黑風寨，寨門口。
雷嘯天攥著鬼頭刀立在最前，指節深深陷進刀柄纏繩裡，鐵鑄的刀身被他攥得隱隱發顫。
他盯著霧裡的黑暗，後槽牙咬得發酸。
要不是前陣子跟鄰縣匪幫火並耗光了大半火藥，剛才兵器庫那下爆炸，足夠把整個黑風寨掀翻，他們這群人早成了碎渣。
孟昶、柳強帶著三十多個土匪站在他身後，個個臉上蒙著煙火熏過的黑灰，活脫脫剛從灶膛裡爬出來的模樣。
孟昶扛著斷柄錘，黃衣下擺沾著軍械庫的焦痕，粗喘聲在霧裡格外刺耳，每口呼吸都裹著火藥燒過的嗆味；
柳強反複摩挲著胳膊上的槍傷，想起那小白臉泥鰍似的身法，眉頭擰成道深溝，眼尾不自覺地抽了抽，忌憚像霧水似的往骨縫裡鑽。
一眾人心頭的火像被風煽過的野草，要把眼前的濃霧燒出個窟窿，比寨裡劈啪燃燒的軍械庫還要烈。
“小白臉！有種的出來單挑！”
雷嘯天的吼聲撞進黑霧，震得周遭的霧氣都在抖，在崖壁間撞出層層疊疊的悶響，“縮在外麵裝孫子算什麼本事？”
寨門外卻靜得詭異，能聽見自己的心跳撞在腔子裡“咚咚”作響。
隻有風卷著霧掠過崖壁，發出嗚嗚的聲響，連方才隱約的喊殺聲都沒了蹤跡，像是被濃霧生吞了下去，連點骨頭渣都沒剩。
孟昶忍不住將斷錘往地上狠狠一砸，火星濺起半尺高：“大哥，不對勁！這霧裡連個屁動靜都沒有，那小白臉該不是跑了吧？”
柳強往霧裡瞥了眼，指尖按在傷口上：“跑了？他炸咱們兵器庫鬨這麼大動靜，哪能說跑就跑？依我看，這裡頭定有詐。”
雷嘯天沒接話，眼瞳沉得像深潭，隻盯著寨門方向。
他往前挪了兩步，抬手按住門板，側耳細聽。
除了弟兄們粗重的喘息，就隻剩遠處軍械庫柴火劈啪的燃燒聲。這死寂像塊浸了水的破布，悶得人胸口發堵。
“開寨門！”
雷嘯天突然低喝，聲音裡裹著不容置疑的狠勁，“老子倒要看看，他能耍出什麼花樣！”
兩個小匪手忙腳亂去扯門栓。
生鏽的鐵栓“嘎吱！”聲在死寂裡鑽得人耳膜疼。
門外影影綽綽的，黑黢黢的影子在霧裡晃，借著寨裡的火光瞧，有的舉著木棍，有的蹲在崖邊，密密麻麻足有百十來號。
“在那兒！”
孟昶眼睛瞬間瞪得滾圓，攥著斷錘就要往前衝，“弟兄們，跟我上！”
可他腳剛抬起來，一陣夜風吹過。
恰好掀開了門前的霧紗，火把的光“唰”地掃過最前排的“人影”。
哪是什麼人頭，分明是紮著黑布條的草人；
舉著的也不是兵器，是綁在草人手上的枯枝；
連蹲在崖邊的“伏兵”，都不過是裹著破麻袋的柴捆。
“草……草人？”
有個小匪沒忍住嗤笑出聲。
剛笑了半聲，就被雷嘯天投來的眼神釘在原地。
那眼神像淬了冰的刀，嚇得他趕緊捂住嘴，連呼吸都屏住了。
雷嘯天的臉漲成了青紫，額角青筋突突直跳。
他猛地衝上前，一把揪住最顯眼的那個草人。
狠狠扯掉它身上的黑布條，露出裡麵沾著夜露的稻草，草稈間還歪歪扭扭插著幾根野狗尾巴草，透著股戲謔的荒唐。
“他娘的！”
孟昶的斷錘“哐當”砸在地上，震得旁邊的稻草人都晃了晃，“這小兔崽子拿堆破草人耍咱們玩呢！”
他越說越氣，聲音都發顫，“合著咱們兵器庫被炸、弟兄們流血，就為了跟這堆破爛較勁？”
話落，他掄起斷錘就往草人堆裡猛砸，稻草紛飛中，他的怒吼裡都帶了哭腔，像是被戳破了最狼狽的體麵。
“殺！”
雷嘯天突然爆喝，聲音比鬼頭刀劈開木頭還脆，震得霧都抖了抖，“給老子去雲天府殺了那小子！老子要把他挫骨揚灰！”
錢通慌忙上前半步：“大哥！萬萬不可啊！”
他咽了口唾沫，聲音發顫，“雲天府的鄧家是鎮東將軍的宗族，府裡光是護院就有上千號，個個都是帶過兵的好手！咱們這點人手衝過去，那不是雞蛋碰石頭嗎？”
柳強也跟著點頭，摸著胳膊上的傷沉聲道：“二哥說的是，咱們兵器庫剛被炸，弟兄們折了不少力氣，此刻硬碰硬，怕是討不到好。”
雷嘯天眼睛一瞪，正要發作，錢通突然“哎呀”一聲。
拍著大腿道：“等等！大哥，我突然想起一事。”
“小白臉的口音，倒像是青溪縣那邊的！會不會是……是縣衙那幫剿匪的在背後搞鬼，故意冒充雲家引咱們上鉤？”
“青溪縣？”
孟昶嗤笑一聲，掄起斷錘往地上砸了下，“就那幫拿鋤頭的窩瓜？借他們十個膽子，敢炸咱們黑風寨庫房？哪次下山借糧，那群窩瓜不跟見了閻王爺似的？”
雷嘯天的怒火被這幾句話壓下去幾分。
他盯著地上散落的稻草，指節在刀柄上慢慢摩挲，沉默半晌，突然沉聲道：“吵夠了，就聽令。”
眾人頓時噤聲。
雷嘯天掃過孟昶、柳強和剛從帳後繞出來的劉美美：“你們三個都見過那小白臉。帶幾個弟兄混進雲天府，先查清楚他到底是不是雲家的人。”
他頓了頓，鬼頭刀在掌心轉了半圈，“若是雲家的人，咱們再從長計議，無論如何也得報這仇；若是青溪縣那幫雜碎冒充的……”
刀身映出他眼底的狠厲，“就先把那小白臉的腦袋擰下來，再殺了青溪縣縣令泄憤！”
孟昶雖仍憋著氣，卻也知道這是最穩妥的法子，扛著斷錘甕聲甕氣地應：“行！我去認認那兔崽子！”
柳強和劉美美對視一眼，也跟著點頭。劉美美指尖轉著淬毒的銀針，冷笑一聲：“正好，讓他再嘗嘗我銀針的滋味。”
雷嘯天最後瞥了眼滿地的稻草人，突然一腳將最前排的草人踹得稀爛：
“查仔細點。若是誤了事，你們三個就自己把腦袋掛到寨門上來。”
.....
雲天府城外的老槐樹下，晨霧還沒散透，草葉上的露水打濕了鞋邊。
溫長寧反手按住孫長柱攥得發白的手，指腹在他粗糙的手背上碾了碾，力道不輕不重，帶著股不容置疑的穩勁：“去鄧知府府衙附近候著，眼睛放亮，盯著來往動靜。”
孫長柱撓著頭，牛眼瞪得溜圓，一臉實在：“就盯著？不用乾啥？”
“盯緊了，就是最大的事。”
溫長寧湊近半步，聲音壓得像霧裡的風，隻有兩人能聽見，“記好，見了爪子綁紅繩的鴿子，立刻往府衙跑，使勁擊鼓，隻喊‘看見一群可疑人朝東南方向去了’，多一個字都彆說，懂？”
孫長柱把鐮刀往腰後挪了挪，甕聲甕氣應：“中！俺這就去蹲點，保準給他們敲來！”
說罷，他貓著腰鑽進槐樹林，粗布衣裳沾著草葉，活像塊紮在土裡的石頭。
另一側，客棧的馬車裡飄著淡淡的墨香。