春日的晨光透過雕花窗欞灑進國子監的藏書樓，新任司業顏師古正指揮著工匠們改造這座百年建築。高大的書架間，木匠們叮叮當當地安裝著一種新式裝置——可以旋轉的書架。
"大人，這"輪轉架"當真巧妙，取書再不用爬梯子了！"年輕的錄事讚歎道。
顏師古捋須微笑："這是將作監少監閻立德的設計。陛下說，讀書人寶貴光陰，不該浪費在尋書爬梯上。"
正說著，門外傳來一陣腳步聲。李承乾身著常服，帶著晉陽公主和幾位太醫署醫師走了進來。
"陛下！"顏師古慌忙行禮。
"顏卿不必多禮。"李承乾擺擺手，好奇地打量著那些旋轉書架，"這設計果然精妙，閻立德該賞！"
晉陽公主已經跑到一個標著"醫"字的書架前，輕輕轉動把手。書架平穩旋轉，各類醫書儘收眼底。"皇兄，這個好！太醫署也該裝幾個！"
"準了。"李承乾笑道，轉向顏師古，"今日朕來，是為另一件事。傳旨，即日起國子監增設"格物院"，專授算術、水利、營造等實用之學。"
顏師古一怔："陛下，這...與經學並立，恐有不妥..."
"顏卿啊，"李承乾從袖中取出一卷圖紙，"這是嶺南新式水車的圖樣，可灌溉十倍於舊式的田地。設計者是個落第舉子，隻因精通算術幾何。你說，這樣的人才，不該好好培養嗎？"
顏師古展開圖紙，隻見上麵線條精準，標注詳儘，確實非一般匠人所能為。他沉思片刻，鄭重行禮："陛下聖明，是老臣迂腐了。"
離開國子監，李承乾一行來到將作監。監內熱火朝天，匠人們正在試驗一種新型紡織機。看到皇帝駕到，大匠閻立德連忙迎上前。
"陛下，新織機已改良完畢，比舊式效率提高五成！"
李承乾仔細查看那台結構複雜的木製機械："試用可有問題？"
"回陛下，尚有些小毛病——"閻立德指著其中一處機關，"這綜片易損，正在改進。"
"朕看可用鐵製。"李承乾思索道，"傳旨工部，撥精鐵百斤專供改良織機之用。"
晉陽公主好奇地湊近觀察："皇兄，這織機比宮裡的輕巧多了！"
"此機一旦推廣，天下百姓穿衣花費可省三成。"李承乾解釋道，忽然想起什麼，"閻卿，上次說的活字印刷進展如何？"
閻立德立即命人取來一套銅製字模："按陛下指點，已製成三千常用字模。隻是排版仍耗時..."
"慢慢來，不急。"李承乾鼓勵道，"待成功之日，朕要親自為你們慶功！"
午後，李承乾在政事堂召見了戶部尚書崔敦禮和幾位商賈代表。桌上擺著幾卷新織出的絲綢，光澤豔麗。
"諸位，新織機所產絲綢，品質如何？"李承乾問道。
一位胡商激動地說："陛下，這等細密程度，堪比蜀錦！若能量產，西域諸國必爭相購買！"
"朕有意在江南設十大織造坊，專產此類絲綢。"李承乾環視眾人，"想聽聽各位行家的意見。"
商賈們頓時議論紛紛。有人建議選址蘇州，因水質適合繅絲；有人推薦揚州，因交通便利。最終達成共識：分散設坊，各專一類，既避壟斷，又促競爭。
"好！"李承乾拍板，"崔卿，此事由戶部統籌，民間富戶願投資者，官府提供低息貸款。"
崔敦禮猶豫道："陛下，官營作坊恐與民爭利..."
"非也。"李承乾搖頭，"織造坊官督商辦，官府隻設標準、管質量，具體經營全由商家自主。另外，將作監會持續改進技術，惠及所有織戶。"
離開政事堂，李承乾順道視察了正在擴建的太醫署。晉陽公主興奮地向他展示新建的"藥圃"—－裡麵種植著從各地搜集來的草藥，甚至有幾株是從蓬萊島帶回的珍稀品種。
"孫爺爺說，這"蓬萊紫草"入藥，可治十餘種頑疾！"小公主小心翼翼地撫摸著那株紫色植物。
李承乾注意到，藥圃旁新建了幾間磚房，裡麵擺滿瓶瓶罐罐。"這是..."
"製藥坊！"晉陽公主驕傲地介紹，"按皇兄說的"標準化"，每味藥都定量配比，煎煮時間也有嚴格規定。"
一位年輕醫師正在記錄某種藥方的煎煮過程，每隔一刻鐘就取樣一次。李承乾讚許地點頭："好！醫道關乎人命，正該如此嚴謹。"
次日早朝，工部尚書奏報黃河疏浚工程進展。令人意外的是，這次采用了"分段承包"的新法—－將千裡河段分成百段，由各地富戶競標承包，官府按驗收結果付款。
"陛下，新法施行三月，效率提高一倍，花費反減三成！"工部尚書興奮地說。
魏征卻出列質疑："老臣聞有承包者為趕工期，偷工減料，恐遺後患。"