此刻陳硯終於知曉為何那些鹽商規規矩矩賣官鹽了，原來是知寧王靠不住，暫避他陳硯的鋒芒。
與銀子相比，終究還是命更重要。
六月末的鬆奉極熱，胡德運脖頸處的汗已將官袍浸透。
“觀我華夏之脊梁，非順風揚帆之易，乃逆流擊楫之難；非趨利避害之巧，乃舍生取義之艱。是故，雖千萬人吾往矣，非不知其不可為也，蓋知其不可為而必為之！”
陳硯聲音激昂：“胡大人不懂氣節，不知大義，竟就在此侃侃而談，實在可笑，可悲！”
死與死是不同的。
他陳硯並非聖人，可既穿上這身官袍，該守的底線就要守。
至於什麼聖恩難測，那就不是此時的他該考慮的。
此時此刻，擺在他麵前的，就是要乾掉寧王，拔除寧淮乃至鬆奉的毒瘤，開海，讓鬆奉百姓能活命，活好命，讓整個王朝睜眼看看世界已發展成什麼樣！
他有太多事要乾，怎會因胡德運的三言兩語而動搖？
胡德運臉色慘白，眼珠子惶惶不可靜，雙手垂在身側，仿若渾身的精氣都被抽走。
“錯了……”
他喃喃一句。
陳硯威嗬道：“你大錯特錯！你為虎作倀，害鬆奉百姓，害你妻兒老小，斷了你九族香火。你享受的十多年榮華富貴，能否支撐你下地府時麵對被你無辜牽連之人？能否支撐你見列祖列宗？”
胡德運被嚇得退後一步，汗流浹背，驚恐得盯著陳硯。
妻兒、族人、列祖列宗……
他是滅族罪人。
他是滅族罪人啊！
濃烈的悲愴感縈繞其身，他支撐不住，再次癱坐於地麵。
多年信念轟塌，便再提不起神，隻剩惶恐。
四名錦衣衛震撼地看著仿若行屍走肉的胡德運。
剛剛還慷慨激昂的胡德運，此時卻猶如喪家之犬！
再看看冷冷盯著胡德運的陳大人，心中便生出濃烈的崇拜之情。
竟不用刑罰，就能將胡德運折磨至此。
文人果然是殺人不用刀。
實在恐怖！
陳硯看著如同受驚的幼童般的胡德運，再次蹲下來，與胡德運平視，一隻手放在胡德運的肩膀上，聲音已帶了些憐憫：“現在回頭還來得及。”
胡德運抓住陳硯的衣袖，仿若抓住救命稻草：“我幫了你，陛下會放過我嗎？”
麵對他的期盼，陳硯道：“你的妻兒老小與九族還有救。”
胡德運作惡多端，必不能放過。
他陳硯一向真誠待人，並不想哄騙胡德運。
胡德運眼中的期盼弱了幾分，旋即搖頭：“你無法保證，你隻是個五品官，做不了主。”
一切不過是為了哄騙他。
“黃奇誌的卷宗，大人是為了幫下官才蓋的章。大人將捉拿私鹽一事交給本官，就是為了掩護此間證據送往京城，此次更是冒著生命危險，將下官與北鎮撫司眾人將火炮運出城，這些都是大功。”
陳硯蠱惑道：“大人此前雖犯下大錯，卻迷途知返，雖不可功過相抵，必定罪不及妻兒。”