宣和元年，河北西路高托山起義，朝廷的稅收越來越多，蝗災乾旱持續，讓本來就孱弱的宋朝加速朝著滅亡而去。
高托山為起義領袖，史載其“聚眾數萬”，自稱“高天王”，部眾多為流民、潰兵。
起義軍以遊擊戰術劫掠官府糧倉，開倉濟貧，吸納饑民，迅速壯大。
宣和初年，高托山率部進入京東東路，與當地小股義軍張仙聯合，號稱“三十萬”。
樞密院的八百裡加急公文如同一道驚雷，疾馳至大名府。
彼時，陳太初正全神貫注地校閱新編火銃隊。
隊員們手持嶄新的火銃，在烈日下整齊排列，精氣神十足。
那鎏金漆盒的鎖頭上，還沾染著雄州驛馬一路疾馳留下的汗沫，可見這公文傳遞之緊急。
陳太初打開漆盒，展開黃綾聖旨，徽宗那筆鋒犀利的瘦金體在盛夏驕陽的照耀下，泛著冰冷的光澤：
“奉天承運，製曰：河北西路高托山竟敢僭號‘安民天王’，勢力猖獗，連破保州、真定、河間三府，致使七州二十三縣民生糜爛，百姓苦不堪言。
今著河北東路安撫副使陳太初，總製河北東西兩路廂軍以及義勇鄉兵，特許你便宜行事，限你在三個月內務必蕩平這股寇亂。
待成功破賊之後，需留駐當地，重整防務。
所過州縣的錢糧器械，皆可由你按需調撥。欽此。”
嶽飛聽聞，趕忙恭敬地捧來河北西路輿圖。
隻見圖上，血漬般的朱砂圈已密密麻麻地覆滿燕南地界，宛如一片慘烈的戰場在眼前鋪開。
趙虎則在一旁念起軍報：“六月十八，賊首高托山攻破保州，殘忍殺害轉運使劉豫，並開倉放糧，一時間聚眾竟達十萬之眾；
七月初一，真定廂軍發生嘩變，紛紛投靠賊寇，武庫中的三百具神臂弩也儘皆落入賊人之手……”
“並非廂軍真心投賊。”陳太初神色凝重，用火鉗挑開爐膛，從中取出一塊燒得變形的銅牌，這正是真定潰兵帶來的腰牌。
他指向輿圖滹沱河畔的墨漬，緩緩說道：“是官軍們饑餓難耐，才先下手屠了知州府。
還有這河間府水師營的戰船，饑民們竟將其拆了當柴燒，水卒們更是把都監綁了去祭河神，可見百姓已困苦到何種地步。”
此時，在垂拱殿內，冰鑒融化的水聲潺潺。
童貫正滿臉怒容地將江南戰報重重摔在禦案之上，大聲說道：“方臘賊寇如今已占據六州五十二縣，禁軍每日耗費的錢糧高達三十萬貫！
若再應允陳太初總攬河北兵權……”說著，他刻意翻開《河北輿圖》，保州那如血漬般的朱砂圈，瞬間刺痛了徽宗的雙眼。
蔡京見狀，適時出列，拱手說道：“老臣昨夜夜觀天象，發現紫微垣晦暗不明。
陳太初以火器立威，這恰好應了熒惑守心之兆，恐怕於社稷不利啊……”
三日後，樞密院發往河北的批紅聖旨上，多了一道附注：“著西京留守司分兵兩萬協剿，一應戰報需經監軍核查。”
而那監軍，正是童貫的義子童師閔。
此刻，童師閔還在江南忙著搶奪方臘軍的珠寶車，對這邊的戰事全然不顧。
“好個‘不必奏聞’！”趙虎憤怒地撕開聖旨夾層，抖出半張樞密院密令，“凡斬賊首級，都需經監軍驗明正身。
這分明是童貫在故意刁難！”
陳太初冷笑一聲，將密令狠狠擲入鍛鐵爐中。
看著火舌迅速吞沒“童師閔”的署名，他目光堅定，已然在沙盤上插下三麵令旗，開始部署作戰計劃：
北線：陳太初命趙虎掌控永濟渠。漕船的夾層用來運輸火藥，而麵層則堆滿“忠義糧”——那是摻了觀音土的粟米，專門用以引誘流民。
他深知流民為饑餓所迫，定會為糧而來，屆時便可順勢而動。
中線：嶽飛率領新編的“靖北五營”，沿著滹沱河穩步推進。士兵們手持耬車型盾牌，看似普通的盾牌卻暗藏玄機，裡麵藏著火銃。
如此一來，既能在推進過程中有效防禦，又能在關鍵時刻給予敵人出其不意的打擊。
南線：張猛帶領鹽幫子弟，巧妙地混入流民軍。
他們將糖膠炸藥包裹在《分田令》之中，試圖從內部瓦解敵人。
《分田令》對於那些渴望土地的流民來說，極具吸引力，一旦他們打開，糖膠炸藥便會發揮作用，同時也能借此傳播分田的理念，分化流民軍的勢力。
“童貫既然非要塞個監軍來……”陳太初說著，突然用力劈斷令箭，眼中閃過一絲決然，“那就讓這位童大人好好去驗驗這‘忠義糧’！我倒要看看，他能翻出什麼花樣。”
現在起義軍的主力是流動的，對於現在傳訊不發達的宋朝，得到信息是主要的。