“你們這些鄉下人,瞎鬨什麼!再不離開,一會兒我叫人打斷你們的腿!”
以往,麵對這樣的責罵,眾人往往嚇得瑟瑟發抖,不敢反駁。
但今日不同,大家齊心協力,膽量倍增,有人立即喊道:
“我們要減租!再這樣下去,我們都要餓死了!”
“沒錯!官府已經收了不少稅,現在還要高額租金,難道讓我們活不下去了嗎?”
“一年到頭辛苦耕作,不但沒存下糧食,反而欠你們和官府的債,這公平嗎?”
“我們要減租!減租!減租!”
……
村民們群情激奮,希望能像孫立建議的那樣,迫使張員外降低租金。
然而理想雖美,現實卻很骨感。
儘管村民氣勢洶洶,張員外卻毫不畏懼,大聲回應:
“要減租?好啊!”
“真的?張員外答應減租了!”
“太好了,這下我們有希望了。”
“不知道能減多少。”
“不敢奢望太多,能減一成就不錯了。”
……
村民們滿懷期待地議論著,而張員外站在高牆後,待人群稍靜,冷冷開口:
“想減租可以,先把我之前的錢糧還清,從明年開始,我會考慮減租。”
此言一出,村民們先是一愣,隨即炸開了鍋。
“我們現在連飯都吃不上,哪有錢還你!”
……
村民們紛紛議論:
“年前我隻借了一百文錢,現在過了大半年,竟然變成了十貫!”
“這樣的利息,我們根本無力償還!”
“這跟借糧一樣,我三個月前向張家借了一鬥米,現在已經變成了整整一石!”
“這讓我們如何是好?”
……
村中幾乎家家戶戶都向張家借貸,利滾利之下,利息高的驚人,短短幾天就能翻倍。
等到無力償還時,張家就會逼迫村民用田地抵債。
於是,村裡的土地漸漸都被張家吞並。
“怎麼,還不上錢了嗎?”
張員外站在高牆後,帶著得意的笑容俯視著眾人,“這不是我的錯,我已經說過,隻要你們還清債務,明年的租金就會降低。
但如果還不上,就彆怪我定高價租子!就算告到官府,我也站得住腳!你們這些窮人還不趕緊離開,否則我就放出莊子裡的狗,讓它們咬死你們,可彆怪我沒提醒。”
……
望著高牆後囂張的張員外,村民們心中憤怒無比,卻又無可奈何。
手中僅有幾根木棍和農具,根本無法衝破這座防禦嚴密的宅院。
若是今天散去,各自回家,以後隻會更加難以對抗張家。
村民們麵麵相覷,這時孫立迅速給手下使了個眼色,一名嘍囉悄悄拿出弩弓,搭上箭,趁同伴掩護,瞄準了高牆後的張員外。
瞬間,伴隨著箭矢呼嘯而出的聲音,張員外胸口中箭,重重倒地。
這張員外家的高牆足有三丈多高,員外中箭後從牆上摔下,重重地砸在地上,頓時血肉模糊,頭也歪向一邊,顯然已無生還可能。
這一突發狀況讓雙方都瞬間安靜下來。
緊接著,高牆上的張家人發出淒厲的喊聲:"你們竟然殺了員外!你們這些賤民,是要找死嗎?"他們威脅著要上報官府,請求官府嚴懲這些村民。
村民本意隻是想嚇唬張員外,讓他減免些租稅,並未料到事情會發展到如此地步,人人驚恐不已。
就在眾人慌亂之際,孫立站出來高聲說道:"事情已經鬨大了,剛才張家人的威脅你們都聽見了。
一旦他們報官,官差到來,我們所有人都不會有好果子吃!不如現在就行動,攻破張家莊,分了錢糧後逃往山裡!"
他的話音剛落,病尉遲的手下便紛紛拿出武器,拉弓瞄準高牆上的張家人和莊客。
頓時,牆上的人員或中箭躲藏,或直接墜落。
緊隨其後,
孫立的手下們迅速拋出鉤爪,穩穩掛在高牆上,
隨即開始攀爬。
牆上的張家人毫無準備,
被突如其來的箭雨壓製得抬不起頭,
根本顧不上應對爬上牆頭的匪徒。
眨眼間,嘍囉們已躍上張家院牆,
取出背負的兵器,
揮刀便砍。
下方圍觀的村民瞬間被震懾,
誰也沒料到平日溫文爾雅的員外竟如此凶狠。
還未等村民們反應過來,
張家大門轟然敞開。
孫立高聲喊道:
“想多分些糧食,讓家人吃飽的,
就跟我衝進去!”
話音未落,他已帶領匪徒衝入張家宅院。
門外的村民見狀,亦有人按捺不住,
跟著衝進大門。
緊接著,更多的人加入其中,
村民們蜂擁而入,瞬間陷入混亂,
他們起初隻敢跟隨匪徒行動,
小心翼翼地尋找財物。
然而,隨著錢糧到手,村民們的欲望愈發膨脹。
當張家仆人試圖阻止時,
幾個大膽的村民操起棍棒,將其擊倒在地。
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眼見昔日高高在上的張家仆役不堪一擊,
村民們的信心大增,
立刻朝存放錢糧之處發起衝擊。
病尉遲孫立雖早有謀劃,帶領手下先行闖入,
領頭者搶先衝入張家莊,隨後卻帶著手下隱匿一旁,冷眼旁觀百姓劫掠張家。
清風山需要的是凶悍敢鬥的爪牙,若這些村民始終如此懦弱,即便加入山賊行列也無益。
經曆此番變故,村民總算鼓起勇氣,稍經即可成為可用之兵。
很快,張家莊老幼近百口人儘數喪生於村民之手,連婦孺亦未能幸免。