“石子趙石原名趙石子），您就瞧好吧。”鄧思之對趙石笑道，“這六萬大軍依靠堅固要塞，莫臥兒就是舉國來戰，那又如何？還有金山分艦隊和南洋艦隊當後盾，這恒河入海口水網密布，沙賈汗親征都得跪著求和！”趙石抱著肩膀說，“老領導鄧思之當過趙石連隊的指導員），等咱先把要塞修成鐵桶——明年開春，咱就順著恒河打到德裡去！讓沙賈汗去建“新德裡”！”兩人一起大笑。
而恒河西岸，莫臥爾帝國也在不斷增兵，截止到年底，已經集結不少於五萬人馬，由於明國的海軍優勢太大，莫臥爾大軍雖騎兵優勢明顯，也是毫無辦法，雙方隔著恒河進入對峙階段，互相隻能乾瞪眼。
崇禎五年十月，錫蘭島今斯裡蘭卡）的椰林被戰火的陰雲籠罩。葡萄牙錫蘭總督若昂·德梅內塞斯站在科倫坡堡的城牆上，望著遠處海平麵上密密麻麻的明國戰船，手裡的望遠鏡都快被捏碎了。“這群東方魔鬼！他們已經蘇醒！荷蘭人以後算個屁！上帝保佑葡萄牙人，萬幸！他們是我們的盟友。”他轉頭對身邊的參謀吼道，“聯係明國將軍！讓他們選亭可馬裡作為軍港！”
“總督大人，亭可馬裡可是咱一直想拿下的肥肉啊！”參謀苦著臉提醒。若昂·德梅內塞斯冷笑：“現在咱西麵這幾個點都守不住！與其讓明國大軍和我們擠在科倫坡，不如把他們引到東北方向去！反正有中央山脈橫著，正好以山為界，各占一半！”
原來，這亭可馬裡位於錫蘭島東北海岸，天生就是個“聚寶盆”——擁有錫蘭最大的天然海灣，水深港闊，能同時停泊上百艘戰船。更關鍵的是，它正對著印度洋東北部航線，控製了這裡，就等於捏住了印度半島東部和南部的貿易命脈。
王保國率領金山的印度洋艦隊劈開浪花，上百艘艨艟戰船上，三千東籲國仆從軍揮舞著火槍和彎刀被放出來，嗷嗷叫著衝向岸邊。他們的側翼，鄭芝虎的劫掠艦隊如一群嗅到血腥味的鯊魚——這些海盜出身的亡命徒，駕駛著加裝火炮的武裝商船，船頭掛著骷髏頭的海盜旗幟，專門負責“乾臟活兒”。
“給老子衝！亭可馬裡港裡的寶貝，都是咱的！”鄭芝虎站在船頭，扯著嗓子喊，手裡還攥著從馬六甲搶來的金鏈子。印度洋殖民公司的施大宣，帶著三千殖民軍原福建水師官軍）擠在甲板上，眼睛滴溜溜地轉——這些“唐裝暴徒”穿著統一的靛藍製服，腰間彆著短銃，心裡盤算著怎麼在印度洋發橫財。
崇禎五年十月初一同一天，龔其勝和鄧思之正在進攻吉大港），在葡萄牙“帶路黨”的全力配合下，王保國和鄭芝虎的艦隊輕鬆突入亭可馬裡港灣。東籲國仆從軍和殖民軍如潮水般湧上簡易碼頭，無人抵抗！士兵三下五除二就搭起了壕溝和柵欄防線——這些臨時工事看著簡陋，卻能有效阻擋土著的零星反擊。
“亭可馬裡，以後就是咱明國的印度洋海軍基地！”王保國踩著碼頭的木板，意氣風發地宣布，“鄭老弟的劫掠艦隊，就以此為母港吧！”鄭芝虎咧嘴一笑：“得嘞！以後咱哥倆在這兒喝咖啡，看葡萄牙人乾瞪眼！”施大宣說道：“總算可以放開手腳，大乾一場！”
與此同時，科倫坡和加勒這兩顆“葡萄牙明珠”，被葡萄牙人牢牢捏在手中。科倫坡位於西南海岸，是印度洋貿易航線上的“黃金節點”——歐洲的香料、中東的寶石、東南亞的象牙，都得從這兒中轉。葡萄牙人在此經營百年，修築了堅固的科倫坡堡，堡壘的石牆上還留著崇禎四年徐霞客和佛南西斯科參與保衛戰時的彈痕。
加勒則在西南端，是個曆史悠久的港口城市。葡萄牙人建的加勒堡，既是軍事要塞，也是貿易和行政中心。城堡的鐘樓每天敲響時，葡萄牙商人們就會聚集在廣場上，用胡椒和珊瑚換回真金白銀。
明國拿下亭可馬裡後，錫蘭島的格局瞬間清晰——中央山脈像一條巨龍橫臥，將島嶼一分為二：東北是明國的地盤，亭可馬裡港新修建的烽火台日夜監視著印度洋航線；西南是葡萄牙的勢力範圍，科倫坡和加勒的堡壘依然固若金湯，商船依舊穿梭不息。
“總督大人，咱們這是……認慫了？這一半大島就這麼劃給明國？”葡萄牙軍官忍不住問。若昂·德梅內塞斯抿了口葡萄酒，冷笑道：“認慫？沒有明國人來頂著！就憑我們，哼！荷蘭人和英國人已經進入印度洋，有他們拱火，我們遲早要被土人滅了！”他望著東北方向，眼神陰鷙，“更何況，有了亭可馬裡這個釘子，荷蘭人和英國人想吞印度和錫蘭？做夢！”
崇禎五年1632年）的錫蘭島，像一顆被撕裂的翡翠——中部山區崎嶇如怪獸脊背，海拔千米以上的山峰連綿不絕，陡峭的山崖與茂密的叢林讓馬匹都難以通行。這裡居住著科提王國的核心子民，人口密度雖比周邊山區略高，但全島200萬的總人口中，超過七成集中在沿海平原。
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沿海地區才是真正的“聚寶盆”：肥沃的衝積土壤孕育出金黃的稻田，清澈的溪流滋養著漁村，科倫坡、加勒等港口城市像珍珠般串在海岸線上。然而，有限的農業生產技術與頻繁的葡萄牙殖民掠奪戰爭、奴隸貿易），讓這片土地始終無法承載更多人口。科提王國的軍隊規模僅有2萬左右，其中1.8萬是步兵，裝備著祖傳的彎刀、竹弓與鐵槍；2000騎兵則是山地的“幽靈”——他們騎著矮腳馬，像疾風般穿梭於山間小道，對葡萄牙據點發動突襲後便消失無蹤。
葡萄牙人在錫蘭經營百年，早已將沿海變成鐵桶。科倫坡堡的石牆上還留著無數次戰鬥的彈痕，加勒堡的炮台則虎視眈眈地盯著印度洋航線。從果阿增援來的1000名歐洲士兵裝備著最新型的火繩槍與青銅火炮）、5000名本地雇傭兵僧伽羅人、泰米爾人），加上原有的2000駐軍，組成了一支8000人的殖民軍團。
這些軍隊像釘子般紮在沿海據點：科倫坡駐軍3000人，控製貿易命脈；加勒駐軍2000人，鎮守南部要衝；其餘分散在30多個小型港口，依靠海軍艦艇20艘卡拉維爾帆船、10艘槳帆船）的巡邏，編織出一張“海上籬笆”。葡萄牙本土士兵穿著板甲，端著火繩槍，射擊精度堪比神射手；本地雇傭兵則像變色龍，利用對地形的熟悉，為殖民者提供情報與向導。
“隻要守住沿海，科提人就翻不了天！”加勒堡的葡萄牙指揮官叼著雪茄，望著遠處的中央山脈冷笑。但他沒注意到，山間的叢林裡，科提遊擊隊正用吹箭玩著偷襲——那些塗著毒藥的竹箭，專射葡萄牙巡邏兵的脖子。
一個月後，亭可馬裡港煥然一新——明國的工匠們用石頭搭建起三層樓高的炮台，南洋艦隊的蓋倫巨艦停泊在天然海灣內，炮口指向北方。印度洋殖民軍帶來了30門十斤重炮、50門五斤炮並肩而立，像一群齜牙咧嘴的猛獸。
按照約定，明葡聯軍將采用“東西對進”戰術：東路，施大宣率領印度洋殖民公司3000殖民軍和東籲國3000仆從軍，從亭可馬裡出發，沿中央山脈東麓向康提要塞推進；西路，葡萄牙錫蘭總督若昂·德梅內塞斯親率葡萄牙6000殖民軍，從科倫坡出發，翻越西部山口直取首都。
“科提人的康提要塞，就是錫蘭的‘心臟’。”王保國站在碼頭，指著地圖上標注的險峻山城，“攻下它，就能掐斷科提人的脊梁！”鄭芝虎咧嘴一笑：“我殖民軍負責抄後路，這偷家的活，我們擅長！這叢林戰，東籲國的勇士是他們的祖宗，保證讓那些遊擊隊有來無回！”
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