燭火搖曳中，他望著窗外沉沉夜色，眼中透著對強軍的期許——一支紀律如鐵的軍隊，才是大明長治久安的根基。
對陣之日將近，京營四個衛所的營地裡，氣氛像燒得太旺的炭火，處處透著躁動。
將士們摩拳擦掌，三三兩兩聚著議論，話裡話外都帶著股子傲氣——“遼東軍再橫，到了咱京畿地麵，也得矮三分！”
“這回定要讓他們知道，京營的厲害！”都想著借這場對陣，把遼東軍壓下去，好讓自家名號響遍京城。
另一邊的遼東軍營，卻靜得像深潭。
晨光裡，士兵們照舊按卯時起身，操演、整備器械，動作跟往日沒兩樣。
有人問起對陣的事，領頭的老兵隻悶聲擦拭著長槍：“管他來的是誰，咱練咱的，到時候照著章法出槍、列陣便是。”
連夥夫燒火做飯，添柴的節奏都沒亂。
營寨裡聽不見豪言，也沒什麼緊張，隻那整齊的腳步聲、槍戟碰撞聲，透著股子見過陣仗的沉穩——仿佛對麵來的不是要“踩”他們的京營，隻是又一場再尋常不過的操練。
遼東軍與京營對陣的消息像風一樣傳遍了應天城外的營地，連那些來參加大閱的地方衛所士兵也按捺不住，三三兩兩湊在一起議論。
“聽說了嗎？遼東軍要跟京營比劃比劃！”一個來自山東衛所的士兵手裡攥著半截麥餅，嗓門亮得很，“咱可得去瞧瞧，到底是邊軍的骨頭硬，還是京營的架子大！”
旁邊幾個湖廣衛的兵卒也跟著點頭，有人已悄悄挪了挪腳下的步，眼睛瞟向校場方向。
他們平日裡守著一方地界，難得見著這般陣仗，心裡早癢得厲害。
有老兵沉聲道：“彆紮堆往前湊，規矩不能破。站遠些看，瞧瞧人家的章法，也學著點。”
說話間，不少營帳前已空了大半，士兵們或站在營壘的土坡上，或擠在柵欄邊，遠遠望著校場。
那邊的遼東軍依舊列陣肅立，鎧甲在日頭下泛著冷光，瞧不出半分躁動；京營的隊伍則旌旗鮮明，步伐鏗鏘，透著一股銳氣。
這場還沒開始的對陣，倒先讓旁觀的衛所士兵們看得心頭火熱，恨不能自己也下場走幾個回合。
比試當天，校場四周旌旗獵獵，甲胄的寒光映著日頭晃眼。
朱元璋乘龍輦至觀禮台，身後跟著文武百官，蟒袍玉帶在隊列中起伏，一時間鼓樂齊鳴，聲震四野。
京營四衛的士兵見狀，個個挺得像標槍，臉上泛著興奮的紅。
有人悄悄攥緊了手中的長槍，槍杆被掌心的汗浸得發亮；隊列裡的呼喝聲比往日高了三分，腳步踏在地上，竟踏出了同一聲響——這是要在天子麵前露臉的勁頭，渾身上下的血都像燒起來一般。
反觀另一邊的遼東軍，依舊是老樣子。
士兵們肩並肩站著，鎧甲上的霜痕還沒褪儘，像是剛從邊關的寒風裡走來。
沒人交頭接耳，連眼神都少有人亂瞟，隻定定望著前方的空地。
隊列靜得能聽見風吹過盔纓的輕響，仿佛觀禮台上的龍旗與鼓樂都與他們無關，隻等那聲令下，便依著平日裡練了千遍的章法，踏出去便是。
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