貞觀三十六年的初雪剛停，長安城便迎來了一場前所未有的盛事。來自四十八國的使節齊聚朱雀門廣場，參加"萬國文明豐碑"的揭幕儀式。這座高達九丈的漢白玉碑上，用二十八種文字鐫刻著同一段銘文："文明如水，潤澤萬物；文明如光，照徹八荒。"
阿蠻站在碑前，手指輕輕撫過那段吐蕃文刻字。剛從邏些城趕回的他，身上還帶著高原的寒氣。這半年來，漢蕃學院已招收生徒八百，連最偏遠的羊同部落都派來了學子。
"學士彆來無恙。"熟悉的聲音從身後傳來。晉陽公主披著白狐裘，手捧鎏金手爐，"皇兄命我來問，吐蕃的醫館運行如何？"
"托公主洪福，已救治百姓三千餘人。"阿蠻笑著從懷中取出一卷羊皮紙，"這是整理的《高原醫案》，或可補充《萬國藥典》。"
二人正交談間，忽聽禮炮齊鳴。李承乾身著十二章紋袞冕登上高台，身後跟著各國使節代表。當紅綢落下，露出豐碑全貌時，人群中爆發出一陣驚歎——碑頂不是傳統的龍紋螭首，而是一組栩栩如生的群雕：漢家學者與胡商對坐論道，吐蕃醫者為唐人診脈，波斯工匠指導新羅學徒……
"朕今日立此碑，是為銘記一個道理。"李承乾的聲音在廣場上回蕩，"文明無高下，交融方長青。"
話音剛落，四十八國使者齊刷刷行唐禮。這個動作他們排練了整整一月，此刻卻顯得無比自然。大食使者賽義德甚至熱淚盈眶——三年前他帶著敵意而來，如今卻成了最積極的文化交流推動者。
典禮結束後，一個意外的消息震驚朝野——倭國中臣鐮足派快船送來急報，稱東海發現巨型島嶼，其上竟有與中原相似的青銅文明遺跡！
"此事當真？"李承乾在紫宸殿急召重臣商議，"倭國海船能確認那是何地？"
"據倭使描述，島民自稱"夷州"，言語中偶有古吳越遺音。"馬周翻閱著奏報，"最奇的是，他們祭祀的玉琮紋樣，竟與良渚出土的如出一轍。"
阿蠻心中一動："陛下，臣在邏些城時，聽天竺僧人說東海之外有"大夷洲"。若真與中原同源，豈非上蒼賜予的文明血脈？"
"傳旨！命劉仁軌率"萬年號"船隊前往探查。"李承乾目光炯炯，"另派太醫、農師隨行，若遇同文同種，當以骨肉待之。"
這個決定拉開了大唐"東渡尋根"的序幕。誰也沒想到，這場文明探尋，將徹底改變東海格局。
春分這天，阿蠻奉命出使渤海國。這個由靺鞨人建立的地方政權，多年來搖擺於唐與突厥之間。此次出使，是要說服渤海王全麵推行唐製。
"學士此行凶險。"臨彆時，晉陽公主遞上一個錦囊，"孫爺爺新研製的"還魂丹"，或可保命。"
渤海國都上京龍泉府，是一座仿長安而建的都城，卻總透著幾分形似神非。渤海王大欽茂在冰雕玉砌的宮殿接見唐使，態度不冷不熱。
"小王地處苦寒，怎敢與天朝比肩？"這位雄主把玩著阿蠻獻上的《貞觀禮樂圖》，眼中閃著複雜的光，"何況我靺鞨兒郎，最惡束縛。"
阿蠻不慌不忙，命人抬上一個紅木箱子："陛下請看。"
箱中是一套特製的農具——鐵犁鏵加了防凍塗層，耬車適應了黑土耕作，連鐮刀都改成了適合收割燕麥的弧度。最引人注目的是一捆耐寒稻種，標簽上寫著"遼東試種，畝產三石"。
"此乃將作監按靺鞨氣候特製的農具。"阿蠻親自演示用法，"若陛下允準，可先在五京試行。"
大欽茂的指尖在犁鏵上輕輕劃過。作為農耕文明的仰慕者，他太明白這些改良意味著什麼——那可能是讓子民永遠擺脫饑荒的希望。
三日後，渤海國發生劇變。大欽茂宣布全麵采用唐製，不僅派貴族子弟入長安學習，更在國中廣設"唐學館"。作為回報，阿蠻代表大唐承諾，幫助渤海訓練水師以抗新羅侵擾。
"學士用了什麼妙法？"隨行的年輕譯官好奇地問。
阿蠻望著正在搬運農具的渤海百姓，輕聲道："文明傳播如春風化雨，先潤物，後育人。"
初夏時節，兩個震撼人心的消息幾乎同時抵達長安。劉仁軌的船隊確認"夷州"確與中原同源，島民保存的《山海經》殘卷，記載了徐福東渡的史實；而更驚人的是，船隊繼續東行，竟發現了更大的"流虯群島"，其上已有倭人、新羅人建立的貿易點。
"天佑大唐！"李承乾在朝會上高舉奏報，"傳旨：設"安東都護府"統轄新附島嶼，命劉仁軌為第一任都護。夷州子弟願入長安者，按國子監例優待！"
與此同時，另一支由波斯學者率領的探險隊，沿陸上絲路西行，最終抵達了拂菻國拜占庭帝國）。拂菻皇帝君士坦斯二世對大唐文明向往已久，不僅厚待使者，更派主教攜希臘典籍回訪。
"東西兩大文明，終於要握手了。"阿蠻在鴻臚寺翻閱著《拂菻風物誌》，心潮澎湃。這本由探險隊編寫的著作，詳細記錄了拜占庭的政製、科技與文化，其中"希臘火"與"穹頂建築術"尤其引人注目。