劉一燝感覺自己的氣勢又有點冒犯敏感的小魔帝了，語氣緩和。
“東廠錦衣衛有證據了？老臣不相信整個常熟士紳都參與了此事。陛下，李若璉將所有的常熟士紳都抓了，甚至包括江陰士紳啊。”
後知後覺的施鳳來、寇慎臉色大變，尤其是寇慎，他是蘇州知府啊，常熟發生了什麼事，他怎麼不知道。哦，他慢悠悠的一路遊山玩水來的南京。
朱慈炅的回答很快，低沉的童聲震撼在座五人。
“處置罪犯，朕需要證據。處置叛逆，朕隻需要地名！”
劉一燝瞪著雙眼，呆滯半響，但久久說不出一句話來。將後背扔在椅背上，胡須依然亂抖。
錢謙益沉默許久，終於開口了。
“陛下，臣也是常熟人，莫非陛下以為臣也是叛逆？”
朱慈炅露出微笑。
“當然不是，朕有吩咐要特彆安置你們錢家的。”
錢謙益搖著頭。
“陛下，不是這樣的，臣要為鄉中父老伸冤。
臣詳細詢問過此事，襲擊昭武衛的，的確不是倭寇，常熟縣上報倭寇的確是欺天之言。經鄉民走訪，可以確認，犯下此滔天大罪的是太湖一個諢號叫顧三麻子的水匪。鄉民完全是無妄之災。”
朱慈炅冷笑，這麼快，罪魁禍首就出來了，都不用調查了，那說明根本沒有抓錯人嘛。
“錢卿，朕不熟悉地理，隻能看地圖。太湖是不是有秘密水道可以直通長江？
一幫能夠讓五百昭武衛士兵屍骨無存的太湖水匪，他們是多少人？這麼多人，是怎麼從太湖直達長江，而且沒有透露半點風聲的？”
錢謙益腦門瞬間冒汗，完全無視雨後的秋涼。
“臣不知。或許有個彆士紳參與了此事，但臣以性命擔保，絕對不是整個常熟士紳。臣懇請陛下開恩！”
錢謙益起身，跪在了堂中。瞿式耜也趕緊起身，同樣跪在他身後。
朱慈炅意外的看了眼頗為年輕的瞿式耜，開口問道。
“瞿卿也是常熟人？哪年進士？”
瞿式耜連忙開口，
“回陛下，臣的確是常熟人，臣是萬曆四十四年丙辰科同進士。臣亦求陛下開恩！”
朱慈炅看著瞿式耜有些發呆，他想起了瞿張亡魂引李定國入桂林滅孔有德的傳說，臉上少見的有些糾結之色。
傳說應該是東林黨人的誇大附會，但瞿式耜張同敞在大廈將傾的檔口，誓死反抗，寧死不屈，他們無愧於這個民族的脊梁。
錢瞿二人這樣求情，說實話，也有些溫和逼宮的味道。
朱慈炅臉色平靜，手掌卻在禦案下握拳，良久才輕歎道。
“常熟是個好地方啊，人傑地靈。二卿放心，朕沒有想過殺人，不過朕也不會輕饒。如果常熟鄉紳確實無罪，朕也不會冤枉好人。”
錢謙益舒了口氣，連忙道。
“臣請陛下速派三法司接管此案，李若璉無法無天，虐民之甚，臣不敢言說。”
朱慈炅緩緩點頭，看向寇慎。
“寇卿，朕授你為大理寺提刑按察司特使，主持此案審訊。朕的要求是，公審公判！由常熟佃農、奴役、長工這些朕的真正子民來決定士紳是否有罪。”
書房內瞬間寂靜，錢謙益雙目圓睜，張著大嘴，如同雕塑。