王景明的情報精準得像一把淬毒的匕首，直刺“灰鷂”的命門。穆之的部署迅疾如雷：行軒精銳悄無聲息地封鎖了悅來客棧所有出口，弓箭手占據製高點，鋒鏑在暮色中閃著幽光。真正的尖刀，是東野軒與阿爾忒彌斯。
頂樓的木質地板發出輕微的“吱呀”聲。“灰鷂”如同驚弓之鳥，幾乎在門外腳步響起的瞬間便已察覺！他猛地撞開後窗，身影如一道灰色的閃電，瞬間竄上冰冷濕滑的瓦頂！寒風凜冽，吹得他衣袂獵獵作響。
“哪裡走！”東野軒的怒吼如同平地驚雷，魁梧的身軀撞破房門，沒有絲毫停滯，巨足在窗框上一蹬，龐大的身軀竟展現出驚人的爆發力，如同出膛的炮彈般緊隨其後躍上屋頂！
一場驚心動魄的屋頂追逐瞬間爆發！
“灰鷂”無愧其名，輕功卓絕，在陡峭的瓦脊上縱躍如飛，身法飄忽不定，充分利用煙囪、屋脊獸作為掩護，試圖擺脫追捕。然而，他麵對的是東野軒那如同附骨之疽般的壓迫！東野軒雖身形不如對方靈巧，但每一步都勢大力沉，踏得瓦片碎裂，氣勢如虹。他手中那柄厚重的環首刀並未出鞘，但每一次橫掃、每一次拍擊，都卷起淩厲的勁風，封鎖著“灰鷂”的騰挪空間，逼得他險象環生。
更致命的威脅來自陰影！阿爾忒彌斯的身影如同鬼魅，在相鄰的屋頂無聲潛行，銀眸鎖定了那道灰色的身影。她沒有加入近身纏鬥，而是如同最冷靜的獵手，尋找著一擊必殺的機會。當“灰鷂”被東野軒逼至一處狹窄的屋脊，試圖強行越過一道近丈寬的天井時，阿爾忒彌斯出手了！
素手輕揚，三道細微的銀光撕裂寒風，無聲無息地射向“灰鷂”的膝彎與持刃的手腕！角度刁鑽，時機精準！“灰鷂”人在半空，舊力已竭，新力未生，察覺暗器時已然遲了！他悶哼一聲，強行扭身，避開了要害，但左腿膝窩和右手腕還是被鋒利的飛鏢擦過，劇痛和酸麻瞬間傳來，身形不可避免地一滯！
就是這一滯！東野軒抓住這千載難逢的機會，如同猛虎撲食，龐大的身軀帶著萬鈞之勢淩空撲至！他沒有用刀鋒，而是將厚重的刀鞘當作巨杵，挾著風雷之聲，狠狠砸在“灰鷂”的後心！
“砰！”一聲令人牙酸的悶響！
“灰鷂”如同斷了線的風箏，口中噴出一股血箭，身體不受控製地從高高的屋脊上翻滾墜落，“嘩啦”一聲砸穿了下方一間雜物房的瓦頂，重重摔落在冰冷的泥地上，激起漫天灰塵。未等他掙紮起身，冰冷的鐐銬已死死鎖住了他的四肢。一代飛賊，終究折翼。
在“灰鷂”那間簡陋的藏身屋內，行軒差役展開了地毯式搜索。很快，關鍵的罪證被一一起獲：
精鋼飛爪鉤索：一套結構精巧、閃爍著幽冷寒光的特製飛爪。繩索由浸油的堅韌牛筋混合金屬絲絞成，磨損痕跡明顯，尤其是繩索中段和爪鉤咬合處，與天字號房梁上發現的勒壓、摩擦痕跡形態高度吻合。
柳葉飛刀：三枚薄如蟬翼、刃口流轉著詭異藍芒的弧形飛刀，被小心地收在一個鯊魚皮鞘中。刀身狹長，刃寬不足半指，與慕婉兒驗屍報告中描述的凶器特征分毫不差。其中一枚刀尖，還殘留著極其微小的、暗褐色的凝固血痂。
沾泥快靴：一雙半舊的黑色快靴，靴底花紋獨特，如同鷹爪抓痕。靴底邊緣和凹槽內，清晰地嵌著烏衣巷特有的、散發著淡淡腐臭味的暗黑色淤泥。與天字號房窗台上那半枚腳印的花紋、泥土成分完全一致。
腐泥小袋：一個不起眼的粗布小袋子，裡麵裝著大半袋同樣散發著腥腐氣味的濕泥。顯然，這就是用於偽造窗台腳印的“道具”。
這些冰冷的物件，無聲地串聯起玉麵閣天字號房那血腥一夜的全部過程，如同一條條鐵鏈，將“灰鷂”牢牢鎖死在罪案現場。
陰暗潮濕的死牢內，火把的光芒跳躍著，在“灰鷂”慘白失血的臉上投下扭曲晃動的陰影。他披頭散發，嘴角殘留著乾涸的血跡，眼神渙散，不複屋頂上的矯捷狠戾。麵對穆之的提審和攤在眼前的如山鐵證，他麵如死灰。
“…是…是我乾的…”聲音嘶啞乾澀，仿佛砂紙摩擦，“…受人之托…黃金千兩…隻認信物…不問目標…”他機械地重複著，眼神空洞。
“雇主是誰？”穆之的聲音平靜，卻帶著穿透人心的力量。
“灰鷂”的身體幾不可察地顫抖了一下，眼中閃過一絲極深的恐懼，隨即被麻木取代：“…不…不知道…真的不知道…接頭人蒙麵…聲音也故意變了…隻…隻記得那人身上…有一股很特彆的香味…像是…像是某種名貴的熏香…應該…應該是個女人…”他低下頭，仿佛說出這些已用儘了最後力氣，“彆的…真的什麼都不知道了…錢…錢是放在指定的地方…”
就在穆之示意差役將他押回時，目光掃過從“灰鷂”身上搜出的那枚令牌——非金非鐵，入手冰涼，正麵浮雕著一隻振翅欲飛的灰鷂，背麵則是一個古篆的“巢”字。
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百鳥巢！
穆之瞳孔驟然收縮！一下子思緒萬千，好像想明白了什麼！他猛地抬手：“且慢！”
他再次走到“灰鷂”麵前，將那枚灰鷂令舉到他眼前，聲音陡然轉厲：“賀州！通縣！水牢！鷂鷹！你，還想裝到幾時？！”
聽到“賀州”、“通縣”、“水牢”、“鷂鷹”這幾個詞，“灰鷂”如同被一道驚雷劈中！他猛地抬起頭，渙散的眼神瞬間聚焦，死死盯住穆之的臉！那張臉…那張在賀州壞了他大事、讓他如同喪家之犬般逃亡的臉！
“是…是你？！”灰鷂的聲音陡然拔高，充滿了難以置信的震驚和刻骨的怨毒，身體因激動而劇烈掙紮，鐐銬嘩啦作響，“孤穆之？！竟然是你？！哈哈哈…報應！都是報應啊！”他狀若癲狂，笑聲淒厲，“金雕！是金雕那個王八蛋騙了我們！他說水牢那邊是佯攻，絕不會動！結果呢？！結果水牢被你們破了！裡麵關著的那個大人物跑了！我們的任務也徹底砸了！鷂鷹…鷂鷹他…”他喘著粗氣，眼中充滿血絲，“我們成了棄子！百鳥巢的責罰…我…我隻能像條野狗一樣逃回這遼州苦寒之地…重操舊業…”
當穆之試圖追問百鳥巢更多內幕、尤其是關於水牢逃脫之人和組織架構時，“灰鷂”眼中的瘋狂瞬間被更深的恐懼取代。他死死閉上嘴，牙齒咬得咯咯作響，身體蜷縮起來，仿佛想到了什麼極其可怕的東西，隻是拚命搖頭，任憑如何威逼利誘，再也不肯吐露半個字。那深入骨髓的恐懼，比死牢的陰寒更甚。
行軒大堂內，阿爾忒彌斯利用繩索和梁架模型，冷靜而清晰地複原了“灰鷂”在玉麵閣的行動軌跡：地字房潛伏＞屋頂掀瓦＞飛爪固定＞垂索倒懸入梁＞靜待＞垂降割喉＞借力蕩回＞蓋瓦湮跡＞偽造腳印潛離。
“關鍵的物理破綻無法規避：”阿爾忒彌斯指著模擬房梁上被繩索壓出的痕跡，“繩索與積塵梁木的摩擦勒痕，如同刻下的印記。凶手掀動、複原沉重琉璃瓦時造成的細微移位和積塵斷裂，更是細微卻致命的痕跡。”她頓了頓，銀眸掃過眾人，“即使以‘灰鷂’的身手，這些步驟也必然需要借助工具繩索、飛爪）才能完成那致命一擊並全身而退，無法僅憑輕功達成，這一套操作就是大宗師來也得留下痕跡。”
穆之聽著還原，目光卻透過窗欞，仿佛看到了玉麵閣的方向。李萬鵬死了，“灰鷂”落網，但線索卻詭異地指向了更深的水下——百鳥巢的陰影，以及那個帶著名貴熏香的女人。“灰鷂”隻是一把沾血的刀，握刀的手，依舊隱藏在迷霧之中。玉麵閣，這盤棋上的關鍵節點，似乎被清理了，但執棋者，仍未現身。
“灰鷂”被打入死牢最深處，等待他的將是秋後問斬。李萬金遇刺案在明麵上宣告破獲，玉麵閣在短暫的騷動後恢複了歌舞升平的表象。
王景明在此案中展現出的精準情報能力，使其“暗刃”之名在行軒內部愈發響亮，成為穆之手中不可或缺的利器。
玉麵閣密室。
沉水香悠長的尾韻中，大都督低沉的聲音透過漆黑的麵具，在顧朝夕耳畔響起：“李萬鵬死得其所，雖在玉麵閣濺了些血汙，卻也無妨。他的萬貫家財，其子年幼，其妻懦弱，早已通過‘彙通’錢莊的暗股和幾筆‘恰到好處’的債務，儘入我手。不過我們的計劃確實可以開始了！”聲音裡聽不出喜怒，隻有冰冷的算計。
顧朝夕垂首侍立，陰影籠罩著她的麵容，辨不清神色。棋盤之上，一顆釘子被拔除，新的殺局已在無聲醞釀。她纖細的手指，無意識地撚動著袖中一枚帶著奇異香氣的玉扣。
無名小巷。
暮色四合，寒風更勁。一個身著素白錦袍、身姿窈窕的女子，靜靜佇立在堆滿雜物的巷子深處，麵紗遮住了大半容顏，隻露出一雙沉靜如秋水的眼眸。她的目光穿透暮色，落在遠處玉麵閣輝煌的燈火上，嘴角勾起一絲若有若無、冰冷至極的弧度。
“灰鷂…嗬，這枚棄子，用得倒是順手。”她心中低語，帶著一絲掌控全局的漠然。賀州水牢的“意外”，鷂鷹的“隕落”…一切都在計劃之中。
那枚被“鷂鷹”故意遺落在賀州行動現場的鷂鷹令，本就是為“金蟬脫殼”準備的引信。
當組織問責，當“灰鷂”因任務失敗倉皇逃回遼州，這枚令牌就成了最好的“死亡證明”。所有人都以為鷂鷹死在了賀州，連同他知曉的秘密一起埋葬。而真正的鷂鷹，早已改頭換麵，潛入了更深的陰影，也就是現在的灰鷂。
李萬鵬的死，是一箭雙雕的傑作。既除掉了這個豪商，完成了任務；又借巡察行軒這把最鋒利的刀，順理成章地“抹除”了知道太多、且可能暴露自己假死的“鷂鷹”。
白衣女子最後瞥了一眼玉麵閣，如同幽靈般悄無聲息地退入巷子更深的黑暗之中，消失不見。寒風卷過她方才站立的地方，隻餘下一縷極淡的、與顧朝夕袖中玉扣相似的冷冽幽香，轉瞬即逝。連化城的夜，依舊深沉，掩蓋著更多不為人知的秘密與殺機。
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