灰燼的直覺告訴他，這潭水，比他想象的要深得多。
他決定，必須更近一步。
夜深了。
城堡陷入沉睡，隻有寒風在塔樓間穿行，發出嗚咽般的聲音。
灰燼利用自己精湛到足以寫入教科書的潛行技巧，悄無聲息地潛入了城堡內部。
他的動作沒有發出一絲聲響，身體的每一個部分都融入了陰影。
他的目標是領主的書房。
他需要找到一些實質性的東西，一些能夠揭示真相的蛛絲馬跡。
然而，就在他剛剛摸到通往書房的回廊時，他全身的肌肉瞬間繃緊。
不對勁。
空氣中，有一股極淡的、幾乎無法被凡人感官察覺的魔力波動。
【叮！檢測到領地內出現高階潛行單位，正在靠近核心區域，請宿主提高警惕！】
冰冷的係統提示音，毫無征兆地在艾倫的腦海中炸響。
此刻，他正坐在溫暖的廚房裡，手裡拿著一根剛出爐的烤麵包，和廚師長老哈裡興致勃勃地討論著明天的早餐。
聲音響起的瞬間，艾倫咀嚼的動作停頓了零點一秒。
來了！
他知道，自己等待多時的“客人”，終於按捺不住了。
高階潛行單位？
能被係統冠以“高階”評價的，絕不是普通的蟊賊。
會是誰？
是聖光教會那些不請自來的刺客？
還是黑石領那個不甘心的便宜哥哥派來的殺手？
亦或是……他那位遠在王都，生性多疑的父親？
艾倫的臉上，依舊掛著那種對食物的、近乎癡迷的笑容。
“哈裡，我覺得烤麵包更好一點。”
他的聲音聽起來和平時沒有任何區彆，充滿了對美食的熱忱。
“抹上我們自己做的藍莓醬，味道一定絕了。”
他的大腦，卻已經開始以一種恐怖的速度飛速運轉。
他不動聲色地，將目光從麵包上移開，瞥了一眼站在身旁的騎士卡斯蘭。
一個眼神。
僅僅一個眼神。
卡斯蘭挺拔的身軀微微一頓，隨即心領神會。他沒有說話，隻是默默地、悄無聲息地退出了廚房，身影很快消失在門外的黑暗裡。
而艾倫，則繼續拿起那塊麵包，和老哈裡糾纏著藍莓醬應該塗多厚才最美味，仿佛什麼都沒有發生。
另一邊，回廊中的灰燼在察覺到魔力波動後，立刻放棄了繼續潛入書房的計劃。
他整個人貼在冰冷的石牆上，與陰影融為一體，連呼吸都變得微不可聞。
他仔細地觀察著。
很快，他發現了問題所在。
城堡裡的巡邏路線，看似鬆散隨意，實則暗藏玄機。
每一隊巡邏衛兵交錯而過的時間、位置，都經過了精密的計算。他們的視野範圍，恰好能將所有的關鍵路口和視覺死角，全部覆蓋在內，不留一絲空隙。
更讓他心頭發寒的是，在一些不起眼的角落裡，比如天花板的雕花後麵，牆角的磚縫裡，他還發現了一些被巧妙偽裝起來的魔法陷阱的痕跡。
這些陷阱的等級並不高，殺傷力也有限。
但它們存在的唯一目的，就是在被觸發的瞬間，發出巨大的聲響，驚動整個城堡。
這個城堡的防禦，外鬆內緊。
灰燼的心，一點一點地沉了下去。
他幾乎可以肯定，這位二王子殿下，絕對是在演戲。
而且，他是一個連自己都能騙過的，頂級的演員。
灰燼沒有再做任何嘗試。
他像一縷青煙，悄無聲息地退出了城堡，回到了自己那間又冷又臭的馬廄裡。
他躺在乾草堆上，睜著眼睛，看著頭頂漏風的屋頂。
任務，變得棘手了。
他需要證據。
需要能向國王陛下證明這位二王子真實麵目的，確鑿無疑的證據。
而就在灰燼苦苦思索，如何才能撕開艾倫那張天衣無縫的偽裝時。
城堡的廚房裡，艾倫也正在聽著卡斯蘭的彙報。
“大人，我們排查了所有最近進入領地，且來曆不明的人員。”
卡斯蘭的聲音壓得很低，充滿了乾練。
“目前，鎖定了三個可疑目標。”
“一個，是在酒館裡終日買醉的吟遊詩人。”
“一個是自稱來收購北境皮毛的南方商人。”
“還有一個……”卡斯蘭頓了頓，“是在馬廄裡清理馬糞的，一個叫亞當的男人。”
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