「這……」趙統領又驚又怒，看著自己發麻的右手，簡直不敢相信——梅保甚至沒出鞘，就卸了他的刀？
「趙某學藝不精，佩服！」他咬著牙，對身後四個護衛使了個眼色，「但梅公子若執意要帶蘇小姐走，就彆怪我們以多欺少！」
四個護衛立刻拔刀圍了上來，刀光閃閃，殺氣騰騰。蘇凝握緊匕首，手心全是汗。梅保卻依舊坐在馬上，白衣在春風裡輕輕飄動。
「你們可知，攔劫欽犯家屬，按律當斬？」梅保的聲音不高，卻像塊石頭落在水裡，讓四個護衛的動作頓了頓。
「她不是欽犯！」趙統領吼道，「隻是去總督府問話！」
「巡撫衙門的公文在此。」梅保從袖中取出張紙，迎風展開，「蘇凝持此公文前往揚州，麵呈巡撫大人，誰敢攔？」
那是張蓋著巡撫大印的公文，墨跡新鮮，顯然是昨日那隻黑鴿送到的消息起了作用——梅保的朋友，正是巡撫衙門的主簿。
趙統領的臉色變了變。他沒想到梅保竟有巡撫的公文，一時不知該進該退。
梅保收起公文，語氣緩了緩：「趙統領也是奉命行事，我不怪你。但王顯若真沒做虧心事，為何怕蘇姑娘見巡撫？」
這話戳中了要害。趙統領身後的一個護衛低聲道：「統領，要不……就算了？梅保的劍法太邪門，我們未必是對手。」
趙統領盯著梅保看了半晌，突然撿起地上的刀，翻身上馬：「梅公子好手段！咱們揚州見！」說罷，帶著四個護衛打馬而去。
蘇凝鬆了口氣，後背竟已被冷汗浸濕：「他們……就這麼走了？」
「他們不敢不走。」梅保催馬前行，聲音裡帶著笑意，「王顯讓他們攔人，卻沒讓他們跟巡撫衙門翻臉。這公文，就是給他們台階下。」
蘇凝望著他的背影，突然覺得，這「武林第一才俊」的名號，不止是說他的才與貌，更是說他這份洞悉人心的智慧。
午後，兩人來到一處名叫「落馬坡」的山坳。這裡地勢險峻，兩旁是陡峭的山壁，中間隻有一條窄路。梅保勒住馬，眉頭微蹙。
「怎麼了？」蘇凝問。
「此處太靜。」梅保側耳聽著，「連鳥叫都沒有，怕是有埋伏。」
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話音剛落，兩側的山壁上突然滾下無數巨石，擋住了前後的去路。接著，幾十支弩箭從岩壁的縫隙裡射出來，箭尖閃著幽藍的光，顯然淬了毒。
「小心！」梅保翻身下馬，將蘇凝護在身後，同時拔出無鋒劍。
劍雖出鞘，他卻沒用來擋箭。隻見他手腕輕轉，烏黑的劍身如長蛇般舞動，竟將射來的弩箭一一卷住，順勢甩了回去。那些弩箭調轉方向，「嗖嗖」射向岩壁縫隙，裡麵頓時傳來幾聲慘叫。
「是『追魂弩』！」蘇凝認出了這種弩箭——臨安蘇家曾收藏過一本《兵器譜》，上麵記載著這種弩箭的形製，是江湖上早已失傳的歹毒暗器。
「看來王顯是鐵了心要滅口。」梅保目光一凜，「這些人，不是官府護衛，是江湖殺手。」
岩壁後跳出二十多個黑衣蒙麵人，個個手持短刃，身手矯健，動作整齊劃一，顯然是受過嚴格訓練的死士。為首的是個瘦高個，手裡握著柄軟劍，劍身細如蠶絲，在陽光下泛著詭異的銀光。
「梅公子，交出蘇凝和賬冊，饒你不死。」瘦高個的聲音像砂紙摩擦，刺耳得很。
梅保將蘇凝推到一塊巨石後：「躲好，彆出來。」
他提著無鋒劍，緩步走向黑衣人群。白衣在灰暗的山坳裡格外顯眼，卻帶著一種令人心悸的平靜。
「你們是誰派來的？」
「死人，不需要知道太多。」瘦高個軟劍一挺，直刺梅保心口。這一劍又快又刁，角度刁鑽，避無可避。
蘇凝驚呼出聲，卻見梅保不退反進，身子微微一側，恰好避開劍尖，同時手腕翻轉，無鋒劍的劍柄「篤」地撞在瘦高個的肘彎上。瘦高個隻覺手臂一麻，軟劍險些脫手，急忙後退三步，滿臉驚色——他沒想到，梅保的身法竟比他的劍還快。
「上！」瘦高個怒吼一聲，二十多個黑衣人死命撲了上來。
梅保卻動了。他的身影在人群中穿梭，白衣翻飛如蝶。無鋒劍沒有開刃，他便用劍身拍、砸、點、掃，招式看似輕柔，卻暗含巧勁。一個黑衣人的短刃剛要刺到他，就被他用劍脊輕輕一磕，短刃脫手而飛，手腕也被震斷；另一個想從背後偷襲，梅保腳尖輕點地麵，身子如柳絮般飄起，同時劍尾向後一撞，正中那人咽喉，那人悶哼一聲，倒地不起。
他的劍法裡，沒有殺氣，卻處處藏著生機——他儘量不傷人要害，隻是廢掉對方的戰鬥力。但即便如此，二十多個黑衣人死傷過半，剩下的人看著梅保的眼神，已經充滿了恐懼。
瘦高個看得目眥欲裂。他原本以為，憑著人多和偷襲，就算梅保劍法再高，也討不到好，卻沒想到對方竟強到這種地步——無鋒劍在他手裡，比最鋒利的寶刀還要可怕。
「一起上！殺了他！」瘦高個軟劍狂舞，再次衝了上來。這一次，他的劍招狠戾了許多，招招指向梅保的要害，顯然是想同歸於儘。
梅保歎了口氣。他本不想殺人，但有些人，留著隻會害人。
隻見他身形突然定住，無鋒劍豎在胸前，烏木劍鞘不知何時已握在左手。瘦高個的軟劍刺到近前，他左手劍鞘斜斜一搭，恰好卡在軟劍的劍脊上，右手無鋒劍如閃電般探出，劍身平平拍在瘦高個的眉心。
「噗」的一聲，瘦高個像被重錘擊中，直挺挺地倒了下去，眉心處一片烏青，已然氣絕。
剩下的黑衣人見狀，嚇得魂飛魄散，轉身就想逃。梅保卻沒追，隻是揚聲道：「回去告訴王顯，賬冊我會親手交給巡撫。他若識相，就自己去衙門自首，或許還能留條活路。」
黑衣人連滾帶爬地跑了，山坳裡隻剩下梅保和蘇凝，還有滿地的傷兵和屍體。
蘇凝從巨石後走出來，看著梅保身上依舊潔白的衣袍——他竟連一滴血都沒沾到。「公子的劍法……」她不知道該怎麼形容，那不是殺人的劍，卻比任何殺人的劍都更有力量。
梅保將劍收回鞘中，烏木劍鞘與劍身碰撞，發出一聲清越的輕響。「師父說，劍的最高境界，是『不殺』。」他望著地上呻吟的傷兵，對蘇凝道，「把他們的傷口簡單處理一下吧，畢竟……也是爹娘生養的。」
蘇凝點點頭，從包袱裡取出傷藥。她看著梅保的側臉，陽光落在他的睫毛上，投下淡淡的陰影。這一刻，她突然明白，為什麼江湖人都說，梅保的劍裡，藏著一顆比玉還乾淨的心。
第三章玉碎琴鳴
傍晚時分，兩人抵達揚州城外。
夕陽將城牆染成金紅色，城門口往來的商旅絡繹不絕。梅保看著城樓上飄揚的旗幟，輕聲道：「王顯的人，肯定在城裡等著。」
「那我們……」蘇凝有些緊張。
「先找地方落腳。」梅保笑了笑，「巡撫衙門明日才辦公，今晚正好養精蓄銳。」
他帶著蘇凝繞到城南的一處小巷，推開一扇不起眼的木門。院裡種著幾株芭蕉，一個穿著粗布短打的老者正在劈柴，見了梅保，放下斧頭笑道：「公子可算來了，酒都溫好了。」
「張老伯，又麻煩您了。」梅保拱手道。這是他師父的老友，在揚州開了家小酒坊，平時隱於市井，實則是一位退隱的江湖高手。
張老伯打量著蘇凝，眼裡露出讚許：
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