麥圖爾村的血色黃昏,如同投入滾油的火星。
人們的怒吼聲,並未隨著夕陽沉入地平線而熄滅,反而在死寂的戈壁暗夜裡,化作無數道隱秘的流火,沿著乾涸的河床、穿過荒蕪的田埂,向四麵八方奔湧。
疏勒王城喀什噶爾,這座浸泡在“白絮”甜膩腥氣中的城市,正被一種無聲的躁動從內部緩緩撬開。
烏維的王宮深處,燈火通明,氣氛卻凝重如鉛。
“廢物!一群廢物!”
烏維將手中的金杯狠狠摜在地上,酒液和碎片四濺。
“十幾個稅吏,在眼皮子底下被一群泥腿子殺了?!麥圖爾…麥圖爾村的人吃了熊心豹子膽嗎?!”
跪在殿中的城衛軍統領頭埋得更低,聲音發顫:“陛…陛下…不是泥腿子…是…是那個漏網之魚阿娜爾汗。
她身邊有高手!還有…還有強弓硬弩,麥圖爾村的刁民,就是被她煽動起來的!”
“阿娜爾汗?!”
烏維的瞳孔驟然收縮,然後猛地看向殿內陰影處端坐的一個人——車師監國左大將,赫連勃勃。
赫連勃勃身形剽悍,穿著一身打磨得鋥亮的玄色鱗甲,鷹鉤鼻,眼窩深陷,眼神冰冷而銳利。
“高手,強弩……”
他慢條斯理地放下手中把玩的一枚玉環,聲音低沉沙啞:“烏維陛下,看來您那位侄女,不僅自己命硬,還攀上了了不得的高枝兒啊。”
他站起身,鱗甲摩擦發出細碎的金鐵聲,走到殿中央,俯視著跪地的城衛統領:“麥圖爾村,還有哪些活口?尤其是…見過那些‘高手’的?”
“回…回左大將,村子…村子空了…人都跟著阿娜爾汗跑了…隻有…隻有幾個跑不動的老東西…”
“廢物!”
赫連勃勃一腳踹在城衛統領的肩頭,將他踹翻在地,語氣森然:“阿娜爾汗就是燎原的火星!麥圖爾村就是第一堆乾柴!現在這把火已經燒起來了!你想等它燒到王城腳下嗎?”
他轉向烏維,眼神帶著毫不掩飾的輕蔑和逼迫:“陛下,當斷不斷,反受其亂!立刻調集王城衛隊,不,用我的車師鐵騎!
由我親自帶隊,血洗麥圖爾,不……要屠儘方圓五十裡所有村落!用那些賤民的頭顱,在戈壁上築起京觀,讓整個疏勒都看清楚,背叛您、投靠那個黃毛丫頭的下場!”
屠村!築京觀!
烏維肥胖的身軀不由自主地顫抖了一下,一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他並非心慈手軟,但如此酷烈的手段,無異於將整個疏勒徹底推向阿娜爾汗!
他下意識地看向殿內幾位疏勒重臣,看到的隻有深深的恐懼和麻木。
“左…左大將…這…是否太過…”烏維試圖掙紮。
“太過?!”
赫連勃勃猛地打斷他:“您以為您屁股底下這張王座還穩當嗎?漢商的錢是好賺,可他們的白絮,吸乾的是疏勒的地力,是您王座的根基!
現在阿娜爾汗回來了,帶著能殺死車師勇士的強弩!您還在猶豫什麼?婦人之仁,隻會讓您死無葬身之地!”
他逼近一步:“要麼,您立刻下令,讓我帶兵去把火苗連根掐滅!要麼…哼,我車師健兒,可沒興趣陪一個優柔寡斷的蠢貨一起被燒成灰燼!”
赤裸裸的威脅!
烏維的臉瞬間煞白,他毫不懷疑,如果他敢拒絕,眼前這個車師屠夫會立刻帶著他的人馬,甚至可能聯合那些對“金絮稅”早已不滿的疏勒貴族,將他撕成碎片!
“……好!”
烏維從牙縫裡擠出這個字,仿佛用儘了全身力氣:“一切…就依左大將!請務必斬草除根!”
“放心吧陛下!”
赫連勃勃嘴角咧開一個殘忍的弧度,轉身大步流星走出宮殿。
疏勒西北,鷹愁澗。
這是一片由風蝕形成的險峻峽穀,怪石嶙峋,通道狹窄曲折,易守難攻。
此刻,峽穀深處一片背風的窪地裡,篝火星星點點,人影幢幢。
空氣中彌漫著烤肉的焦香、劣質酒的刺鼻氣味,以及濃烈的血腥和汗臭。
這裡彙聚了從麥圖爾村以及周邊聞風而來的數百名疏勒百姓。
他們衣衫襤褸,麵黃肌瘦,許多人身上還帶著傷。
阿娜爾汗站在一塊凸起的巨石上,火光映照著她蒼白卻異常堅定的臉龐。
她身邊站著程昱派來的“暗探”和幾名核心護衛。
文醜和他手下幾十個扮作商隊護衛的漢軍精銳,則散落在人群外圍,擦拭著染血的刀鋒和連弩。
“……烏維的屠刀已經舉起!車師的豺狼已經出籠!”
阿娜爾汗的聲音在峽穀中回蕩著:“他們不會放過我們的,他們必然要殺光所有敢於反抗他們的人,然後用我們的頭顱,築起嚇唬其他疏勒人的高塔!告訴我,你們怕嗎?”
短暫的沉默。
“怕個鳥!”
一個臉上帶著新鮮刀疤的壯漢猛地站起來,揮舞著從稅吏手裡搶來的彎刀,嘶吼道,“麥圖爾村回不去了,地裡的青苗被拔了,家裡的糧缸早空了!
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現在橫豎都是個死,老子寧願跟著公主,砍下烏維和車師狗的狗頭再死!”
“對!砍死他們!”
“燒了王城!”
“跟他們拚了!”
群情激憤,吼聲在峽穀中回蕩,震得石壁嗡嗡作響。
阿娜爾汗看著這些被逼到絕境、眼中隻剩下複仇火焰的子民,心中湧起巨大的悲愴,但更多的是一種沉甸甸的責任感。
她深吸一口氣,聲音變得更加清晰有力:
“說的好,雖然烏維有王城衛隊,赫連勃勃有車師鐵騎!可我們也不差,我們有手中的鋤頭、柴刀!還有——”
說著,她猛地指向峽穀入口處堆放的幾輛被油布覆蓋的大車:“還有天朝來的朋友‘支援’我們的東西!”
文醜咧嘴一笑,大步上前,猛地扯開油布!
寒光乍泄!
車上堆滿了嶄新的、未開刃的環首刀!
厚實的皮甲,甚至還有十幾具結構精良、閃著幽冷金屬光澤的大漢製式強弩!
人群瞬間爆發出難以置信的驚呼!
“刀!是鐵刀!”
“還有甲!老天爺…”
“弩!是那天殺了車師狗的弩!”
希望!實實在在的、能握在手中的希望,瞬間點燃了每一雙眼睛!
文醜適時上前,聲音洪亮:“公主殿下與我大漢交好,這些東西,不過是第一批而已!