他忽然抽出佩劍,劍尖挑起我腰間的香囊,“不如先留下這個信物,也好讓天下人知道,你晁錯的項上人頭,比鹽鐵更值錢。”
我按住劍柄的手突然鬆開,任香囊被劍尖劃破。
艾草混著朱砂的氣味漫開,卻見吳王的甲士們突然捂住口鼻,紛紛倒地——原來阿寧在香囊裡混了周亞夫特製的迷煙,而那些新鮮的槐花,正是觸發迷煙的藥引。
她算準了吳王會用毒霜,算準了香囊會被劃破,甚至算準了迷煙擴散的時機,就像她算準了每一次我以為在護著她,其實都是她在用命鋪就我的路。
“袁盎!”吳王驚怒交加,轉身時卻看見袁盎正往城外接應匈奴的旗號。
我趁機抽出玉具劍,劍鋒掠過他鬢角時,聽見城外傳來震天的馬蹄聲——是周亞夫的細柳營騎兵,踏碎了滿地的槐花毒霜。
月光下,騎兵甲胄上的槐葉紋與阿寧暗衛的標記交相輝映,那是她連夜繡在軍旗上的圖案,為的是讓細柳營在混戰中辨認自己人。
袁盎的馬車在亂軍中被截停,我看著他被拖下車時,腰間的羊脂玉佩突然掉落,露出背麵刻著的匈奴文“獻城納降”。
而我的掌心,還留著小桃咽氣前塞給我的東西——半枚帶血的銀簪,正是阿寧母親留給她的嫁妝,簪頭的槐花雕紋裡,嵌著極小的狼頭,卻被磨去了棱角,就像阿寧,將自己的尖銳藏起,隻留溫柔的花香。
廣陵城的火光映紅了夜空,我站在城樓之上,看著吳王的叛軍在迷煙中自相殘殺。
夜風送來熟悉的槐花香,卻混著濃重的血腥氣——這不是阿寧繡的香囊,而是戰場上,無數個“阿寧”用血肉為我鋪就的路。
小桃的屍體被抬下時,衣襟上的槐花糕碎屑掉在地上,引來幾隻寒鴉,卻被守城士兵默默掃開——他們衣甲下,彆著的正是晁府暗衛的槐花符。
袖中傳來硬物硌手的觸感,是阿寧塞進我暗袋的另一枚錦囊,展開時落下片槐葉,上麵用針刺著小字:“大人若遇險,便燒了這葉,阿寧必來。”
葉背上還有行更小的字:“奴婢已托周將軍,若奴婢死,便將晁府槐樹根移至細柳營,永護大人。”
我望著遠方長安的方向,忽然想起她替我縫補香囊時,總是把針腳藏在花瓣紋路裡——就像她藏起自己的傷痕,藏起對我的牽掛,卻讓每一道針腳,都成了護我周全的符。
此刻,她正扶著城牆喘息,衣襟上染著的不知是血還是晨露,手裡攥著半支折斷的袖箭——那是她從長安快馬加鞭趕來,沿途射退匈奴斥候的武器,箭杆上刻著的“錯”字,已被鮮血染紅。
“大人……”她的聲音帶著哭腔,卻笑著舉起手中的錦囊,“阿寧把長安的槐花香,給您帶來了。”
我看著她鬢角沾著的槐花,忽然想起前世刑場,她倒在槐樹下時,也是這樣,把最後的花香留給我。
不同的是,這一次,我沒有讓她倒下,這一次,我們背靠背站在城樓上,看周亞夫的軍旗插上廣陵城頭。
廣陵的風比長安更冷,卻吹不散她發間的藥香。
我接過她手中的香囊,觸到裡麵硬硬的東西——是枚刻著“安”字的槐木符,與我袖中的“錯”字符合在一起,正是完整的“錯安”。
原來她早已刻好這對符,在每一次我出征前,把“安”留給自己,把“錯”交給我,就像她把生的希望留給我,把死的危險留給自己。
夜色退儘時,周亞夫的軍旗插上了廣陵城頭。
我望著城下的屍山血海,忽然明白:這世間從沒有什麼天定的護主星,有的隻是,兩個被命運綁在一起的人,在刀光劍影裡,彼此攥緊的手,比任何星辰都亮。
而阿寧,這個被我護在身後二十年的侍女,此刻正站在我身側,望著遠處的朝陽,輕聲說:“大人看,廣陵的槐樹,也開花了。”
那些雪白的槐花,落在她染血的衣襟上,像撒了把碎鑽,卻比任何珠寶都珍貴——因為我知道,每一朵花裡,都藏著她未說出口的、比命更重的牽掛。
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就像她藏在香囊裡的迷煙,藏在袖口的暗袋,藏在心底的誓言,所有的隱忍與付出,都隻為讓我在這波譎雲詭的朝堂中,走得更穩,更遠。
這一夜,我在吳王的密室裡找到那卷“割地密約”,絹帛上的匈奴狼頭與阿寧耳墜上的紋路嚴絲合縫。
而袁盎的供詞裡,清清楚楚寫著:“晁錯若死,吳楚聯軍便開玉門關,迎匈奴王庭入主中原。”
看著這些字跡,我忽然想起阿寧後背的鞭傷,想起小桃心口的槐葉紋身,想起無數個像她們一樣的暗衛,用生命守護著漢家的每一寸土地。
黎明時分,阿寧靠在我肩上睡著了,睫毛上還沾著血漬。
我輕輕替她摘下鬢角的槐花,忽然發現,她耳後的朱砂痣不知何時變得更紅了,像朵盛開的紅梅,綻放在蒼白的臉上。
相士說的“三劫已儘”,或許指的是她替我擋的三次致命傷:彭城的刀,長安的劍,廣陵的箭。
而我知道,無論多少劫,她都會毫不猶豫地擋在我身前,就像我也會毫不猶豫地護著她,護著這用鮮血染紅的槐花香。
馬車啟程回長安時,阿寧忽然指著車窗外的槐樹:“大人,等回府後,我們在院子裡種棵廣陵槐吧,讓它和長安槐做伴。”
我望著她眼中的期待,忽然想起十二歲那年,她蹲在彭城驛館的槐樹下,說:“等奴婢長大了,要種滿院子的槐樹,這樣大人每天都能聞到花香。”
如今,她的願望實現了,晁府的後庭,長安的街頭,甚至廣陵的城頭,都有了槐樹的影子。
而我知道,隻要有她在,無論前路多險,槐花都會盛開,就像我們的羈絆,曆經生死,卻愈發堅韌,就像這漢家的江山,曆經磨難,卻永遠有人用生命守護,永不凋零。
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