發射前，老陳特意讓風鈴在中秋的月光裡搖了整夜，讓每個震顫都裹著桂花香的分子振動。天文台後院的老桂樹落了滿地金碎，他蹲在樹下撿了把花瓣，小心翼翼地塞進麥克風的防風罩裡。鈦合金風鈴在月光裡泛著冷白的光，鈴舌每一次擺動都帶起細碎的香塵，那些附著在聲波上的芳香分子，像給信號係了條綴滿金箔的絲帶。
小林看著頻譜圖上浮動的淺金色波紋直笑：“陳老師，您這是把中秋的味道也打包寄出去了。”她剛給信號加了段新素材——老家寄來的月餅在瓷盤上滾動的聲響，還有視頻裡母親切月餅時，刀叉碰出的叮當聲。老陳則翻出女兒小時候的錄音帶，裡麵有段五歲孩童奶聲奶氣的吟唱：“舉頭望明月，低頭思故鄉”，跑調的尾音混著當年的銅鈴聲，像從時光深處飄來的絮語。
信號升空時，月亮正懸在發射塔的正上方。老陳數著風鈴的震顫，突然發現每十二聲就會有個細微的停頓，恰好和桂樹落葉的頻率重合。他想起年輕時在天文台值班，妻子總帶著剛烤的桂花糕來送夜宵，那時的銅鈴也這樣響，隻是那時的風裡，還裹著她發間的皂角香。
三個月後，澤塔星係的回波裹著雙恒星的橙光抵達。當聲波在實驗室裡綻開時，負責分子分析的研究員突然驚呼：“這裡有矽基芳香物質的振動頻率！”屏幕上的橙紅色波形裡，嵌著串細碎的金斑，像有人把澤塔星係的“桂花”碾碎了，混進了矽晶體的鳴響。更奇妙的是，觸須者們用高頻脈衝模擬出類似漢語吟誦的節奏，雖然音節古怪，起伏卻像極了“明月幾時有”的調子。
“他們在說‘聞到了’。”小林盯著解碼後的文字，指尖在屏幕上劃出金斑的軌跡。那些矽基芳香分子的振動圖譜，竟和地球桂花有著驚人的對稱結構，像兩個星球的秋意，在光年之外照了麵鏡子。老陳把這段回波錄進磁帶，塞進那台舊錄音機，播放時特意打開窗，讓桂花香和風鈴聲一起湧進來，仿佛二十光年外的香氣，真的順著聲波飄進了院子。
那年冬天，天文台收到份特彆的包裹，是老陳女兒從南半球寄來的。打開時，南半球的夏夜裡，木槿花的香氣順著視頻飄出屏幕——她在澳大利亞的天文台工作，正對著鏡頭舉著錄音設備，捕捉木槿花在晚風裡綻放的聲響。“爸，給澤塔的朋友們聽聽南半球的花吧。”女兒身後，異國的風鈴正響，聲紋與北半球的鈦合金鈴音在電波裡輕輕交疊。
新的信號裡，於是有了木槿花的綻放聲，有了袋鼠跳躍的重擊聲，還有悉尼港跨年煙火的爆裂聲。老陳特意加了段自己的咳嗽聲——入秋犯了老慢支，每聲咳嗽都裹著北方的寒意，他想讓觸須者知道，生命不僅有花香，還有真實的煙火氣。發射那天，小林在風鈴上係了串曬乾的木槿花瓣，風過時，乾枯的花瓣摩擦鈴身，發出沙沙的私語。
澤塔星係的回應帶著春日的氣息歸來。觸須者們用矽化森林新抽的嫩枝振動，模擬出木槿花綻放的節奏，又用雙恒星的耀斑頻率，複刻了煙火爆裂的強光振動。最動人的是段低頻聲波，像無數觸須貼在彼此身上發出的共鳴，解碼後是行新的文字：“不同的風，同樣的暖。”
老陳把這句話刻在了天文台的石碑上，旁邊嵌著塊從風鈴上換下的舊鈦合金片，上麵還留著桂花香氣的分子印記。又到中秋時，小林帶著新入職的年輕人來祭拜石碑，後院的桂樹又落了滿地金碎，新風鈴在月光裡搖晃，聲紋裡已經藏了地球南北半球的花香，藏了兩代人的咳嗽與歡笑，還藏著二十光年外，那串裹著橙紅色暖意的矽晶鈴音。
風過時，新舊風鈴的聲浪撞在一起，驚起幾隻夜鳥。小林望著石碑上的字突然明白，老陳當年要寄的哪裡是桂花，是想告訴宇宙：所有生命抬頭望月時，心頭泛起的那點柔軟，原來都是同一種震顫。而那些裹著香氣的聲波，正載著這點震顫，繼續在星穹間漫行，像一封永遠在路上的家書，告訴每個偶然抬頭的生命：此心安處，便是故鄉。
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