白令海的冰霧仿佛一群瘋狂的野獸,裹挾著鹽粒,如利箭般抽打在艦身上。
“滄瀾號”的赤龍旗在這般肆虐下,漸漸凍成了一塊血痂般的硬塊。
而此時,陳太初正緊緊盯著因紐特老酋長的眼珠,在那深邃的瞳孔之中,映出的星圖竟與《授時曆》裡記載的二十八宿絲毫不差,這奇異的景象,讓陳太初心中湧起無數疑問。
老酋長麵色凝重,手中骨杖緩緩敲擊冰麵。
隨著一陣輕微的聲響,硝製的馴鹿皮徐徐展開,皮上以墨線勾勒出的大陸輪廓,讓一旁的柳德柱渾身猛地一震,他忍不住驚呼道:“這……這是《山海經》裡的幽都之山!”
“三百年前,白鷹部落的祖輩救過一群‘木船人’。”通譯官緊張得結結巴巴,艱難地轉述著老酋長的話。
老酋長接著從冰屋梁上取下一個海象牙匣,緩緩打開。就在象牙匣啟開的刹那,王鐵柱手中的磁銀斧險些脫手掉落,隻見匣內靜靜躺著半枚開元通寶。
錢緣鏨刻著一行小楷:“貞觀廿二年,遣使探極北”。
陳太初輕輕用指尖摩挲著錢文,腦海中忽然想起《舊唐書》中記載太宗命李淳風推演北極星變之事,頓時心頭豁然開朗:“原來在徐福之後,早已有唐人踏上這茫茫蹈海之路!”
三更梆響,寂靜的冰屋內,秘密正逐漸浮出水麵。
李鐵牛高舉著火把,火把的光芒在冰牆上搖曳。
突然,他發現冰壁內封著一柄斷戟,戟頭的紋樣竟是唐天策府獨有的狻猊吞口,這一發現,無疑為這片神秘的冰海又增添了一抹神秘的色彩。
柳德柱見狀,立刻拿起磁銀刀,小心地刮開冰層。
隻見狻猊的眼窩裡滾出一粒玉珠,珠內陰刻的星圖竟然與瑪雅黃金盤上的南美洲海岸線完美重疊。
此時,老酋長之子突然跪地,高聲唱起歌來,獸皮鼓隨之敲出《秦王破陣樂》的激昂節拍。
伴隨著這節奏,冰屋穹頂竟應聲裂開一道縫隙,五彩斑斕的極光如瀑布般傾瀉而下,映得滿地冰屑仿佛化作了一幅熒藍的黃河九曲圖,如夢如幻,令人驚歎不已。
“唐人留過話。”通譯官的嗓音因為激動和緊張而微微發顫,“說極北冰城下壓著禹王鎖蛟的定海鐵,還有……還有能窺天機的青銅樞機。”
陳太初當即將瑪雅星盤往冰案上一扣,神奇的是,黃金羽蛇的逆鱗正好指向老酋長胸前的海豹牙項鏈。
老酋長似乎明白了什麼,將項鏈墜子掰開,半張泛黃的《水經注》殘頁飄落而下。在酈道元親筆批注的“冰海通天”四字下方,赫然添著一行朱砂小楷:“政和五年,童貫遣人至此,未得門徑而返”。
這短短幾行字,卻揭示了童貫與這片神秘冰海之間千絲萬縷的聯係。
五更天,晨光熹微,艦隊與部落開始進行易貨交易。
“嘉禾號”搬出紫薯,換得了二十張海豹皮。
王倫在驗貨時,意外發現皮內層用魚膠黏著碎骨片。
眾人仔細拚湊後,竟然發現是半幅唐代海圖,海圖上清晰地標注著冰城入口的九宮八卦陣。
就在這時,一名少年急匆匆地奔入冰屋,他脖頸掛著的狼牙串珠裡,混著一枚帶血槽的宋製箭鏃。
陳太初拈起箭鏃細看,箭杆上殘存的“政和五年雄州軍”烙痕,讓他的眉心不禁猛地一跳。
“三年前有批宋人闖過冰原。”通譯官指著西南方向的冰川說道,“他們穿著皮甲,帶著火器,說要尋找什麼……齒輪始祖。”
柳德柱聽聞,急忙翻閱《武經總要》,忽然指著“神機營”條目說道:“政和五年童貫確曾抽調雄州軍械匠北上,說是試造冰戰車!”
陳太初冷笑一聲,原來當年大名府軍器坊的齒輪圖紙失竊案,竟然在這裡找到了線索,童貫的陰謀似乎正逐漸浮出水麵。
然而,子夜時分,變故陡然發生。
“斬濤號”的底艙突然傳來一聲巨響,火藥毫無預兆地自燃起來。
炸開的冰霧之中,突然飛出九隻鐵羽烏鴉,它們的鳥喙叼著素帛血書,上書“童樞密問滄瀾安”。
陳太初見此情形,迅速挽弓連射,糖膠箭鏃如閃電般穿透鴉身,頓時迸出硫磺煙,這正是童貫舊部慣用的江湖伎倆。
王鐵柱反應迅速,立刻啟動蒸汽弩機,絞碎了鴉群。
在鴉群的殘羽裡,飄落出半張輿圖,輿圖上繪著的冰川城郭,門楣上鏨刻著唐軍製式的狻猊徽,然而門下卻添了一行新刻的童貫花押,這無疑表明童貫已經對這座神秘的冰城有了染指之心。
“報——西南冰裂現城影!”
“飛星號”上了望手的嘶吼,瞬間撕開了極夜的寂靜。
陳太初聽聞,急忙登上艦橋。
隻見百裡外的冰川崩裂處,一座巍峨的城垣破冰而出。
城垣上唐風的鴟吻與瑪雅的羽蛇雕梁相互交織,雉堞上的青銅鐘自行鳴響,那聲紋竟然與“天工號”的蒸汽閥產生了共振。
柳德柱手中的星盤哢哢作響,急速轉動,黃金羽蛇的逆鱗突然指向冰城的最高塔。
眾人定睛望去,隻見簷角鐵索的末端,赫然拴著一具身披政和鎧的凍屍,其手中緊攥的密信露出一角,汴京清流重臣的私印在極光的映照下,泛著冰冷的光芒。
“好個借刀殺人。”陳太初憤怒地捏碎手中的冰碴,冷冷說道,“童貫攛掇朝廷清流,想用前朝秘寶誘我們滄瀾入彀,好啊,我來了,而且我還要活著回去,看看童貫的老臉上的褶子能給驚嚇沒了!”
他當機立斷,揮旗喝令各船立刻備戰。
就在這時,老酋長之子匍匐上前,獻上一枚骨笛。
笛身刻滿了因紐特祖傳的極光預言,尾端嵌著一片磁銀齒輪,齒槽間黏著一絲尚未腐爛的唐絹,上麵寫著:“永徽四年,天機樞現,後世若啟,慎防螳螂”。
一路走來有太多讓陳太初不理解的地方了,北海之上出現童貫派遣的船隊以及徐福船隊也就罷了,可是那虛影明顯已經不是現在這個時空該出現了東西。
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