總局長煩躁地敲著桌子，視線對上兩位守衛，守衛心領神會，將趙小宇帶了下去。
冰冷的鐐銬硌著手腕，帶來一絲微不足道的鈍痛。趙小宇被兩名麵無表情的守衛架著胳膊，拖離了那間壓抑的問詢室。
走廊頂燈慘白的光線，一格一格地掠過他低垂的眼瞼，在視網膜上留下短暫而刺目的光斑。腳步聲在空曠的通道裡回蕩，空洞得令人心慌。
總局長最後那個問題“吳曜在家主那裡都得到了什麼信息？”，像一根冰冷的針，紮在他麻木的神經末梢。但更讓他渾身血液都仿佛凍結的，是總局長沒有問的問題。
關於那些教徒。
關於邊境懸崖下那堆積如山的，無聲的犧牲品。
趙小宇的頭垂得更低了，幾乎要埋進自己的胸膛。他感到一股帶著鐵鏽味的空氣猛地灌入肺腑，嗆得他幾乎窒息。原來總局長知道。
總局長早就知道吳曜在做什麼，知道那些被“收割”、被“放逐”的教徒最終去了哪裡，成為了什麼。
那堆積如山的屍體，那觸目驚心的薪柴儲備，在總局長的沉默中，獲得了默許的意味。
原來從頭到尾，隻有他趙小宇像個傻子一樣。他憤怒於吳曜的殘忍，絕望於那十億獻祭的真相，痛苦於自己手上沾染的血腥，甚至天真地以為揭露這一切會帶來改變，結果呢？
那些高高在上的人，那些掌握著決策權的人，他們冷靜地權衡著，計算著冰冷的得失。
為了一個渺茫的甚至瘋狂的可能，為了所謂的大局，那些被吳曜同化，被拖拽著走向懸崖的生命，那些曾經也是父母、子女、兄弟姐妹的普通人，他們的命運，就這樣輕飄飄地被一筆帶過了。
他們的存在，在最終的盤算裡，隻剩下一個數字——十億中的一部分。
守衛粗暴地將他推進一間狹窄的單人囚室。鐵門在身後“哐當”一聲合攏，沉重的落鎖聲在狹小的空間裡格外刺耳。黑暗瞬間吞噬了光線，隻有門上方一個小小的觀察窗透進一絲微弱的光。
趙小宇背靠著冰冷刺骨的金屬門板，身體緩緩滑落，最終癱坐在冰冷的水泥地上。他蜷縮起雙腿，將臉深深埋進膝蓋之間。
肩膀無法抑製地顫抖起來，不是因為哭泣，而是一種更深沉的從骨髓裡透出來的寒冷和無力。
黑暗中，他仿佛又看到了邊境懸崖下那片無邊無際的屍骸，看到了孫明輝老師眼中深藏的悲慟，看到了姐姐趙佳最後空洞的眼神。
原來，天真的無法承受這份殘酷真相的，隻有趙小宇自己。他像一個闖入成人血腥棋局的孩子，被那赤裸裸毫無遮掩的殘忍，徹底碾碎了所有自以為是的信念和堅持。
……
異管局總部最深處的核心區域。一間特製的審訊室，四壁、天花板、地板皆由厚重的合金鑄造，表麵流淌著肉眼可見的，不斷變幻的銀灰色能量符文。
室內沒有窗戶，唯一的光源來自天花板上幾盞散發著慘白冷光的無影燈，將中央那個被重重束縛的身影照得無所遁形。
吳曜坐在一張冰冷的金屬椅上。那件厚重的黑色束縛衣依舊包裹著他，將他捆縛得如同一個沉默的繭，隻有頭部露在外麵，但眼罩和耳塞依舊剝奪著他的視覺與聽覺。禁能鐐銬鎖在椅子的固定環上。
觀察窗外，是另一間稍小的房間。鄭揚總局長站在單向玻璃前，雙手插在黑色製服的口袋裡，身形挺拔如鬆，但眉宇間籠罩著濃得化不開的凝重。
“解除他的封口。”鄭揚的聲音低沉，在寂靜的觀察室裡清晰可聞。
指令通過內部通訊傳遞。審訊室內，一名操作員上前，謹慎地解開了吳曜下頜處金屬麵罩的鎖扣，將其取下。
束縛解除的瞬間，吳曜的喉結不明顯地滾動了一下。他微微偏了偏頭，下頜線條繃緊又放鬆，然後，極其自然地伸出有些乾澀的舌頭，緩緩舔過同樣乾裂的嘴唇。
整個動作平靜自然，仿佛隻是久未飲水後的本能反應，沒有絲毫被長期拘禁後的憤怒或惶恐，更帶著一種洞悉一切的漠然。
吳曜微微抬起下巴，儘管雙眼被蒙蔽，卻仿佛能穿透那層單向玻璃，精準地“看”向鄭揚所在的位置。
鄭揚的心頭微微一凜。他深吸一口氣，那冰冷混合著金屬和消毒水味道的空氣似乎也無法讓他更清醒一些。他按下通話鍵，聲音通過擴音器傳入審訊室，帶著金屬的質感。
“吳曜。告訴我，你真的認為你那‘掠奪全世界’的計劃，有成功的可能？”每一個字都像是從齒縫裡擠出來，帶著沉重的質疑和難以言喻的複雜情緒。
短暫的沉默。吳曜被束縛在椅上的身體紋絲未動，隻有被蒙蔽的臉龐微微側向聲音傳來的方向。
吳曜開口了，聲音因為長時間沉默和乾渴而有些沙啞，但語調卻異常平穩，甚至帶著一絲近乎殘酷的冷靜。
“可能性極其微小。”他頓了頓，像是在品味這個詞的分量，“但是，總局長，您告訴我，還有其他更好的辦法嗎？一個能讓人，至少讓一部分人，真正‘活’下去的辦法？”
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