後山，戒賢手持長棍，眉宇間凝著化不開的陰沉。
棍風掃過草木，每一式起落都帶著壓抑的力道，直到最後一記劈空收勢，棍尖震得地麵碎石微顫，他才緩緩收了氣息。
這時，月瑤與李蓮花從旁側鬆影裡走出。
李蓮花目光落在那根仍泛著勁風的長棍上，語氣裡帶著幾分真切的讚歎：“戒賢師父這一身功夫實再厲害，天資果然不凡。”
“可不是麼，”月瑤緊跟著點頭，眼裡滿是讚賞，“聽展昭說，你可是寺裡通曉三十六房武功的第一人呢！”
戒賢垂眸合掌，語氣謙謹：“施主謬讚了。論天資，我哪裡及得上小師弟展昭半分。”
這話讓月瑤和李蓮花相視一眼——他們心裡也清楚展昭天資最盛，可當著戒賢的麵，總不好順著話頭接。
李蓮花連忙轉了話題：“啊，說起來，大師此次主動退出方丈選舉的角逐，這份決斷著實不易，真是令人佩服。”
月瑤立刻跟著點頭附和。
戒賢的神色沉了沉，語氣裡添了幾分愧意，合十道：“戒賢之所以抽身，隻因自身無能。近來寺中屢遭侵擾，我卻沒能護住山門，實在是罪過。阿彌陀佛。”
月瑤與李蓮花又交換了個眼神。
他們此番尋來，本就是想探探戒賢是否真如表麵那般賢德——此刻聽他話語懇切，神情也透著幾分坦蕩，可心底那股違和感卻沒散。
方才隱藏氣息在暗處觀察時，他眼底翻湧的戾氣、周身冷硬的氣息，與此刻溫和謙抑的模樣判若兩人，顯然是個藏得極深的角色，半分破綻不露。
李蓮花卻似沒察覺那點異常，繼續說道：“大師是真心為相國寺著想。
誰都看得出來，你那兩位師兄，都想借你戒律院上座的權威打壓對方——你本可坐收漁利，將二人一並比下去，卻偏偏選了退讓，這份心性真是難能可貴。”
“戒賢並非施主口中的聖人。”
戒賢聲音壓得低了些，帶著幾分沉鬱的過往，“我本是個戴罪的死囚，當年因失手殺人被判死罪，是師父不棄，收留我在寺中剃度，才撿回這條性命。
所以如今，我隻求幫師父找出害他性命的凶手——這關頭，相國寺絕不能亂，絕不能分裂。”
他抬眼看向二人，語氣懇切，“戒賢甘願舍棄這些名利，也懇請二位與包施主等人，相助早日揪出真凶。”
月瑤與李蓮花靜靜聽著，緩緩點了點頭。
“好了，貧僧還有俗務要處理，先行失陪。阿彌陀佛。”戒賢合掌行了一禮，轉身便朝著寺內走去。
直到他的身影消失，月瑤才收回目光，眉頭微蹙，若有所思地看向李蓮花：
“你說他……是真的這般‘偉大’，還是根本就不在乎這些？隻要相國寺沒事，管他什麼人命、利益、權力，全都能拋在一邊？”
李蓮花“嗯”了一聲，伸手輕輕拉住月瑤的手腕，轉身往客房的方向走，語氣裡帶著點漫不經心：
“管他是哪種人，隻要眼下不礙著旁人就好。倒是……還沒摸清，之前的人命，和他到底有沒有關係。”
夜色漸深，衍悔大師的禪房仍亮著燈，月瑤、李蓮花、包拯、公孫策、楚楚與龐飛燕六人相顧一眼，推門而入。
“見這兒亮著，便知是你。”楚楚先開口，目光落在房內的展昭身上。
“我睡不著，你們怎麼也沒有睡？”展昭抬眸，眼底帶著幾分倦意。
“我們何嘗不是。”公孫策輕歎。
一旁的包拯接過話頭：“此案線索儘是些模糊不清的影子，連份實打實的證據都沒有，索性過來再看看。”
“那……可有收獲？”展昭往前湊了湊，語氣裡藏著急切。
包拯緩緩搖了搖頭，指尖無意識地摩挲著桌沿。
“哎呀！”龐飛燕突然拔高聲音，帶著點恨鐵不成鋼的意味，“你彆總苦著張臉行不行？住持大師走後你就沒舒展過，瞧瞧這眼鼻嘴，都快擰成一團了！”
她頓了頓，又嘟囔道：“不是說出家人萬事皆空嗎？”
“師父的恩情，我此生難報。”展昭聲音沉了下來，指尖攥緊了衣擺，“我自幼無爹娘，身子弱，相士說想出息就得出家。
五歲那年，哥哥把我送到相國寺，是師父收我做了入室弟子……”
“相士的話你也信？”飛燕猛地站起身，話沒說完，就被眾人責備的眼神堵了回去，隻得悻悻地比了個“噓”的手勢。
“師父不單教我武功，還教我讀書識字、為人處世的道理。”展昭的聲音軟了些，眼底泛起微光，“我對爹沒什麼印象，師父於我，便如父親一般。
他看著嚴肅寡言，心卻軟得很，待我素來寬容，畢生精力都放在相國寺——自三十年前出過一次門，再沒踏出去過，多少達官貴人相請，他都婉拒了……”
月瑤見包拯的目光飄向牆上的畫卷，便與李蓮花一同望去——想來就是展昭說的，三十年前師父出門所見的山水。
畫角蓋著印章，題著句“與君共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時”。
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“他那次，是去了巴蜀一帶？”包拯忽然開口。
“你怎會知曉？”展昭詫異，“我也是偶然聽師父提過一句。”
“猜的。”包拯指了指畫卷，“這景致不似中原，再加上這句詩，便約莫有了數。”
“衍悔大師與杭巡撫同是山西人，又三十年未出門，這畫定是當年遊曆時的光景。”公孫策補充道。
李蓮花望著畫中細膩的筆觸，輕聲道：“畫得這般鮮活，想必是刻在心裡的記憶。”
“師父除了和我們論武，平日裡最愛畫畫。”展昭輕聲說。