時，他還秘密派遣死士潛入高句麗，查證"金先生"的真實身份。
貞觀十一年四月，大唐水師從登州啟航。這支由五十艘戰船組成的艦隊，載著五千精兵，在青州刺史劉仁軌的率領下，悄然駛向遼東半島。