待百姓一一領完食物，朱元璋這才大手一揮，示意北巡一行人開始用餐。
隻見他親自捧著飯碗，朝百姓走去。
他走到一位頭發花白的老者麵前，微微彎腰，臉上帶著和藹笑容：“老人家，這飯菜可還合口味？”
老者受寵若驚，結結巴巴地應答著。
朱元璋耐心傾聽，不時點頭，還伸手輕拍老者肩膀，以示安慰。
一番閒聊下來，百姓眼中這位皇帝陛下，不再是高高在上、令人敬畏的存在。
他們原本緊繃的心弦漸漸鬆弛，看向朱元璋的眼神裡，少了許多戒心，不知不覺間，多了幾分親和。
這位皇帝，並非遙不可及的君主，而是一位關心他們生活的長輩。
朱標扭頭對身旁士卒道：“去瞧瞧那些吃完的百姓，若還有想吃的，便給他們加餐。”
士卒得令，立刻應道：“是！”
旋即走向百姓，雙手提著裝滿米飯和菜肴的木桶。
他穿梭於人群之間，目光仔細掃過每一位百姓，隻要看到有人碗中空了，或是麵露渴望之色，便趕忙上前：“大爺，還吃點不？”
“大娘，再給您添點飯？”
一邊熟練地用木勺舀起米飯，夾起菜肴，放入百姓碗中。
常孤雛則跟在朱標身後，眼睛滴溜溜地左顧右盼，時而看看吃得滿足的百姓，時而瞅瞅忙碌的士卒。
朱元璋招來楊憲：“楊憲！如今這揚州田地荒蕪，雜草叢生，百姓更是所剩無幾。”
他頓了頓，抬頭望向遠方，“春耕將至，此乃一年之始，重中之重。”
說到此處，他猛地轉頭，緊緊盯著楊憲：“你需即刻抓緊時間，想儘辦法，將揚州百姓招回。”
“務必趕在春耕之前，讓百姓重新拿起鋤頭，下地耕種。”
他雙手背於身後，“否則，這揚州想要恢複昔日繁華模樣，談何容易！這複興揚州的重任，便落在你肩上，你可聽明白了？”
楊憲聽聞，趕忙俯身，大聲說道：“請陛下放心！”
“微臣定當竭儘全力，在春耕之前，將揚州百姓招回，定讓百姓們重新拿起農具，開墾田地。”
朱元璋見狀，嘴角微微上揚：“也不必過於憂心。”
他擺了擺手，語氣舒緩了些。
“這揚州府所需的種子、農具，乃至耕牛等等，朝廷皆會優先供應。”
朱元璋上前一步，拍了拍楊憲的肩膀，“你好好乾，切莫辜負了咱對你的期望。”
朱元璋環顧這揚州府，目光所及，儘是一片荒蕪破敗之景。
原本滿懷期待的北巡，此刻興致全無。
這揚州府已然如此，其他地方想來也好不到哪兒去。
這天下初定，百姓受苦，到處恐怕都如這揚州一般，亟待複興。
想到這兒，他微微仰頭，目光望向應天府的方向，低聲自語：“過幾日便返回應天府吧，這天下之事，容不得絲毫懈怠。”
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