病榻上，馬鈺虛弱地緩緩睜開沉重的眼皮，混濁的目光費力聚焦，終於在淚眼朦朧中辨認出那張年輕而悲痛的臉龐。
他枯槁的麵容上費力地擠出一絲極其微弱卻又無比溫暖的笑意，氣若遊絲道：
“傻…傻清篤…莫哭…”此刻的馬鈺已是油儘燈枯，每每說一句話，就要喘了幾口粗氣，聲音斷續但卻清晰，“師爺我啊…其實早就該去尋師父他老人家了……這些年吊著一口氣不肯去…就…就是想看看…看你小子…到底能攀上多高的山……”
馬鈺看著鹿清篤，眼神裡麵盛滿了自己看不夠的關切與悲傷，最後流露出一抹深沉的眷戀與由衷的欣慰，“能……能在最後…再看你一眼……師爺這顆心…足……足矣了……”
“師爺這話說的！”
鹿清篤強忍著心中刀剜般的疼痛，故意讓聲調揚起，帶著一絲調皮的輕鬆，“您要是早透這個底啊！我乾脆在襄陽城賴個一百年也不回來！我看您這心氣兒非得再提上一百年不可！”
鹿清篤知道馬鈺性格豁達，比起師弟師妹們的哭天搶地，比起其他弟子那般長跪不起，反倒是這樣在自己榻前的胡言亂語更讓他感到輕鬆。
說話間，鹿清篤一直緊握馬鈺冰涼枯槁手掌的右手，早已悄然將自身精純渾厚、生生不息的《先天功》先天元炁，如同最溫柔的暖流，綿綿不絕地渡入其已近油儘燈枯的體內。
此炁雖不能起死回生，更無法逆轉天年，卻似最溫潤的玉髓，悄然浸潤著衰朽的經絡，撫慰著那正被病痛噬咬的殘軀，令那生命最後的時刻，能多一分安寧，少一絲苦楚。
“嗬…嗬…”
馬鈺清晰地感受著那涓涓暖流中所蘊含的熟悉氣息，於當年重陽真人所用的先天元炁彆無二致，自己這個徒孫下山一場，《先天功》終於大成了。
一想到此，馬鈺枯竭的心田中湧起無邊的欣慰與滿足，眼神中透出難以言喻的驕傲，“小…小娃娃……修為真是……了不得啦……如今…隻怕二十個老道綁一塊……也打…打不贏你嘍……”
目光飄向房間裡掛著的重陽祖師像，馬鈺心中湧起難以言表的慶幸：“幸好將此傳承托付給了清篤，師父，您老人家的衣缽，終究沒有斷絕…”
鹿清篤不知道馬鈺心中所思，聲音裡帶著刻意誇張的無奈，繼續用插科打諢驅散著滿室的悲雲，“看師爺您這架勢，您現在彆說動手，翻身都費力啦！彆講二十個、一百個您這樣躺著的‘武林高手’，就是讓一百塊同樣分量的重陽宮青石板一起壓下來，它也壓不住我啊！”
“臭…小子……”馬鈺被他這賴皮話逗得想要大笑，卻牽動了氣力，急促地咳了幾聲，喘息片刻才佯怒道，“很…了不起嗎？說得…說得好似你…你永遠不會有…老朽躺倒的這…這一天一樣！”
“嘿嘿，”鹿清篤把臉湊近些，臉上帶著故作頑皮的笑，眼眶卻抑製不住地發紅，“師爺您彆說！我還真就，盼著有這麼一天！”
他收斂了笑容，聲音低沉下去，帶著無比的認真與發自內心的向往：
“我這人啊，沒什麼雄圖壯誌，更缺乏那份‘大丈夫當死於邊野，馬革裹屍而還’的慷慨豪邁。比起埋骨於紛飛亂箭之下，殞命在強敵刀鋒之間……如師爺您這般，親朋環伺，心無掛礙，於這寧靜山居壽終正寢，才是我心中所念，那才是真正的善終！”
馬鈺是何等智慧通透之人，他深知鹿清篤這看似胡鬨的言辭背後，是何等滾燙的赤子之心！
他知道，此刻滿屋子哭哭啼啼、愁雲慘霧的氣氛不是他想要的，唯有眼前這個小徒孫用自己獨有的方式帶來的這點“鬨騰”與“賴皮”，才能驅散他心頭那份對死亡的沉重與不舍。
馬鈺會心一笑，眼中是全然的慈愛與縱容：“傻小子……其實……師爺……真正所盼的……又何嘗不是……你能得此善終……”
他喘息著，目光仿佛穿透了屋頂，落在鹿清篤這些日子浴血守護的襄陽城上，“江湖風傳……你為國為民……做的種種……都很好……很好……為國儘忠……拯民水火……本就……是我全真道脈的分內之事……隻是……苦……苦了你了……”
他艱難地、極其緩慢地抬起那隻未曾被鹿清篤握住的，同樣枯瘦顫抖的手，指尖冰涼，帶著無力的輕柔，極儘溫柔地拭去鹿清篤臉頰上滾落的熱淚。
喘息片刻，馬鈺渾濁的眼眸中驟然凝聚起最後的清明與鄭重：“清篤……莫哭……好孩子……你可還記得……當年在經樓……你我時常論道，共參《南華真經》……”他聲音微弱卻字字清晰，“《大宗師》篇中……南華仙人有言……你可記得？”
無需再多言，一個眼神的交彙，鹿清篤已然明了，那相伴無數個清晨午後，共同參悟玄機的時光刹那湧上心頭。
他用力點頭，淚水卻更洶湧，聲音帶著哽咽的沙啞，清晰地、一字一頓地頌出那刻入骨髓的箴言：
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“師爺所問，可是：‘死生，命也，其有夜旦之常，天也’？”
“不……錯……”
馬鈺眼中光芒大盛，欣慰之情溢於言表。這孩子在江湖腥風血雨中砥礪前行，竟仍未失卻本真道心！此乃全真之幸。
“那你……應深明……其中……真意……”
鹿清篤強抑悲痛，凝視著師爺殷切的目光，深吸一口氣，聲音雖顫，卻帶著道家弟子獨有的澄澈與篤定：