意識的震蕩尚未平息，送養之日那道含淚的目光仿佛還烙印在視網膜上，呂明遠感覺自己的靈魂像是被反複揉碎又拚湊。小巷的光影剛剛散去，一種更為強烈的眩暈感便包裹了他，時間的碎片再次高速旋轉，將他拋向另一段未知的過往。
這一次，他沒有立刻“落地”，而是懸浮在一片混沌的光流中。耳邊似乎能聽到無數細碎的聲響，像是無數個“葉雲帝”的人生片段在同時低語。他感到一陣深深的疲憊，不是身體上的，而是精神上的——真相的碎片像冰錐，一次次刺破他用仇恨構築的硬殼，露出底下早已潰爛的血肉。
“還要看嗎？”葉雲天的聲音適時響起，帶著一種近乎悲憫的平靜，“接下來的這些，或許比前麵的更難接受。”
呂明遠的意識緊繃著，像一根即將斷裂的弦。他想拒絕，想逃回自己那個雖然充滿怨恨但至少“確定”的世界。可內心深處，有一個聲音在尖叫著渴望更多——渴望知道全部的真相，哪怕那真相會徹底摧毀他賴以生存的根基。他沒有回答，沉默本身就是一種默許。
光流驟然收斂。
呂明遠發現自己“站”在一條老舊的街道上。陽光熾烈，是盛夏的午後。街邊的梧桐樹枝繁葉茂，投下大片的濃蔭。不遠處，一群半大的孩子正在追逐打鬨，喧囂聲充滿了少年人的活力。
他的目光很快被角落裡的一個身影吸引。
那是一個約莫十歲的男孩，穿著洗得發白的校服，背著一個舊書包，正低著頭，默默地在牆角畫著什麼。那是葉雲帝，是十歲時的他自己。
呂明遠的意識微微刺痛。他記得這個年紀的自己，敏感而孤僻。養父母雖然不壞，但始終客氣疏離，學校裡的孩子似乎也察覺到他身上那股“外來者”的氣息，總是有意無意地排擠他。他不愛說話，總是一個人待著，畫畫是他唯一的慰藉。
就在這時，三個比他高大的男孩走了過來，故意撞了一下葉雲帝的肩膀。畫板掉在地上，上麵的畫被踩了一腳。
“喂，野孩子，畫什麼呢？”為首的男孩語氣不善，帶著惡意的嘲弄，“是不是又在想你那個不要你的爹媽和哥哥了？”
葉雲帝猛地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，裡麵充滿了憤怒和屈辱。“不許你胡說！”他的聲音不大，卻帶著一股倔強的狠勁。
“喲，還敢頂嘴？”另一個男孩上前一步，一把將葉雲帝推倒在地，“就是個沒人要的野種，神氣什麼！”
三個男孩圍著他，推搡著，嘲笑著，甚至開始搶奪他的書包。葉雲帝死死護著書包，像一隻被圍攻的小獸，眼裡含著淚，卻咬著牙不肯哭出聲。
呂明遠的意識瞬間被憤怒和屈辱淹沒。他記得這件事！那天他被打得鼻青臉腫，書包也被撕爛了，回到家隻說是自己不小心摔的。養父母雖然問了幾句，但也沒深究。他把自己關在房間裡，第一次那麼強烈地恨，恨那些欺負他的人，更恨那個“拋棄”他、讓他隻能任人欺淩的哥哥！
可就在這時，一個穿著灰色風衣的男人從不遠處的樹蔭下走了過來。他看起來三十多歲，身形挺拔，臉上沒什麼表情，眼神卻很銳利。他沒有直接上前，隻是站在不遠處，輕輕咳嗽了一聲。
那三個男孩顯然有些忌憚成年人，尤其是這個男人身上那股無形的氣場。他們對視一眼，罵罵咧咧地鬆開了葉雲帝，悻悻地跑了。
男人走上前，彎腰扶起地上的葉雲帝，拍了拍他身上的灰塵。他的動作很輕柔，帶著一種小心翼翼的溫和。“沒事吧，小朋友？”他的聲音經過刻意的處理，顯得有些低沉沙啞，聽不出原本的音色。
葉雲帝警惕地看著他，往後縮了縮。“我沒事。”
男人笑了笑，沒再靠近，隻是從口袋裡掏出一袋包裝精美的水果糖，放在葉雲帝麵前的台階上。“這個給你。以後再有人欺負你，就告訴老師，或者大聲喊人。”說完，他便轉身離開了，步履從容，很快消失在街道的拐角，仿佛從未出現過。
葉雲帝愣了愣，看著那袋色彩鮮豔的糖果，又看了看男人離去的方向，最終還是把糖果撿了起來，緊緊攥在手裡。那是他第一次收到陌生人的善意，甜絲絲的味道仿佛透過糖紙滲了出來，衝淡了一些被欺負的苦澀。但他當時隻覺得是運氣好，從未想過那“陌生大叔”是誰。
呂明遠的意識卻在劇烈地顫抖。
那個男人……那個男人的眼神，雖然隔著歲月和偽裝，他卻莫名地覺得熟悉！還有那袋糖果，他記得！他清楚地記得那袋糖的牌子和味道，那是他童年記憶裡為數不多的亮色之一！
“那是我。”葉雲天的聲音在他意識深處響起，平靜中帶著一絲不易察覺的溫柔，“那天我剛好有時間，穿越回去看看你。沒想到會遇到那種事……我不能暴露身份，隻能那樣幫你。”
呂明遠的呼吸一滯，像是有什麼東西堵在了胸口，悶得發疼。
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原來……原來那天幫了他的人，是葉雲天？那個他以為早已將他拋之腦後的哥哥？
還沒等他消化這個衝擊，周圍的景象再次開始扭曲、變幻。
這一次，他“置身”於一間彌漫著消毒水味的病房裡。
白色的牆壁，白色的床單，一切都顯得冰冷而壓抑。十五歲的葉雲帝躺在病床上，臉色蒼白，嘴唇乾裂，額頭上敷著退熱貼。他發了高燒，引發了肺炎，情況不太好。
床邊坐著的是養母呂芬達，她看起來憔悴了不少，不停地唉聲歎氣，眼神裡充滿了焦慮。“這住院費可怎麼辦啊……家裡這點積蓄，怕是撐不了幾天了。”她的聲音壓得很低，卻還是清晰地傳到了葉雲帝的耳朵裡。
葉雲帝閉著眼睛，沒說話，但緊攥著床單的手暴露了他的不安。他聽到了養母的話，也知道家裡的情況。他甚至在想，如果自己就這麼死了，是不是能給這個家減輕一點負擔？那種被世界遺棄的絕望感，再次籠罩了他。
不知過了多久，他迷迷糊糊地睡著了。
再次醒來時，病房裡空無一人，養母大概是出去買東西了。他感覺喉嚨乾渴，想伸手去拿床頭櫃上的水杯，卻意外地發現那裡多了一張白色的單據。
他疑惑地拿起來一看，是住院費用的結算單，上麵清晰地顯示著“已結清”三個字。在單據的右下角，沒有署名，隻有一行用鋼筆寫的小字：
“好好養病，彆擔心費用。——一個哥哥。”