"我自首！"二柱子"噗通"跪在地上，把布包往桌上一放，"我偷了國寶！是土地爺的香爐！"
小李放下饅頭，皺著眉打量他。這人頭發亂糟糟的，眼睛裡布滿血絲，嘴角掛著可疑的白沫，身上還一股怪味，像是檀香混著汗臭。他剛要開口問，就看見桌上的布包在冒煙，還隱隱透出金光。
"這是啥？"小李伸手去解布包，指尖剛碰到布麵，就被燙得縮回手，"好家夥，這麼燙！"
二柱子嘿嘿笑："它急著回家呢......土地爺在裡麵罵我......"
這時候所長張建國進來了，見這情景，讓小李先把人扶起來。他解開布包一看，眼睛頓時直了——裡麵是隻鎏金香爐，雖然沾了些泥土，可那纏枝蓮紋和爐耳上的紅珠，一看就不是凡物。
"這東西哪來的？"張建國的聲音都變了。
二柱子突然哭了，哭得像個孩子："在後山挖的......我不該挖......它燒我......金珠鑽我骨頭......"他一邊哭一邊脫衣服，露出身上縱橫交錯的紅痕，像被藤蔓勒過，"你們看！都是它弄的！土地爺說要收我的魂......"
張建國和小李對視一眼，都覺得這事邪門。可看二柱子這模樣，又不像裝的，再說這香爐一看就有些年頭，說不定真是文物。張建國讓小李先把香爐收起來，找個瓷盆裝著，又給二柱子倒了杯熱水。
"你先彆急，"張建國蹲在他麵前，"慢慢說，這香爐是從哪挖的？"
二柱子喝了口熱水，眼神稍微清明了些。他斷斷續續地說，說了後山的山坳，說了會滲金紅汁液的野蒿，說了三尺高的土地神，還說了夜裡的夢魘和金珠。他說得顛三倒四，可提到香爐燙人時，身體還是會下意識地發抖。
"它還說話呢，"二柱子突然湊近張建國，壓低聲音，"說我再不送來，就把我變成爐耳上的珠......"
張建國皺著眉，沒說話。他辦案多年，見過不少奇怪的案子，可這麼邪門的還是頭一次。他讓小李去通知文物局，自己則看著桌上的香爐。那香爐安安靜靜地躺在瓷盆裡，不再冒煙，也不燙了，像隻普通的舊香爐，隻是那檀香味越來越濃，飄得滿屋子都是。
傍晚時，文物局的專家來了。鑒定後說，這確實是明代的文物，是附近土地廟的鎮廟之寶，至於為什麼會發燙，誰也說不清楚。
二柱子被暫時關押在派出所的留置室。夜裡，他終於睡了個安穩覺，沒再夢見金珠，也沒聽見有人說話。隻是第二天醒來時，他發現留置室的窗台上，不知什麼時候長了株野蒿，葉片上的人臉對著他，嘴角微微上揚，像在笑。
四、餘響
二柱子因盜掘古文化遺址罪被判刑的消息傳回村裡，桂花哭了好幾天，王瞎子卻拄著拐杖去了趟後山。山坳裡，那叢野蒿長得更茂盛了，葉片上的人臉全消失了，隻是在陽光下，葉脈的形狀像極了"安"字。
他在山坳裡坐了一整天，直到太陽落山才離開。走的時候，他把那根棗木拐杖插在了青石板旁，杖頭的小香爐正對著土地廟遺址的方向。
三年後，二柱子刑滿釋放。他變了很多，話少了，眼神也平靜了，隻是走路時總微微佝僂著背，像是肩膀上還扛著什麼重物。他沒再回村裡，就在鎮上找了個活，在文物局幫忙看守庫房，乾些打掃衛生的雜活。
庫房裡有很多文物，他都敬而遠之，唯獨對那隻金香爐格外上心。香爐被修複好後，放在恒溫櫃裡，他每天都要擦一遍櫃子，擦的時候會對著香爐說幾句話，聲音很輕，沒人知道他在說什麼。
有次新來的年輕人問他："王叔，這香爐有啥特彆的？你天天對著它說話。"
二柱子笑了笑，指了指恒溫櫃的玻璃："你看，它不燙了。"
年輕人湊近看，果然，香爐安安靜靜地躺著，鎏金的表麵映著燈光，溫順得像隻貓。
隻有二柱子知道，在某個起風的夜裡，他值班時，聽見恒溫櫃裡傳來細微的"劈啪"聲，像香火在燃燒。他走過去一看，香爐上的纏枝蓮紋亮了一下，然後又暗了下去，像誰眨了下眼。
從那以後，二柱子養成了個習慣，每天下班前，都要在庫房門口點三支香。香燒完了，他就對著後山的方向鞠個躬，然後轉身離開，背影在夕陽裡拉得很長，肩上仿佛落著什麼輕盈的東西，不再沉重。
庫房的管理員說，自從二柱子來了，那隻金香爐就特彆"安分"，以前總有些怪事，比如夜裡自動旋轉，或者發出輕微的響聲，現在什麼動靜都沒了。
隻有二柱子知道，不是沒動靜了，是它終於認了，認了他這個曾經犯錯、如今贖罪的人。就像他也認了，有些東西碰不得，有些因果，總得自己扛。
偶爾他會想起那些被金珠鑽心的夜晚，想起野蒿葉上的人臉，想起派出所裡那聲清脆的"我自首"。疼是真的，怕也是真的，但更多的是踏實——當他親手把香爐交出去的那一刻，肩膀上的灼痛消失了，心裡的那塊石頭，也終於落了地。
窗外的陽光很好，照在恒溫櫃上，香爐的影子落在地上，像個沉默的句號。
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