夏晚晴生活的奇異鄉村，像被歲月遺忘在舊時光褶皺裡，青石板路爬滿青苔，老磚牆上的爬山虎歲歲枯榮，連風裡都裹著陳腐又安寧的味道。直到那一日，村中崔老太的異動，撕開了這層寧靜的偽裝。
崔老太本是個守著舊宅院、靠回憶過日子的孤老婆子，那日卻像被附了身，指著滿屋子物件，聲嘶力竭宣稱“都是你老太大家的”。她渾濁的眼突然迸出光，把積年的破碗舊盆全攬懷裡，癲笑著大喊“這都是我的”，笑聲未落，人直挺挺栽倒，氣息奄奄。這一遭，像一顆石子砸進古潭，攪得村裡人心惶惶——誰都知道，崔老太無兒無女，這鬨騰，怕不是衝著那些藏在老宅陰影裡的秘密。
夏晚晴蹲在自家院角喂雞，聽著隔壁傳來的嘈雜，心裡犯嘀咕。她十七八歲，生得眉眼清亮，性子像春日裡的山溪，看著柔，骨子裡藏著股子倔。放下喂雞的木瓢，她往崔家老宅挪步，想瞧瞧熱鬨，也想尋尋這怪異背後的蹊蹺。剛到街角，就撞見範舉人慌慌張張往裡跑，那身青布長衫都跑歪了，往日裡端著的斯文架子碎了一地。
崔老太到底沒熬過那夜，油燈爆了個響，人便沒了氣息。範舉人守在旁，慌得手腳冰涼，忙差人請族裡長輩、喊郎中。郎中搭脈搖頭，族老們也隻能抹抹眼角，預備後事。夏晚晴站在崔家老宅外的老槐樹下，看著裡頭忙亂，月光透過枝椏，在地上投下斑駁影子，像一張張鬼臉，她心裡發毛，卻又挪不開腳。
第二日，陰陽先生揣著羅盤進門，定了三七出殯。崔家老宅瞬間被白幡裹了個嚴實，門框上的白紙條子簌簌地晃，像誰在無聲哭號。夏晚晴跟著人群去幫忙，進了那間陰暗的堂屋，供桌上的白燭忽明忽暗，照得崔老太的遺像臉色青白。她給遺像上香時，總覺著遺像裡的眼睛在瞅自己，後背發涼，卻聽見旁邊人小聲議論：“崔老太這一走，那些物件歸誰？她娘家早沒人了，範舉人是遠房侄子，可彆揣著明白裝糊塗。”這話像針，紮進夏晚晴耳朵，她想起崔老太那日瘋癲時說的“都是我的”，那些舊物件裡，到底藏著啥？
三七那天，範舉人請來僧官做齋。僧官是個油滑角色，穿件灰布僧袍，袖口磨得發亮，手裡轉著串佛珠，見人就打哈哈。夏晚晴在院子裡幫著擺供品，瞅見僧官跟範舉人咬耳朵，說要請八眾僧人念經，得備足銀錢、香燭，還得找處清淨地兒做道場。她正琢磨，就聽外頭一陣喧嘩，抬眼瞧，是鄰村的何美之，扯著嗓子喊僧官，說有“要緊事”。
僧官被拉到牆角，何美之神神秘秘，說自家豬圈裡鬨邪，得請僧官去“驅驅”。僧官本不想去，可架不住何美之死纏，又貪那幾吊銅錢，便應下。夏晚晴好奇心起，遠遠跟著。到了何美之家，豬圈裡臭氣熏天，何美之卻非說聽見哭聲。僧官裝模作樣念咒，夏晚晴躲在柴垛後，卻瞥見何美之往僧官兜裡塞東西，心裡更犯疑：這哪是驅邪，分明是唱雙簧。
做齋那日，村裡來了不少人。合城郊外的和尚們穿得齊齊整整，白襪黑鞋，往佛堂裡一坐，木魚聲、經聲混在一處。夏晚晴端著供盤從佛堂過，聽見幾個和尚小聲議論：“範舉人這趟，怕是想借著喪事，把崔家那點家底攥手裡。”“崔老太活著時，總說有寶貝，能是啥？”她心猛地一跳，寶貝？難道崔老太瘋癲，真為這？
供完香，夏晚晴溜到崔家老宅後屋。後屋積灰厚得能嗆人，她捂著鼻子翻找，在舊櫃子底層，摸到個油紙包。剛要打開，外頭傳來腳步聲，慌得她把油紙包塞衣襟裡，貓著腰往外跑。跑過回廊，撞見範舉人，他眼神像淬了冰，盯著夏晚晴：“晚晴，你在這兒乾啥？”夏晚晴強裝鎮定：“幫著收拾供品，迷了路。”範舉人冷哼一聲，甩袖走了，可那股子寒意，順著夏晚晴脊梁骨往上爬。
僧官從何美之家出來，滿心以為賺了便宜，哼著小曲往回走。沒走幾步，就聽背後有人喊：“慧老爺，等等！”回頭看，是佃戶何美之，拽著他袖子就往莊上扯，說家裡燉了火雞腿，非請他吃。僧官本想推，可聞到肉香，腳就挪不動了。到了何美之莊上，剛坐下，就見幾個潑皮撞進來，指著僧官和屋裡的婦人罵“奸夫淫婦”。
夏晚晴在村口聽說僧官被抓，心裡一緊，那油紙包的事兒還沒頭緒，這又鬨出幺蛾子。她偷偷往何美之莊上湊，躲在草垛後瞧熱鬨。潑皮們不由分說，把僧官和婦人捆了，要送官。僧官急得臉通紅，大喊“冤枉”，可沒人聽。夏晚晴瞧著不對，這何美之往日裡唯唯諾諾，咋突然膽大？這裡頭，怕和崔家的事兒連著。
回到家，夏晚晴關緊房門，掏出油紙包。小心翼翼拆開，裡頭是半幅舊畫，畫的是個庭院，亭台樓閣間，有個穿青衫的男子，手裡捧著個匣子。畫角題著字，墨色都淡了，勉強辨出“藏於……槐……”。夏晚晴心裡突突跳，“槐”？村裡老槐樹就崔家老宅外那棵！她咬咬牙，決定再探崔家。
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夜裡，夏晚晴摸黑出了門。老槐樹在月色下像個巨人，樹影斑駁。她繞著樹找，在樹根處發現塊鬆動的青石板。掀開石板，底下有個小木盒，盒上刻著奇怪花紋。剛把木盒揣懷裡，就聽見“哢嚓”聲，回頭，範舉人舉著燈籠，臉在陰影裡，看不清表情：“晚晴，你到底想乾啥？”夏晚晴攥緊木盒，說：“我就想知道崔老太的事兒，她死得蹊蹺。”範舉人沉默半天，說：“有些事兒，不知道比知道好。”可夏晚晴倔，偏要撞撞南牆。
僧官被送官的事兒，在村裡炸了鍋。謠言像長了翅膀，有人說僧官和崔老太有舊情，為寶貝害了她；有人說何美之是被範舉人指使，要滅口。夏晚晴走在街上，都能聽見背後的指指點點。她娘勸她：“彆瞎摻和，村裡要亂套。”夏晚晴不聽，拿著木盒找村裡的老學究。老學究戴著老花鏡，瞅了半天木盒：“這花紋，像是前朝地主家的玩意兒，崔家以前是地主？”夏晚晴驚了，她從沒聽過這些，忙追問，老學究卻搖頭：“舊事啦，說不清。”
更亂的還在後頭，崔家老宅夜裡鬨鬼的傳聞起來了。有人說看見崔老太的影子在回廊飄，哭聲細細的。夏晚晴不信邪，又去了老宅，卻在回廊撞見範舉人，他對著空氣說話：“娘，你彆鬨了，東西我會找，你彆嚇著人。”夏晚晴躲在柱後，心咚咚直跳，這範舉人，果然和崔家秘密有關。
張靜齋是鄰鄉的鄉紳，聽聞崔家的事兒，坐著轎子就來了。他穿件醬色綢衫，戴著瓜皮帽，手裡把玩著玉扳指，往佛堂一坐，氣派就壓人一頭。範舉人忙迎上去，兩人寒暄，話裡話外透著機鋒。夏晚晴在偏房偷聽得明白，張靜齋是盯上崔家那點可能存在的寶貝了，範舉人不想讓，可又怕得罪。
張靜齋提出要幫著料理喪事，範舉人推辭不得。夜裡，兩人在廂房密談，夏晚晴扒著窗縫聽。張靜齋說：“崔家這事兒，鬨大了不好，不如咱們合計合計，把東西找著，平分。”範舉人壓低聲音：“張兄，你也知道，崔家的事兒，沒那麼簡單，我這遠房侄子，也不好獨吞。”張靜齋冷笑：“範兄，彆裝糊塗，這村裡，誰不知道你打的啥主意。”夏晚晴聽得手心冒汗，原來這些鄉紳，都在盯著崔家的秘密。
嚴貢生也聞訊而來。他是個貪財如命的主，聽說崔家可能有寶貝，恨不能把眼珠子嵌進去。到了崔家，拉著範舉人就說：“範老弟，我聽說崔家有幅古畫，值老鼻子錢，你可得想著我。”範舉人敷衍著，嚴貢生不死心，在宅子裡亂轉，還想套夏晚晴的話：“晚晴，你年輕，知道啥就說，將來叔虧待不了你。”夏晚晴白他一眼：“我啥也不知道。”心裡卻想，這嚴貢生，就是條嗅到味兒的狼。
嚴貢生不死心，夜裡摸進崔家後屋，翻箱倒櫃。夏晚晴正好去放木盒，撞見了。嚴貢生凶巴巴地說：“把東西交出來！”夏晚晴攥緊木盒：“憑啥？這又不是你的。”兩人拉扯間，木盒掉地上，滾到嚴貢生腳邊。他剛要撿，範舉人衝進來，一腳把木盒踢開：“嚴兄，你這是乾啥？”嚴貢生耍賴：“我就看看，範老弟彆小氣。”範舉人黑著臉，把嚴貢生搡出去，夏晚晴趁機把木盒藏好，心裡明白，這事兒越來越複雜了。
張靜齋、範舉人、嚴貢生，像三頭盯上獵物的狼，在崔家老宅周圍打轉。村裡的氣氛壓抑得能擠出水，夏晚晴感覺自己像被推到漩渦中心，想躲都躲不開。她拿著半幅畫，找老學究問庭院是哪。老學究研究半天，說：“這像是早年崔家的花園，後來敗落了，花園填了，蓋了房。”夏晚晴按圖索驥，在崔家老宅廢棄的菜園子挖，果然挖出個小匣子，和木盒能對上。
打開匣子，裡頭有封信，還有塊玉佩。信上的字歪歪扭扭，說崔家當年藏了筆銀子，埋在花園某處，還有得罪人的事兒，讓後人小心。夏晚晴剛看完，就被人從背後捂住嘴，拖進黑影裡。她掙紮著，聞到一股熟悉的味道——是範舉人。
村裡的事兒鬨到知縣耳朵裡。知縣姓湯，是個愛聽奉承話的主。張靜齋借著和湯知縣的舊交，在衙門裡煽風點火，說崔家的事兒關乎風化，得嚴懲。湯知縣一拍驚堂木，傳訊眾人。僧官、何美之、範舉人、夏晚晴都被帶上堂。
堂上，湯知縣眯著眼，聽張靜齋添油加醋。僧官喊冤，何美之不敢吱聲，範舉人裝糊塗，夏晚晴攥著證據，想說話卻被攔住。正混亂，嚴貢生擠進來，說自己知道內情，把半幅畫的事兒抖出來，還汙蔑夏晚晴偷東西。湯知縣嗬斥夏晚晴，她急得眼淚打轉，把匣子和信呈上去，湯知縣看了信，臉色變了變，卻被張靜齋使眼色，又拍了驚堂木：“胡鬨，退堂！”夏晚晴明白，這知縣，被鄉紳們拿捏住了。
一波未平一波又起，村裡教親因斷牛肉的事兒鬨起來。幾個教親湊了五十斤牛肉，求老師夫去說情，湯知縣卻聽張靜齋的，要嚴懲。夏晚晴在旁瞧著，湯知縣把老師夫打得皮開肉綻，還把牛肉堆在枷上示眾。天氣熱，沒兩天，牛肉生蛆，老師夫也死了。眾教親不乾了，鳴鑼罷市，圍住縣衙。
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夏晚晴被這血腥氣驚著，更看清這些鄉紳、知縣的狠辣。她想，崔家的秘密，怕是會讓更多人遭殃。夜裡，她把證據埋回老槐樹下，可剛埋完，就被人盯上。黑影裡，那人說：“晚晴，你知道太多了。”夏晚晴轉身，月光照在那人臉上——是範舉人。
教親鬨事愈演愈烈，知縣怕了，想抓人，可眾怒難犯。張靜齋卻煽風說這是有人指使，要嚴查。村裡亂成一鍋粥，夏晚晴躲在家裡，聽著外頭的喧鬨，心裡揪成一團。她知道，這奇異鄉村的寧靜徹底碎了，而自己，也被卷進這巨大的漩渦，不知何時能掙脫。
突然，門被撞開，範舉人闖進來，眼神複雜：“晚晴，你快逃，他們要對你下手。”夏晚晴驚了：“為啥？”範舉人長歎：“我本想獨吞崔家的東西，可沒想到鬨這麼大。那些鄉紳、知縣，都瘋了，誰擋路就收拾誰。你拿著這些證據，去城裡找清官，或許能救自己，也能救這村子。”夏晚晴看著範舉人，不知該不該信。可外頭的喊殺聲越來越近，她咬咬牙，揣著證據，從後窗翻出，消失在夜色裡。
夏晚晴一路往城裡跑，風在耳邊呼嘯，她知道，自己帶著的不僅是證據，更是這奇異鄉村最後的希望。可城裡的水，比鄉村更深嗎？那些鄉紳會不會手眼通天？她不知道，但她明白，自己不能停，得為崔老太討個公道，為這被利益和權謀扭曲的鄉村，掙出一絲光亮。而那奇異鄉村的風雲，還在繼續翻湧，等待著新的故事，新的結局……
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