靖康六年五月中旬，秦嶺北麓的風裹挾著黃土高原的粗糲，抽打在潼關的千年城堞上。
當“泰山—甲型”蒸汽牽引車巨大的明輪，裹挾著碎石與黑煙，沉重地碾過這“天下咽喉”最後的石質拱門時，整個關城都在它的怒吼與震顫中呻吟！
車頭那對“天工院”特製水晶氣死風燈，如同洪荒巨獸的獨眼，穿透關城內彌漫的灰黃色塵埃與蒸汽，刺向關西那片更加蒼茫遼闊的秦風大地！
羅江站在領頭的駕駛艙裡，赤膊的古銅色上身布滿煤灰汗漬，滾燙的蒸汽閥門在他手中發出不堪重負的嘶鳴。
他眼中沒有征服天險的得意，隻有野獸般的警惕與專注。
“減速！關內隘道狹窄！各車距拉至二十丈！哨衛上弦！緊盯兩側山梁！”
他的吼聲在鋼鐵巨獸的腹腔內回蕩。
潼關過後，便是大宋真正的西疆前線，黨項騎兵遊弋如風，專斷糧道！即便有這鋼鐵巨獸，也不能掉以輕心！
車隊中部那輛特製車廂內，白玉娘放下手中冰冷的玉算盤。
潼關特有的、混合著鐵鏽、硝石與黃土的味道，取代了中原腹地的艾草糯香，透過車壁縫隙頑強地鑽進來。
車身的每一次劇烈顛簸都讓她精心盤起的發髻微顫，但那眼神卻如寒潭般沉靜。
車簾掀開，她看到關城內戍卒驚異而敬畏的眼神，看到遠處鳳翔府方向連綿起伏的軍營輪廓，甚至隱約聽到戰馬嘶鳴。
這裡，已是老種相公種師道）的秦風路防區，糧道安全的最後重擔，即將從漕運商團肩頭，移交到西軍百戰老卒的刀鋒之下。
“夫人，”管事壓低聲音，“已至潼關西驛。探馬來報，鳳翔府種帥遣其子種諤將軍率兩千精騎前來接應！”
白玉娘微微頷首，指尖劃過一張蓋滿火漆印記的交接文書：“將所有‘鐵鱗衛’名冊、車輛載重詳單、沿途損耗簽押，悉數備齊。糧草軍械，一粒米，一桶火藥都需種帥麾下兵馬點驗簽收！交割完畢，我商團…即刻東返！”
聲音斬釘截鐵，帶著一種商賈特有的、在權力交接點上的極致謹慎。
潑天富貴背後，是稍有不慎便是萬劫不複的刀尖之舞。
她深知，在這裡，羅家漕幫的商隊必須立刻退場，把舞台徹底讓給帝國的戰爭機器。
京兆府西安）的晨霧尚未散儘。
西軍大營內，肅殺之氣凝如實質。
嶽飛一身未著甲胄的藏青常服，佇立於巨大的沙盤前。
沙盤之上，秦隴山川褶皺與通向靈州的黑水河穀路徑清晰如刻。
他身後，親兵統領王貴捧著一隻巨大的麻布袋，解開紮口。
一股濃烈的、混合著炒麥、豆粉、醃肉、油脂與鹽的厚重氣息猛地彌漫開來！
“大帥，按樞密院天工院新方趕製的‘七日急行軍餅’，已成！”
王貴抓起一塊巴掌大小、寸許厚、黑褐色、堅硬如石的餅塊，“此餅以秦隴精麥、粟米、雜豆炒熟磨粉，兌入牛羊油脂、細鹽、肉鬆肉糜乾粉），再壓入棗泥增甜耐饑），最後經炭火烘烤透乾！
遇水可煮成糊羹，無水下咽亦不易傷喉。
一斤此餅，可抵兵卒一日所需之力！
每人配發七斤，足支七日狂奔！”
帳中諸將，如牛皋、張憲、王彥，皆湊近細觀嗅聞。
牛皋捏起一塊，用力掰下一角放入口中，如同野獸咀嚼粗糙的石礫，腮幫肌肉賁張，半晌才梗著脖子強行咽下，甕聲甕氣道：“他奶奶的…比乾嚼生米強，就是…忒硬！差點崩了老牛的牙！”眾將莞爾，氣氛略鬆。
嶽飛撚起一點餅末，放入口中慢慢咀嚼。
味同嚼蠟，卻飽含能量。
他眼中不見絲毫戲謔：“硬？就是要硬！硬才能讓兄弟們在馬背上啃得動，在風沙裡咽得下！硬…才能追上黨項人的快馬！硬…才能撐到靈州城下！”
他目光掃過諸將，陡然銳利如刀鋒：“傳令！全軍換裝此種軍糧！餘者糧秣輜重儘留京兆！留一萬人馬協防轉運！”
他猛地轉身，指向沙盤上西北那個代表著靈州的微縮城壘：“明日卯時！輕騎在前！步卒在後！甩開輜重！以每日兩百五十裡疾進！五日之內，前鋒務必抵近！兵鋒直指靈州！李仁孝以為得了幾分火器之利，便能重演橫山之恥？這次…本帥要看看是他偷去的炮快！還是我大宋兒郎的怒火快！”
“喏！”帳下聲如雷震！
一種脫離輜重束縛、追求極致速度與突襲的狂野戰意，在每一位將領眼中燃燒！
五月的西北高原，晝夜溫差撕扯著大地。
陽光白亮刺眼時，土路上蒸騰的暑氣扭曲視線，甲胄燙如烙鐵；
夜幕降臨，寒風又如同浸透冰水的刀子，穿透單薄的征衣。
嶽飛麾下前鋒八千精騎含三千背嵬軍），一萬六千輕裝步卒，如同一道鋼鐵與血肉鑄就的濁流，在茫茫的戈壁與黃土地貌間奔湧。
馬蹄騰起的煙塵彌漫數裡，白日如低垂的灰黃雲靄，夜晚則掩映著星月行軍時連綿不絕的微弱火把長龍。