馬車碾過青石板的聲響在卯時的薄霧裡格外清晰。
我撫過腰間皇帝親賜的玉具劍，劍鞘上的饕餮紋硌著掌心——這柄劍本該是殺敵的利器，此刻卻更像懸在頸間的鍘刀。
阿寧替我整理大氅時，指尖在我袖口的暗袋上停頓三息，那裡藏著周亞夫親繪的廣陵布防圖，絹帛邊緣浸著淡淡的朱砂味，是她新製的驅蟲香，能避開水土不服的瘴氣。
“禦史大人好興致，”袁盎的馬車與我並行，車簾掀開半幅，他把玩著羊脂玉佩的手指在晨霧中泛著青白，“此去廣陵八百裡，不知大人是想談和，還是想送死？”
他的目光掃過我腰間的香囊，笑意裡藏著冰：“聽說晁府的小侍女昨夜去了宗正寺，莫不是在查某的族譜？”
我按住劍柄的手驟然收緊，指腹擦過劍鞘上的血槽——那是阿寧昨夜趁我熟睡，偷偷用自己的血喂過的，她說“血養的兵器，才認主人”。
掌心被血槽邊緣的毛刺劃破，滲出血珠，卻不及她為我做的萬分之一。
“袁大人說笑了，”我望著官道旁漸漸稀疏的槐樹，想起阿寧臨彆的眼神，那是她第一次違背我的命令，堅持要扮成車夫隨隊出行，“陛下既命你我同往，自然是要讓吳王明白，削藩乃天下大義，非某一人之私。”
話音未落，前路突然響起狼嚎般的號角。
三匹黑馬從山坳裡衝出，馬背上的騎士蒙著吳地特有的青麵巾，腰間短刀在晨霧中泛著藍光——是吳王豢養的“蒼狼衛”，刀刃上塗著匈奴的見血封喉毒。
袁盎的馬車猛地轉向，車簾徹底掀開，我看見他眼底閃過的狂喜，玉佩上的羊脂光澤與騎士刀光交疊，竟比刺客的刀鋒更冷。
“保護大人！”駕車的老仆抽出藏在車轅裡的環首刀，卻被一箭貫胸。
我拽著韁繩翻身下馬，玉具劍出鞘的瞬間，聽見身後傳來三聲短哨混著槐葉摩擦聲——是阿寧的暗號，彭城驛館遇刺時她用過的信號，代表“三麵伏擊，速退槐樹”。
三枚袖箭從不同方向射來，正中騎士手腕。
我趁機揮劍砍斷馬腿，黑馬悲鳴著倒地，卻見騎士落地時竟從靴中抽出短刃，直取我麵門。
劍鋒相擊的火星裡，我看清他耳後刺著的狼頭紋身——與袁盎密信上的匈奴圖騰一模一樣，狼眼處的紅點，正是阿寧耳墜上紅寶石的形狀。
“袁盎！”我反手將劍抵住他咽喉，餘光看見袁盎的馬車正加速逃離，車轍印裡掉著半片吳錦，邊緣繡著的鹽車紋與匈奴狼頭，正是昨夜細柳營截獲的密信圖案，“你勾結匈奴刺客，就不怕陛下誅你九族？”
騎士突然獰笑，袖中彈出淬毒的弩箭，卻在即將及體時，被一道青影撞開——是阿寧的侍女小桃，她胸前的衣襟已被血浸透，手裡攥著半塊帶齒痕的槐花糕，正是今早我分給她的點心。
“大人快走……”小桃的血滴在我繡著並蒂蓮的袖口，像極了阿寧第一次受傷時的模樣。
我這才驚覺，她今日穿的青布衫，正是阿寧去年賞她的，袖口同樣繡著半朵並蒂蓮，是晁府暗衛的標記。
原來阿寧早已將身邊侍女訓練成暗衛，連最不起眼的小桃，都能為我擋下致命一擊。
我抱起小桃衝向路邊槐樹，樹乾上三道刀痕清晰可見，是阿寧昨夜連夜刻下的方位標記。
追兵漸近，箭矢擦著鬢角飛過，忽然聽見頭頂傳來瓦片碎裂聲，阿寧的身影從槐樹枝椏間躍下，手中握著的，是我送她的那支刻著“錯”字的銀簪，簪頭的槐花雕紋間，藏著細小的弩機——原來她早將暗器與信物結合，就像她將自己的命與我綁在一起。
“走西側山道！”她的聲音帶著平日裡少見的冷硬，袖箭連發，逼退左側追兵，“周將軍的伏兵在青鸞峽！”
我這才想起，昨夜她堅持要替我整理行囊，原來早已在地圖上做了標記，連撤退路線都算得清清楚楚。
小桃在我懷中咳嗽，指尖塞進我掌心半片吳錦：“袁盎的小妾……是匈奴巫祝……能通狼語……”
話未說完，便沒了氣息，耳後同樣有狼頭紋身，卻被她用朱砂點成了槐花形狀——這是阿寧為暗衛做的偽裝，用漢家花飾掩蓋匈奴印記，就像她自己，明明帶著狼首標記，卻把心紮進了槐樹的根裡。
暮色四合時，我們在山神廟遇見周亞夫的暗樁。
燈籠照亮廟內牆壁，上麵用朱砂畫著廣陵城防圖，與我袖中布防圖絲毫不差。
阿寧撕開小桃的衣襟，我看見她心口紋著的槐樹葉——那是晁府死士的標記，葉脈走向正是長安城的街巷圖，葉柄處繡著極小的“錯”字，與阿寧繡在我香囊上的筆跡一模一樣。
“大人，”暗樁呈上染血的密信，“吳王已在廣陵城頭掛起晁府燈籠，燈麵‘晁’字塗成血色，城內百姓皆道您通敵。”
我捏緊密信，忽然想起阿寧今早塞進我香囊的東西——不是艾草，是半粒她親手刻的槐木符，上麵刻著“錯”字，筆畫間填滿了她的血，與小桃留下的吳錦拚合，正是“錯安”二字。
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廣陵城的輪廓在夜色中若隱若現，城頭的“吳”字大旗被風吹得獵獵作響。
我摸著袖中被血浸透的布防圖，忽然想起阿寧在我臨行前說的話：“若遇危險，便燒了這葉，阿寧必來。”
當時我以為她隻是擔心，卻不知她早已算好，算好袁盎的陰謀，算好自己必須違背我的命令，親自來護我。
城門打開的瞬間，吳王劉濞的車駕迎出，金戈鐵馬的反光裡，我看見袁盎正與他耳語，手指反複摩挲著腰間玉佩。
而我的目光，卻落在城牆上垂掛的燈籠上——每盞燈籠下都吊著個錦囊，裡麵裝的不是燈油，是新鮮的槐花，花瓣上凝結的，分明是冰晶般的毒霜。
那是匈奴的“狼毒霜”，遇槐花香氣便會揮發，正是阿寧昨夜在晁府後庭調配了整夜的解藥所針對的毒物。
“禦史大夫遠來辛苦，”吳王的笑聲像生鏽的刀在磨石上劃過，他身後列著的甲士，靴底都沾著彭城的紅膠土，正是當年屠殺驛館的凶手，“聽說你要收我吳地鹽鐵？”