船魂入夢
玉皇大帝張興東從紫霄寶殿的龍榻上驚醒時，案頭的玉船擺件正泛起第三圈水紋。他抬手按在眉心，指尖竟沾著些微鹹的濕氣——那是三百年前，他在凡間曆劫時，曾日夜擺渡的一隻小木船獨有的觸感。
侍立在側的太白金星見玉帝玄色龍袍的袍角纏著幾縷水藻似的綠絲，在天界金光中輕輕飄蕩，不由得輕"咦"一聲。這些細絲細看之下，竟帶著河泥的腥甜，像是剛從船底撈上來的。
"金星，"張興東的聲音帶著未散的迷蒙，他撚起一縷綠絲，那濕意在他掌心微微沁開，"你說，凡間的舟船若被人日夜擺渡，會不會記著前塵的航程？"
太白金星稽首："舟船承渡眾生，吸納河川之氣，最易藏著執念。隻是木石無魂，尋常舟楫轉世後，前塵記憶早已被浪濤磨去，除非......"
"除非什麼？"
"除非是蒙了天恩，或是被人視作性命相托，染上了太深的渡人之心，方能聚魂轉世。"老神仙目光落在那縷綠絲上，"陛下又夢到當年的小船了？"
張興東望向雲海翻騰的南天門外。三百年前他曆劫時，曾在江南的運河邊做過擺渡人，化名張渡，守著一隻烏篷小木船。那船是老榆木做的，船幫被磨得發亮，船頭刻著個模糊的"安"字，據說是前朝的船匠所刻。他喚它"穩舟"，因為無論風浪多大，這船總能穩穩當當載著人渡過河去，像塊紮在水裡的磐石。
那船確有靈性。每逢有孕婦或老人上船，它會格外平穩，連水波都變得溫柔；待惡人登船，船底便會莫名磕到暗礁，晃得人站不穩腳跟。有次暴雨衝垮了上遊的堤壩，濁浪滔天，他撐著穩舟去救被困的村民，船在洪水裡像片葉子，卻總能在撞上暗礁前，忽然拐個彎避開。有個孩童從船尾滑落，是船幫忽然微微翹起，像隻手托了孩子一把，才沒被卷進漩渦。
歸位那天，他在碼頭最後擦拭了次穩舟，船板在夕陽下泛著溫潤的光，像在挽留。他心頭一動，指尖凝了滴瑤池的玉液，輕輕抹在船頭的"安"字上："若你有靈，來世便去個能讓你繼續"擺渡"的地方吧，渡人渡己，皆得安穩。"
原是句無心之語，卻成了三百年間反複糾纏的夢。昨夜的夢尤其清晰——他又回到那個暴雨夜，洪水裡漂來的斷木撞向穩舟，他拚命撐篙，卻被巨浪掀翻船身。他在水裡掙紮時，看見穩舟的船板裂開，卻仍死死托著兩個落水的孩童。再睜眼時，是間臨河的木屋，接生婆抱著個男嬰出來，笑著說："周家添丁了！這小子哭聲跟船工號子似的，洪亮！"
那嬰兒的掌心裡，有塊銅錢大的淺褐色胎記，紋路恰似船頭的"安"字，正落在當年他抹玉液的位置。
"他叫周世雄。"夢裡周家漢子粗聲說。
三日後，太白金星捧著凡塵簿進來時，臉上帶著幾分訝異。"陛下，真有此人。"簿子攤開的頁上，畫著個三十歲上下的男子，穿著白大褂，正在診室裡給病人看牙，掌心的胎記在白手套下若隱若現，"運河鎮人，爹娘是船醫，這後生打小跟著船上的郎中識字，後來考了醫校，成了鎮上第一個牙科醫生，隻是性子執拗，說要守著老街的診所，不肯去城裡的私立醫院賺大錢。"
畫像裡的周世雄正拿著鑷子，動作穩得像在掌舵，病人張著嘴，他卻先遞過麵小鏡子，輕聲說："您看這顆牙，蛀得不算深，補一補還能用。"張興東指尖落在畫像上，忽然想起當年撐船時，他總先提醒乘客坐穩，這後生的細心，倒和那穩舟如出一轍。
"他過得如何？"
"周醫生的診所開在碼頭邊的老屋裡，"太白金星翻了頁，"鎮上的老人都說他的手有準頭，補牙時穩得像沒動過，連怕疼的孩童都肯讓他看。去年城裡的醫院來挖他，說給三倍薪水，他笑著擺手，"我這手藝是給街坊看的，不是給銀子看的"。隻是近來有個假藥販子，總說他用的材料貴，攛掇人去買便宜的劣質假牙，攪得他生意清淡了些。"
張興東喉間發緊。他見過凡間的劣質舟楫，船板偷工減料，遇浪就散，像極了那些害人的假藥，看著光鮮，實則藏著禍根。
"備雲輦。"他起身時，龍袍上的金線輕輕顫動。
"陛下！"太白金星急了，"禮法司剛查過您的行蹤......"
"朕去看看老夥計。"張興東換了身藍布褂子，把仙氣斂得一絲不剩，活像個走碼頭的商人。
雲輦落在運河鎮的老碼頭時，正是初夏。河麵上飄著烏篷船，櫓聲咿呀，混著診所飄來的薄荷香。張興東順著"周牙醫診所"的木牌走，遠遠看見個穿白大褂的男子，正蹲在門口，給個換牙的孩童看掉落的乳牙，聲音溫和得像在說船家話。正是周世雄。
"先生，看牙嗎？"周世雄抬頭時，琥珀色的陽光落在他眼角，笑起來露出顆小虎牙，像極了穩舟船頭磨損的邊角。
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張興東摸了摸臉頰："近來總覺得牙床發緊，像是被什麼東西硌著。"
診室就在老屋的前堂，牆上掛著幅運河圖，圖上的穩舟被畫得格外仔細。周世雄讓他躺下，燈光照在牙床上，他忽然"咦"了一聲："您這牙床底子好，就是有點上火，我給您配點漱口的草藥水，含三天就好。"他轉身取藥時，白大褂的袖口卷起，掌心的胎記在陽光下清晰可見，"我這藥水是用運河邊的薄荷和蘆葦根熬的，比城裡的西藥溫和，老人們都愛用。"
張興東望著他配藥的動作，忽然想起當年穩舟上，他總備著防暈船的草藥，也是這樣細心地按量調配。
"夜裡關了診所門，我常對著老櫓說話，"周世雄把藥水倒進小瓶，動作輕得像在給船板刷桐油，"那是我爹留下的船櫓，放在後院，摸著它就像摸著船幫。有次那假藥販子來搗亂，是老櫓忽然從牆上掉下來，砸在他腳邊，才算把人嚇走。"他忽然笑了，指節敲了敲桌麵，"先生，您說器物有魂嗎？我總覺得，有什麼在幫著我守著這診所呢。"
張興東望著他掌心的胎記，想起當年暴雨夜，穩舟裂著船板卻仍托著孩童的模樣。"有的，"他輕聲說，"它們記著人的本分，比誰都長久。"
那天他在診所待了很久，看周世雄給老人補牙，看他教孩童刷牙，看他在燈下整理病例。他發現他寫病例時，總愛用左手按住紙角，這姿勢和當年他在船板上記賬時一模一樣；他給窮人減免費用時，會輕輕拍對方的手背，說"牙好胃口就好，比啥都強"，像極了穩舟載著窮苦人過河時，總格外平穩的模樣。
"您也劃過船？"周世雄見他總盯著牆上的運河圖，忍不住問。
"嗯，年輕時在運河上撐過幾年船。"張興東指著圖上的烏篷船，"很像我當年那隻，叫穩舟。"
周世雄眼睛一亮："真的？我給診所取名"安舟"，總覺得這名字耳熟，好像打小就聽人念叨過。"他忽然湊近，壓低聲音，"不瞞您說，我總做些怪夢，夢見自己在水裡漂，看見好多人抓著我的"身子"喊救命，還有人在我"身上"刻字......"
"那不是夢，是穩舟的記憶。"張興東看著他眼裡的光，"它記了三百年，就為了讓你接著"擺渡"——渡人脫離牙病之苦，就像當年它渡人過河。"
周世雄手裡的藥瓶"當啷"掉在桌上，藥水濺出來，在桌麵上漫開，像片小小的水窪。
接下來的日子，張興東常借著"複診"的由頭來診所。他知道了周世雄為了學種植牙技術，自費去省城進修，夜裡在旅館啃書本到天亮；知道了他給碼頭的搬運工看牙，總多送幾管牙膏，說"你們用牙咬繩子多，得勤護著"；知道了他最大的心願，是在鎮上開個護牙學堂，教孩子們從小愛護牙齒，彆像老一輩船工似的，到老了滿嘴牙掉光。
"先生，您說這踏實看病的日子，能長久嗎？"有次收了診，周世雄坐在門檻上，望著運河上的歸帆問。
張興東望著他掌心的胎記，想起當年他對穩舟說"隻要還有人要過河，咱就不歇"。"能的，"他說，"隻要你守著病人的牙，就有人守著你的診所。"