漠南的風裹挾著細沙，打在臉上像刀割。
我勒住戰馬，望著遠處起伏的沙丘，忽然想起長安的柳風，那樣輕柔，連帶著母親的歎息都有了溫度。
但此刻，我甲胄下的裡衣已被汗水浸透，腰間的佩刀卻還未飲過血。
"校尉，前方發現匈奴營帳！"斥候的聲音打斷了我的思緒。
我抬手遮住刺眼的陽光，看見地平線處有幾縷炊煙升起，在黃沙中顯得格外稀薄。
舅舅的帥旗在身後獵獵作響，我知道，這是他給我的機會——帶八百輕騎，去探探匈奴的虛實。
"跟我來！"我抽出佩刀，刀刃在陽光下泛著冷光。
八百騎如離弦之箭，在沙地上拖出長長的煙塵。
風灌進甲胄，我聽見自己劇烈的心跳聲，像戰鼓，又像母親縫補時的針腳，一下一下，紮進血肉裡。
營帳越來越近，我聞到了羊肉的腥膻味，還有一絲若有若無的奶香——是有匈奴婦孺在嗎？
這個念頭剛閃過，就被馬蹄聲踏碎。
為首的匈奴兵看見我們時，眼睛瞪得極大，像看見了從地獄裡爬出來的惡鬼。
我的刀已經揮出，刀刃切開他咽喉的瞬間，我聽見自己發出的低吼，像頭初次捕獵的小獸。
血濺在臉上，溫熱而粘稠。
我抹了一把，看見帳中跑出個少年，腰間掛著一柄短刀。他的眼睛像草原上的小狼，充滿警惕和敵意。
我舉起刀時，忽然想起村裡的阿牛，那個曾和我一起掏鳥窩的少年，此刻應該正在田間插秧吧。
刀終究還是落了下去。
少年的血濺在我靴麵上，洇開一朵暗紅色的花。
我聽見身後的騎士們在呐喊，看見營帳被點燃，濃煙滾滾直衝天際。
某個帳中傳出嬰兒的啼哭，我轉頭望去，看見一個匈奴婦人抱著孩子躲在角落，眼裡滿是恐懼。
"彆殺他們。"我聽見自己說，聲音有些沙啞。
騎士們愣了一下，隨即有人翻身下馬，把婦人孩子帶出營帳。
我望著燃燒的營帳，忽然覺得嘴裡發苦——這就是我想要的勝利嗎？
踩著彆人的家園，看著他們的眼睛裡光一點點熄滅。
"校尉，抓到幾個匈奴貴族！"有人押著幾個穿著華麗的人過來，其中一個老者瞪著我，眼神裡滿是怨毒。
後來我才知道，他是匈奴單於的祖父籍若侯產，而那個被我放過的婦人，是他的兒媳。
命運就是如此諷刺，我救了她，卻殺了她的丈夫和父親。
夜很深了，我們在一處窪地紮營。
篝火跳動著，映著那些被俘的匈奴人。
我坐在一旁擦拭佩刀，刀身上的血已經凝固，結成暗褐色的痂。
那個被我救下的婦人忽然開口，用匈奴語說了些什麼，旁邊的騎士翻譯道："她說，謝謝你救了她和孩子。"
我抬頭看她，她懷裡的孩子已經睡了，小臉貼在她胸前。
她的眼睛在火光下泛著琥珀色的光，讓我想起母親看我時的眼神。
我忽然站起身，走到她麵前，解下腰間的水囊遞給她。
她有些驚訝，接過去時指尖碰到我的手背，像一片羽毛，輕輕劃過。
"明日，我會讓人送你們去漢軍大營。"我用生硬的匈奴語說，這還是跟胡人商隊學的幾句。
她睜大了眼睛，似乎沒想到我會說他們的語言，隨即低下頭，用幾乎聽不見的聲音說了句"謝謝"。
後半夜起了風，沙子打在臉上生疼。
我裹緊了披風，望著天上的星子，忽然想起長安的夜空，那裡的星星總是被燈火映得黯淡。
而這裡的星子，亮得能照見人心裡的鬼。
黎明時分，我們遭到了匈奴騎兵的突襲。
我翻身而起，佩刀還未出鞘，就看見一支箭擦著我耳邊飛過，釘在身後的沙丘上。
喊殺聲四起，我看見那個匈奴婦人抱著孩子躲在巨石後，眼裡滿是驚恐。
"保護俘虜！"我大喊著衝了上去，刀刃劈開第一個匈奴兵的同時，看見又一支箭朝婦人射去。
我來不及多想，側身撲過去，箭鏃擦過我的肩膀，在甲胄上劃出刺耳的聲響。
"你沒事吧？"我問婦人，她顫抖著搖頭，懷裡的孩子已經被驚醒，正在大哭。
我環顧四周，發現我們被包圍了，匈奴人的騎兵像黑雲般壓過來，馬蹄聲震得地麵發抖。
"校尉，怎麼辦？"有騎士喊道，聲音裡帶著恐懼。