洛陽城的街道鋪著新換的黃土，踩上去軟軟的，混著馬車碾過的轍痕，像幅被揉皺的畫。
貢品隊伍像條金色的蛇，在晨光裡蜿蜒前行，領頭的官兵舉著“欽賜”的黃旗，旗角在風裡招展，映得路邊百姓的臉都黃澄澄的。
隊伍中央的八抬大轎用錦緞裹著，轎簾繡著龍鳳呈祥，看起來裝著給皇帝的奇珍異寶。
隻有我和陳叔、梅雪知道，轎子裡藏的是血煞門殘黨想搶的“機關藍圖”——那是千機閣老鬼勾結藩王造兵器的證據，上麵記著機關城的布防圖。
我混在官兵裡，腰間彆著梅雪給的梅花鏢。
鏢身是純銀的，刻著細密的竹紋，每一道都和她發間的竹簪對應，轉動鏢身時，紋路能組成“止戈”二字。
陳叔扮成挑夫，扁擔兩頭的竹筐裡藏著竹骨機關箭，他往我這邊瞟了一眼，眼角的皺紋裡藏著警惕：“穿灰布衫的那幾個，袖口有齒輪印，是千機閣的細作。”
我順著他的目光看去，果然有三個灰衫人混在圍觀的百姓裡，他們的手始終按在腰間，指節上有常年握機關的老繭。
其中一人的袖口露出半截齒輪狀令牌，和聚賢樓撿到的那塊一模一樣，邊緣的刻痕裡還沾著暗紅的血。
“動手！”喊聲起時，黑衣人突然從屋頂躍下，手裡的兵器閃著幽光。
有個瘦高個甩出的鐵鏈帶著倒鉤，“唰”地纏住了轎夫的脖子，那轎夫連哼都沒哼就斷了氣；還有個矮胖子往人群裡扔煙霧彈，白煙瞬間彌漫開來，帶著刺鼻的杏仁味——是千機閣的迷煙。
“保護貢品！”陳叔的扁擔突然裂開，露出裡麵的機關箭，他扣動扳機，三支竹箭“咻”地射向屋頂，正好釘在三個黑衣人的腳邊。
梅雪的白影在人堆裡閃轉，她的劍挑落刺客兵器時，總能找到機關的關節處——挑鐵鏈的鎖扣，劈彎刀的機關簧，動作快得像一陣風。
護腕裡的天機石碎片遇敵則亮，像盞小燈，幫她看清暗處的弩箭。
突然，一個黑衣人朝貢品車扔出個黑球，我認出那是千機閣的“爆天雷”，忙大喊：“快躲開！”
可已經晚了。
“轟隆”一聲，貢品車被炸得粉碎，木屑混著碎錦飛得到處都是。
我追著那黑衣頭領往巷口跑，他的輕功極好，腳不點地，黑袍在風裡飄得像蝙蝠的翅膀。
“冷軒，給你爹陪葬吧！”他在巷口突然轉身，摘下麵罩——是血煞門的副幫主，臉上有道和幫主相似的疤，隻是短了些，“我大哥死在你手裡，我要讓你嘗嘗被機關毒蝕骨的滋味！”
他的刀比血煞門幫主更快，刀身薄得像紙，劈過來時帶著藍汪汪的光。
我勉強避開三刀，卻還是被劃破了胳膊、大腿和肋下，血順著褲腿往下滴，在青石板上拖出長長的痕。
“冷家的劍，就這點本事？”他笑得得意，刀勢更猛了。
我突然想起古墓壁畫裡的劍招破綻，血煞門的刀法看似剛猛，實則在轉身時會露右肋。
我忍著劇痛，逆著他的刀勢刺出，寒影劍入肉的聲音很輕，像切豆腐。
他低頭看了看胸口的劍，突然笑了：“你爹……當年也是這麼死的……他為了護天機石碎片，被黑袍人用機關毒暗算，毒發時，他的劍就掉在你現在站的地方……”
我拔出劍，血濺在我的靴麵上。
梅雪跑過來時，我正靠著牆喘氣，視線已經有些模糊。
她替我包紮傷口，手指抖得厲害，眼淚滴在我的傷口上，涼絲絲的：“你總是這麼不要命！就不能等我來嗎？”
陳叔在一旁搖頭，手裡的竹箭還在冒煙：“臭小子，下次再這麼莽，我就把你扔回山裡喂狼。”
可我看見他轉身時，偷偷抹了把眼睛——那動作，像極了師父當年看我練劍練到受傷時的模樣，嘴上罵著，眼裡卻藏著疼。
朝廷官差送來賞銀時，我和梅雪、陳叔站在城樓上，把銀子撒給下麵的百姓。
陽光落在梅雪的紅痣上，像朵盛開的梅花，她笑起來時，眼角的紋路裡都帶著光。
“江南水賊最近不對勁。”陳叔湊到我耳邊，聲音壓得很低，“劫的商隊都運著銅鐵，怕是在幫千機閣造機關城。咱們得去看看，不然等他們造出機關軍隊，江湖就完了。”
我望著遠方的青山，握緊了寒影劍。
爹娘的仇報了，但江湖的義還在肩上——那些被血煞門和千機閣迫害的人，那些還在黑暗裡掙紮的人，都等著有人舉劍。
梅雪順著我的目光望去，她走路時有些跛，是峽穀之戰時被機關弩射中的，卻一直瞞著我。
“沒事，”她察覺到我的目光，笑了笑，“就當是江湖路給我的記號。”
陽光照在她的竹簪上，反射的光點落在我劍鞘的裂縫上，竟組成了一個完整的“戈”字。原來“止戈”二字，從不是一個人的事。
劍要護的，不隻是仇恨，還有眼前的人，和身後的江湖。
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