寧王心頭一驚。
回想種種，猛然轉頭喊來管家，追問：“海寇島來信了嗎？”
管家趕忙應道：“自五月初來了信後再無音信。”
寧王一驚，暗道不好。
六月時，那些鹽商三個兩個的總來找他告陳硯的狀，寧王疲於應付，管家提了一嘴海寇島無信，他也隻想著或有事耽擱，再等幾日。
這一托就到了六月十五，海寇們一如往常來搶貨物，他的人也照樣將其轟走。
當時未覺有什麼，今日再想來卻是大大的異常。
再者，陳硯明知處置不了鹽商，竟還大肆搜捕，仿若就是要故意折騰。
仔細想想，怕不是為了折騰鹽商，反倒是折騰他。
若島上果真出了變故，那些往來的信足以定他的死罪！
這一刻，寧王的掙紮蕩然無存。
他布局多年，絕不可坐以待斃！
“立刻調兵，占領鬆奉，捉拿陳硯！”
七月十一，數百艘大船載著大軍登岸，攻打鬆奉。
千戶所千戶馮勇領兵大開城門，迎寧王軍隊入城。
大批軍隊進城後，在城中大肆搜尋陳硯下落，軍兵們衝入各家搜查，掠奪金銀無數。
城中到處是哭聲求饒聲。
整整兩日，整個鬆奉城被翻遍，莫說陳硯，就連火銃火炮也未瞧見。
城中沒有，難道陳硯是背著他派到南山腳下盯梢的人，去了團建村不成？
很快寧王就從管家那兒得知，盯梢的人回稟，團建村的人拖家帶口逃走了。
寧王大怒：“為何不早來稟告？！”
管家硬著頭皮道：“盯梢的人被團建村的民兵綁了，昨日才逃回來。”
寧王壓下火氣，便讓管家去將劉先生請來。
“劉先生以為陳硯會逃往何處？”
寧王斂了怒火，頗為信重問道。
劉先生沉吟片刻，又是朝著寧王恭敬行禮，道：“團建村村民該是早被陳硯知會，才拖家帶口逃離，此時陳硯怕是已上了海寇島。”
寧王疑惑：“先生何出此言？”
劉先生始終垂著頭道：“陳硯此人看似大膽，實則心細。天子授他上千兵權，然則他隻收了一百民兵，遠遠未達名額。”
他一頓，又道：“此人手中握有大量紋銀，大可將人招滿，他卻棄團建村村民於不用，想來是將名額給了旁人。在下若猜的不錯，海寇島七千多人，怕是已成其私兵。如此，方才可解釋海寇島數人為何同時失了音信。”
自陳硯來了鬆奉，將“海寇”掛在城牆之上，劉子吟便對其產生了濃厚的興趣，始終盯著陳硯的一言一行，再反複琢磨揣測推演。
近一年的揣摩，劉子吟對陳硯可謂了如指掌。
陳硯捉拿私鹽時，他便覺反常。
依他所見，陳三元絕不是做那等無用功之人，何況還如此竭力做無用功。
再看那些鹽商時常往王府跑，他就知陳硯必定是在聲東擊西。
因謝先生處處提防其他幕僚，怕失了寧王的信重，劉子吟便按而不發。
當謝先生被寧王殺後，劉子吟就知道自己的機會來了。
可早早去找寧王，必不會被寧王所信，隻能等待時機。
而徐五爺的到來，劉子吟終於抓住機會，在寧王麵前露了臉。
如今他就要借著寧王之勢，好好與陳三元鬥上一鬥。
讓謝先生當陳三元的對手，對陳三元實在是褻瀆了。