鏡子裡的人，被這身職業化的裝束強行拉回了“正常”的軌道，隻有那雙眼睛裡殘留的驚惶和空洞，泄露著昨夜煉獄的痕跡。她用力閉了閉眼，深吸一口氣，試圖壓下胸腔裡翻湧的恐懼和那個幾乎要脫口而出的名字——龍膽草。他還活著嗎？那聲沉悶的爆炸之後……
九裡香熄滅紅光的那一幕，再次清晰地浮現腦海。像一把冰冷的匕首，狠狠刺入。
時間快到了。她不敢再想，推開了更衣室的門，彙入走廊上的人流。
電梯平穩上行。轎廂裡擠滿了趕在九點前打卡的員工，空氣裡混合著各種香水和早餐的味道。林晚縮在角落，低著頭，視線死死盯著自己胸前那塊嶄新的工牌。金屬邊框冰冷的觸感透過薄薄的襯衫傳遞到皮膚上，清晰得如同烙印。**PR73042**。一串冰冷的數字，一個被重新賦予的、安全的身份，一個……巨大的謊言。周圍人的低聲交談、手機提示音、翻動文件的聲音，都像是隔著一層厚厚的玻璃，模糊而遙遠。她感覺自己像一個誤入劇場的孤魂，扮演著一個不屬於自己的角色，隨時可能被刺眼的燈光照出原形。
“叮。”
十七樓到了。
電梯門滑開，一股更加集中、更加高效的辦公氛圍撲麵而來。明亮的開放式辦公區被磨砂玻璃隔斷劃分成若乾區域，鍵盤敲擊聲密集得如同驟雨擊打芭蕉葉，此起彼伏的電話鈴聲和語速飛快的交談聲交織在一起，形成一種特有的、充滿壓力的職場背景音。巨大的落地窗外，是繁華都市的鋼鐵森林景觀，陽光刺眼。
林晚的心臟在胸腔裡沉重地撞擊著。她按照指示牌，走向A組區域。目光掃過一排排工位，最終，定格在一個空位上。
那位置靠窗，在一排忙碌的身影中顯得格外突兀的寂靜。桌麵上除了標配的電腦顯示器、鍵盤鼠標和一部電話，空空蕩蕩，沒有任何私人物品，乾淨得像一張等待書寫的白紙，也冷清得像一座孤島。陽光透過百葉窗的縫隙，在光潔的桌麵上投下幾道明暗相間的條紋。
“你就是林晚？”
一個略顯沙啞、帶著明顯審視意味的女聲在身邊響起。
林晚猛地回神，側頭看去。
一個約莫四十歲左右的女人站在幾步外。她身材中等，穿著一身剪裁利落的深藍色套裝，頭發一絲不苟地在腦後挽成一個緊實的發髻，露出光潔而略顯嚴肅的額頭。鼻梁上架著一副無框眼鏡，鏡片後的眼神銳利如鷹，正上下打量著林晚，眉頭微不可察地蹙著，顯然對她過於蒼白的臉色和空空如也的工位不甚滿意。
“我是陳婧，A組組長。”女人語速很快，帶著不容置疑的領導腔調，目光掃過林晚胸前的工牌，確認無誤。“你的位置在那。”她用下巴點了點那個空蕩蕩的靠窗工位，“入職流程和權限人事部應該已經同步開通了。現在，”她抬手看了一眼腕表，時間指向九點零二分，“放下東西，立刻登錄內部係統。”
陳婧沒有給林晚任何適應或寒暄的時間，仿佛她隻是一個被臨時安排進來的工具。她轉身走向旁邊一個堆滿文件夾和圖紙的工位，拿起最上麵一個厚厚的藍色文件夾，“啪”地一聲放在林晚那張空無一物的桌麵上。
文件夾的封麵，印著兩個冰冷的宋體字：星核。
林晚的心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住！昨夜安全屋屏幕上，那幽藍旋轉、如同毒蛇噬咬心臟的神經網拓撲圖瞬間在腦海中炸開！
“這是‘星核’項目一期神經接口模塊的基礎數據包，”陳婧的聲音沒有任何波瀾，像是在布置一項最尋常不過的工作，“裡麵有十七個子文件夾，包含架構圖、原始信號流、節點參數和部分異常記錄。今天下班前，我需要一份清晰的、按照接入協議類型和時間線重新梳理過的分類彙總報告，重點標注所有異常閾值波動點。格式模板在公共盤‘A組共享’目錄下。權限已經給你開了。”她語速飛快，手指在桌麵上敲了敲，強調著任務的緊迫性，“登錄係統，找到數據，開始乾活。有任何基礎操作問題，”她指了指斜對麵一個正埋頭寫代碼、戴著厚重黑框眼鏡的年輕男員工，“問趙磊。”
一口氣交代完，陳婧的目光再次掃過林晚依舊空空的桌麵和蒼白的臉，眉頭皺得更緊：“公司不是托兒所。效率，林助理，效率是第一位的。你的前任，”她頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的冷硬，“就是因為效率問題被調離的。我不希望看到曆史重演。”說完，她不再停留，轉身快步走向自己的獨立辦公室，高跟鞋踩在地毯上發出沉悶而急促的聲響。
林晚僵在原地，手指無意識地摳著冰冷的桌麵邊緣。那本印著“星核”字樣的藍色文件夾，像一個打開的潘多拉魔盒，散發著致命的誘惑與恐懼。她緩緩坐下，冰涼的辦公椅觸感透過薄薄的西裝褲傳來。桌麵光潔得能映出她毫無血色的倒影。她伸出手，指尖帶著細微的顫抖，按下了主機箱的電源鍵。
嗡——
主機風扇啟動的輕微噪音響起。顯示器亮起，幽藍的磐石科技LOGO浮現，隨後進入登錄界麵。
林晚深吸一口氣，仿佛即將踏入的不是工作係統，而是一片雷區。她拿起那張嶄新的工牌，找到嵌在背麵的芯片感應區，在鍵盤旁的讀卡器上輕輕一貼。
“嘀。身份驗證通過。林晚，初級助理。歡迎登錄磐石內部工作平台（RISP）。”
柔和的女聲電子音在耳機裡響起。
桌麵圖標加載完成。她移動鼠標，光標懸停在那個代表內部核心數據係統的深藍色齒輪圖標上。指尖冰涼，掌心卻沁出細密的冷汗。她看了一眼桌上那本藍色的“星核”文件夾，又看了一眼斜對麵那個叫趙磊的男員工——他正全神貫注地盯著屏幕，手指在鍵盤上飛舞，對周遭的一切漠不關心。
彆無選擇。
林晚閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼底隻剩下一種近乎麻木的決絕。她點擊了那個深藍色的齒輪圖標。
屏幕短暫地暗了一下。
下一秒，一個極其複雜的、由無數幽藍色線條和光點構成的立體拓撲結構圖，瞬間鋪滿了整個27寸的高清顯示器！
嗡！
林晚的腦子像是被一柄無形的重錘狠狠砸中！眼前猛地一黑，心臟在胸腔裡瘋狂地、失控地擂動起來！全身的血液仿佛在瞬間衝上頭頂，又在下一秒褪得乾乾淨淨，隻剩下刺骨的冰冷！
是她！就是它！
那八個如同毒蛇般盤繞噬咬的螺旋簇群！那扭曲纏繞的光路！那位於頂端、最大最亮的節點！每一個細節，每一條幽藍光路的走向，都與昨夜在安全屋屏幕上看到的、被周景明利用她竊取的“星核”核心結構圖，一模一樣！
不，甚至更清晰！更完整！更……鮮活！
屏幕上，那龐大而精密的幽藍色神經網絡並非靜止的圖像。無數細微的光點如同星辰，沿著那些複雜的光路無聲地流淌、跳躍、明滅。整個網絡像一顆擁有自我生命的、冰冷搏動著的巨大心臟。
而最讓林晚魂飛魄散的是——
那八個致命的螺旋簇群，尤其是頂端的那個最大節點，此刻正隨著某種無法理解的節奏，極其微弱地……搏動著！
那搏動的頻率……那幽藍光芒明暗變化的節奏……
竟然與她胸腔裡那顆因為極度恐懼而狂跳的心臟，詭異地……同步！
噗通……噗通……噗通……
心臟每一次沉重的撞擊，屏幕上那頂端的螺旋節點光芒就隨之微微漲縮一次！仿佛她的生命，她的恐懼，她的存在，正以一種最直接、最恐怖的方式，被眼前這台冰冷的機器所感知，所映射！
“呃……”一聲極度壓抑的、瀕臨崩潰的嗚咽從林晚喉嚨深處擠出。她猛地捂住嘴，身體無法控製地向後縮去，撞在椅背上發出“哐”的一聲輕響！胃部劇烈地翻攪著，一股強烈的惡心感直衝喉頭！冷汗瞬間浸透了後背的襯衫，黏膩冰冷地貼在皮膚上。
“喂，新來的？”斜對麵，那個叫趙磊的男員工似乎被椅子碰撞聲驚動，抬起頭，推了推厚重的黑框眼鏡，鏡片後的小眼睛帶著一絲被打擾的不耐煩，“登錄係統出問題了？大驚小怪的。”
林晚渾身僵硬，牙齒死死咬住下唇，才勉強將那股尖叫和嘔吐的欲望壓下去。她不敢看趙磊，更不敢再看那如同活物般搏動著的屏幕，隻能死死盯著自己放在鍵盤上、抖得不成樣子的手指，從牙縫裡擠出幾個字：“沒……沒事……有點……卡。”
“卡？新開的權限第一次加載‘星核’全息拓撲是有點慢，習慣就好。”趙磊不疑有他，嘟囔了一句，很快又沉浸回自己的代碼世界，鍵盤敲擊聲再次密集地響起。
林晚強迫自己將視線一點點、極其艱難地挪回屏幕。那幽藍的、搏動著的拓撲圖依舊存在，像一個巨大的、充滿惡意的眼睛，冷冷地注視著她。每一次心臟的跳動，都像是在回應屏幕上那頂端節點的明暗變化。恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞住她的四肢百骸，越收越緊。
她顫抖著，將鼠標指針挪動到拓撲圖旁邊一個不起眼的、代表“數據源接入”的樹形結構圖標上，輕輕點擊展開。
刷！
一個長長的列表展開。裡麵是密密麻麻的、代表著不同神經信號接入點的ID編號和簡要描述。
林晚的呼吸驟然停止！
她的目光死死鎖定了列表最上方、被標記為【最高活躍度&異常關聯】的那一行。
那裡，孤零零地躺著一個接入點ID：
**NSource07**
後麵的狀態欄，赫然標注著：
**狀態：離線 信號丟失：071203:17:22**
**關聯協議：荊棘 已觸發/未解除**
**最後關聯用戶：權限加密 Level7+**
071203:17:22……
林晚的瞳孔猛地收縮到針尖大小！冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，幾乎將她的血液凍結！
那個時間……那個精確到秒的時間點……
正是昨夜，在那條地底深處、充滿死亡氣息的管道儘頭，九裡香試圖打開那道厚重艙門，屏幕上突然爆發出刺目猩紅的“荊棘協議”警報，冰冷的電子倒計時開始讀秒的——那一刻！