植物方舟的根須狀推進器噴吐出淡綠色氣流，林夏站在艦橋的生物舷窗前，看著聯邦艦隊的黑色艦影在視野中不斷放大。那些覆蓋著藤蔓的舷窗正在滲出熒光汁液，在玻璃表麵勾勒出複雜的能量紋路——這是方舟的自我防禦機製，用基因鏈編織的能量屏障。
“他們發送了最後通牒，”一個清脆的童聲在身後響起。林夏轉身，看見那個從培養艙中蘇醒的金色瞳孔胚胎已長成少年模樣，他的手臂皮膚下纏繞著淡紫色血管，指尖能隨意催生出蒲公英似的絨毛，“要求我們交出所有基因樣本，否則將啟動行星級淨化程序。”
少年攤開手掌，一團銀色光霧在他掌心凝聚，浮現出聯邦艦隊指揮官的臉——那是張棱角分明的中年麵孔，肩章上的雄鷹徽章在光霧中微微顫動。林夏注意到他領口彆著的家族徽章，與祖父日誌裡夾著的照片一模一樣。
“是凱恩家族的人，”林夏的指甲不自覺掐進掌心，綠色體液與血珠交融，“二十年前負責封鎖保護區的就是他們。”
方舟突然劇烈震顫。舷窗外，聯邦戰艦發射的等離子束撞在能量屏障上，炸開漫天綠色星火。那些翼膜生物如同接到指令的蜂群，展開翅膀組成防禦陣列，它們肩胛骨上的眼睛同時亮起，射出的光束在艦隊中撕開一道缺口。
“防禦屏障隻能再承受三次攻擊，”少年的瞳孔泛起金色漣漪，“但我們的種子已經散播出去了。”
林夏順著他的目光看向下方的星球。那些從地心裂縫中湧出的藤蔓正在覆蓋大陸，曾經的沙漠長出能分泌淡水的肉質植物，枯竭的海洋裡漂浮著會發光的藻類——這是二十年來，實驗體們默默進行的救贖。
“祖父的協議裡寫著，”林夏撫摸著胸口的白花印記，“當新物種能自主維持生態循環時，就該讓他們知道真相。”
她走向控製台，插入那枚從植物園帶回的數據芯片。全息投影突然亮起，顯示出二十年前的影像：祖父站在基因庫前，身後是排列整齊的培養艙，凱恩家族的現任指揮官那時還是個年輕軍官，正舉著槍對準祖父的後腦。
“你創造的不是新物種，是吞噬人類的怪物，”年輕的凱恩聲音冰冷，“聯邦不會允許這種褻瀆自然的存在。”
祖父卻笑著按下了啟動鍵：“它們是人類的備份，是當我們把家園作踐成廢墟時，能重新種下的種子。”
影像在劇烈的爆炸中中斷。林夏轉頭，看見少年的眼眶滲出綠色液體——那是他的眼淚。他的手掌按在控製台上，無數基因鏈紋路順著他的手臂蔓延，與方舟的控製係統融為一體。
“第三次攻擊來了！”少年突然喊道。
舷窗外的天空變成一片火海。能量屏障在衝擊下劇烈波動，某些藤蔓狀支撐結構開始焦黑。林夏看見聯邦旗艦的艙門打開，數十架機甲如同銀色蝗蟲般俯衝而來，它們的武器艙裡裝載著標有“基因抑製劑”的彈頭。
“啟動‘共生協議’，”林夏的聲音異常平靜，“讓他們看看，我們不是怪物。”
少年閉上眼睛。整座方舟突然迸發出柔和的白光，那些攻擊而來的機甲在白光中停滯，金屬外殼開始生長出嫩綠的苔蘚。駕駛艙裡的聯邦士兵驚恐地發現，自己的皮膚正與機甲的操控台融為一體，指尖能感受到植物根係輸送的生命力。
“這是……共生？”旗艦指揮室裡，凱恩看著全息屏幕上的數據，瞳孔驟縮。屏幕顯示，那些被苔蘚覆蓋的機甲，能量利用率提升了百分之三百，駕駛員的生命體征也變得前所未有的穩定。
林夏打開通訊頻道，將祖父的日誌投影到聯邦艦隊的所有屏幕上。影像裡，祖父正在給年幼的凱恩展示初代實驗體：那是株能結出穀物的喬木，根係卻長著人類的指紋。
“它們繼承了我們的記憶，卻沒有我們的貪婪，”祖父的聲音帶著歎息，“當人類學會與自然共生時，才配得上真正的星際文明。”
凱恩突然摘下軍帽，露出鬢角的白發。他的手指顫抖著撫過屏幕上的祖父，這個二十年來被家族視為恥辱的名字，此刻在光霧中顯得無比清晰。
“停止攻擊，”他對著通訊器下令，聲音嘶啞，“準備接受……我們的同類。”
方舟緩緩降落在聯邦艦隊中央。林夏與少年並肩走出艙門，翼膜生物們展開的翅膀組成綠色通道，通道兩側，聯邦士兵正小心翼翼地觸摸那些從機甲上長出的植物，眼神從警惕變成好奇。
凱恩走下旗艦，他的軍靴踩在能自動調節濕度的苔蘚上，突然彎腰拾起一片飄落的花瓣——那花瓣的紋路，與他童年時祖父種在庭院裡的玫瑰一模一樣。
“協議生效了，”林夏輕聲說，胸口的白花印記綻放出微光，“二十年前埋下的種子，終於長成了連接兩個世界的橋。”
少年的指尖催生出一株金色藤蔓，纏繞著連接起林夏與凱恩的手掌。綠色的體液與紅色的血液在藤蔓中交融，化作流淌的星河流向天際。林夏抬頭，看見聯邦戰艦的金屬外殼正在被植物覆蓋，那些冰冷的武器艙長出了會結果的枝條。
當第一顆成熟的果實從戰艦上墜落，砸在星球的土壤裡時，林夏聽見了無數意識的共鳴——那是實驗體們的歡呼，是祖父跨越時空的歎息，是凱恩卸下重擔的呼吸，還有那些在共生中獲得新生的士兵們的心跳。
她低頭看向掌心，那枚數據芯片已化作粉末，融入藤蔓之中。或許從踏入植物園的那一刻起，命運就早已寫好結局：所謂的生態保護區，從來不是隔離的牢籠，而是孕育新文明的搖籃。
星塵在方舟周圍緩緩旋轉，凝聚成新的星座。林夏知道，從此刻起，人類的星圖上將多出一個坐標，那裡記錄著一場跨越物種的契約——用記憶作種，以共生為壤，讓文明在鏽蝕的廢墟之上，開出永不凋零的花。
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