仁濟堂後院的空地支起了圈竹籬笆，竹條是附近老農送的，帶著新鮮的竹青味。籬笆裡被分成六小塊地，每塊地前插著塊小木牌，是孩子們自己寫的——“負責人：樂樂薄荷）”“負責人：朵朵紫蘇）”，字跡歪歪扭扭，卻用紅筆描了邊，像剛長出的小芽透著精神。
蘇懷瑾蹲在籬笆邊，給孩子們分發小鏟子。鏟子是特意選的小號，木柄打磨得光溜溜的，不會硌手。“這就是你們的‘責任田’啦，”她把鏟子遞給紮羊角辮的朵朵時，指尖碰了碰女孩的辮子，“種什麼、怎麼種，都由你們說了算。小棠師姐會教你們，等藥材長好了，我們一起碾成粉，做驅蚊香囊和清暑茶。”
小棠站在薄荷地前，手裡拿著個噴水壺，壺身上貼了張她畫的小標簽：“薄荷：3天澆1次水，每次半壺——像給小貓喝水，不能太多。”她見朵朵盯著薄荷苗發愣，走過去蹲下來，握住女孩拿鏟子的手：“鬆土要輕輕的，彆把根挖出來了。你看這小苗的根，就像小嬰兒的手，碰重了會疼的。”
朵朵的小鏟子在泥土裡劃了個淺溝，土塊簌簌落在苗根周圍。“師姐，薄荷為什麼要種在太陽底下呀？”她仰起臉，辮子上的蝴蝶結晃了晃，“我媽媽說，夏天曬太陽會中暑。”
“因為薄荷喜歡太陽呀，”小棠想起蘇懷瑾教的“藥材性子”，撿了片落在地上的薄荷葉，“就像小鬆鼠喜歡鬆果，小魚喜歡水——每種植物都有自己喜歡的東西。不過也不能澆太多水，就像人不能喝太多冰飲，冰飲喝多了傷脾胃，水澆多了薄荷會爛根。”
她從口袋裡掏出自己的迷你銅藥碾，放在地上給孩子們看。銅碾子被磨得發亮，木柄的“仁”字清晰可見。“等薄荷長老了，我們就用這個碾成粉，裝在小布袋裡，就是驅蚊香囊了。”她推著碾輪轉了半圈，綠瑩瑩的薄荷碎末是昨天碾的）從槽裡滾出來，“比化學驅蚊水安全，還有香味，你媽媽夏天就不用怕蚊子咬啦。”
“我要種紫蘇！”穿背帶褲的樂樂舉著鏟子喊，他負責的紫蘇苗剛冒出兩片紫葉，“瑾姐說紫蘇能煮魚，我爸爸做魚總放紫蘇，說能去腥。”他蹲在地裡，用小本子記著：“紫蘇：要多曬太陽，葉子紫了才能摘——摘嫩葉，老葉太硬。”字是用拚音混著漢字寫的，“嫩”字不會寫，畫了片小小的葉子代替。
角落裡的金銀花苗剛搭上竹竿，梳著丸子頭的丫丫趴在地上，用彩筆給藤蔓畫草圖。藤蔓繞著竹竿爬了半圈，她畫得歪歪扭扭，卻特意給葉子塗了綠色，花苞點了黃色。“我要記下來它怎麼爬的，”她舉著畫紙給小棠看，“就像寫日記，明天它長新葉子了，我再補畫上去。”
最邊上的山楂苗還沒長新葉，負責的小男孩小宇舉著趙小胖留下的備用手機，正對著苗拍視頻。他奶聲奶氣地說：“今天是種山楂的第一天，它現在隻有兩根枝。等它長出紅果子，我就摘下來給奶奶泡水——奶奶總說嗓子乾。”視頻裡能看到他鼻尖沾了點泥土，像隻剛偷吃過泥巴的小刺蝟。
籬笆外站著幾位家長，有位媽媽正舉著手機拍孩子，笑著對身邊的蘇懷瑾說：“以前帶他去遊樂場，玩完就忘；現在來這兒種藥材，不僅知道‘薄荷性涼’‘紫蘇能去腥’，還學會操心了。昨天晚上臨睡前，他突然坐起來說‘媽媽，紫蘇該澆水了’，把我都逗笑了。”
另一位爸爸看著兒子記筆記的樣子，眼裡帶著感慨：“以前他連青菜都分不清，現在知道薄荷和紫蘇的葉子不一樣，還說要學認更多藥材。這比報那些隻教背古詩的興趣班有用多了——能摸到、能聞到，還能知道用處，記得才牢。”
小棠教完朵朵鬆土，直起身時，看見樂樂正小心翼翼地給紫蘇澆水。他怕水流太急衝倒小苗，把噴水壺的嘴對著掌心，讓水先落在手上，再順著指縫滴進土裡，像在給小嬰兒喂水。陽光落在他沾著泥土的手背上，水珠亮晶晶的。
她忽然想起蘇懷瑾說的“傳承要從娃娃抓起”。以前總覺得“傳承”是很鄭重的詞，是銅藥碾、是認藥筆記、是師徒行禮，現在看著這些蹲在地裡的孩子——他們記筆記時皺起的小眉頭，畫草圖時認真的眼神，拍視頻時奶聲奶氣的承諾，忽然明白，傳承也可以是這樣的：是把“薄荷能驅蚊”的知識，變成給媽媽做香囊的期待；是把“紫蘇能去腥”的認知，變成觀察它長高的耐心。
她悄悄走到蘇懷瑾身邊，指尖捏著衣角，聲音裡帶著點期待：“瑾姐，等他們種的薄荷長成了，我教他們認更多藥材好不好？先認10種，就從他們種的這些開始——告訴他們薄荷為什麼能驅蚊含薄荷腦），紫蘇為什麼能去腥含揮發油）。再教他們認枸杞、艾葉，就像你當初教我那樣。”
蘇懷瑾看著她眼裡的光，像看到了剛拜師時的小棠——那時她捧著迷你銅藥碾，說要把每天碾的藥寫成日記。“好啊，”蘇懷瑾笑著點頭，“還要教他們碾藥，用你的小銅藥碾，讓他們知道，藥材不僅能種、能認，還能變成能幫人的東西。”
陽光穿過籬笆的縫隙，落在孩子們的笑臉上，像撒了層金粉。樂樂的筆記本被風吹得翻頁，露出夾在裡麵的一片薄荷葉；朵朵的鏟子插在泥土裡，旁邊放著剛摘的紫蘇葉；丫丫的畫紙被壓在石頭下，藤蔓的線條已經比剛才長了些。
小棠看著這一切，忽然覺得心裡暖暖的。這些孩子裡，或許會有下一個自己——因為想給媽媽做香囊，開始認薄荷；因為想給奶奶泡水，開始種山楂。他們不會一開始就懂“守正創新”，卻會因為一份小小的“想幫到人”的心意，慢慢走進中醫的世界，就像當年的自己，因為奶奶的類風濕，敲響了仁濟堂的門。
籬笆外的桂花開了，甜香混著薄荷的清苦漫過來。小棠蹲下身，幫小宇扶了扶歪掉的山楂苗。“等它結果了，”她輕聲說，“我們一起摘下來，教你怎麼曬成山楂乾。”
小宇用力點頭，鼻尖的泥土蹭到了臉頰上：“好！還要記在我的視頻裡，告訴大家‘山楂能泡水，治嗓子乾’！”
風掠過藥圃，薄荷葉輕輕搖晃，像在應和。小棠知道，新的傳承已經開始了——它不在鄭重的儀式裡，而在孩子們沾著泥土的指尖上，在歪歪扭扭的筆記裡，在“要給媽媽做香囊”的期待裡，輕輕巧巧，卻紮得很深。
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