“而且……殿下。”
幕僚猶豫了一下，還是硬著頭皮繼續彙報。
“今天早朝之後，國王陛下，下令撥了一批糧食和布匹送往銀霜領。”
“名義是……慰問受災領民。”
“慰問？”
雷納德發出一聲短促的冷笑，那笑聲裡充滿了怨毒。
“我那個偏心的父王！”
他的聲音陡然拔高，尖銳刺耳。
“他這是在給那個廢物撐腰！他是在向整個王國宣告，他對我那個好弟弟，有多麼的滿意！”
“我們必須做點什麼，殿下！”
幕僚的眼中閃過一絲陰狠的光。
“絕不能讓二王子殿下，再這樣繼續下去了。他的聲望，正在以一種我們無法理解的方式增長。”
“我當然知道！”
雷納德猛地轉過身，死死地盯著他，眼中的血絲讓他的麵容顯得猙獰。
“給我聯係聖光教會！”
“把我們在銀霜領搜集到的，所有關於那個廢物沉迷美食、揮霍無度、不敬神明的情報，全部整理好！”
“匿名送給大主教！”
他的嘴角咧開一個殘忍的笑容。
“既然我父王要保他，那我就讓教會，來當這把殺人的刀！”
……
聖光大教堂。
這裡的光線，永遠是清冷而肅穆的。
巨大的彩色玻璃窗，將午後的陽光過濾成一道道斑斕的光柱，斜斜地投射在冰冷的大理石地麵上，卻帶不來一絲一毫的暖意。
空氣中彌漫著聖油與陳舊木料混合的獨特氣味。
大主教塞拉斯，正跪坐在聖光女神的神像前，低聲祈禱。
他的脊背挺得筆直，神情虔誠，整個人仿佛一座沒有生命的雕像。
一名身穿白袍的神官，腳步輕得如同貓科動物，悄無聲息地走到他身後，垂首肅立。
他不敢發出一點聲音，隻是靜靜地等待，直到塞拉斯的祈禱結束。
“說吧。”
塞拉斯站起身，轉過身來。
他的臉上沒有任何表情，那雙眼睛裡，是一片古井無波的深沉。
“大主教大人，王都裡關於銀霜領火炕的傳聞，已經查證屬實。”
神官恭敬地彙報道。
“而且，我們在銀霜領的人，傳回了更詳細的情報。”
他從懷中掏出一份用火漆密封的信件，雙手呈上。
塞拉斯接過信，用指甲乾脆利落地劃開封口，抽出裡麵的信紙。
他仔仔細細地看了起來。
信上的內容，與酒館裡那個商人所說的，大同小異。建造原理，材料，效果，都描述得十分詳儘。
但其中有一點，讓塞拉斯的眉頭，不自覺地皺了起來。
“艾倫王子……將建造方法和圖紙，全部公開了？”
塞拉斯的聲音裡，透著一股徹骨的寒意。
“是的，大主教大人。”
神官的頭垂得更低了。
“據說，他聲稱這是凜冬女神的恩賜，應該由王國的每一個子民共享。”
“凜冬女神的恩賜？”
塞拉斯的嘴角，勾起一抹極淡的、冰冷的譏諷。
這個世界上，一切饋贈，都應該來自偉大的聖光。
也隻能來自聖光。
神官不敢接話，他能感覺到周圍的空氣溫度驟然下降。
塞拉斯將信紙緩緩捏緊。
薄薄的紙張在他的指尖發出不堪重負的呻吟，逐漸變形。
“這不合常理。”
塞拉斯的眼中，閃爍著危險的光芒，他像是在自言自語，又像是在審問。
“如果這東西，真的隻是普通的工程技巧，他為什麼要如此大張旗鼓地宣揚？”
“為什麼要把功勞，推到另一個神明的頭上？”
他的聲音平穩，卻讓神官的後背滲出冷汗。
“一個正常的領主，會利用這種技術為自己斂財，或者作為重要的戰略資源，絕不會如此輕易地公之於眾。”
“除非，他是在掩飾什麼。”
塞拉斯的瞳孔微微收縮。
“除非，這個所謂的‘火炕’，其真正的核心，根本就不是那些土磚和圖紙！”
“大主教大人的意思是……”
神官的心頭一跳。
“邪術。”
塞拉斯從牙縫裡，清晰地擠出了這兩個字。
“我懷疑，他在建造火炕的過程中，使用了某種我們不知道的、被禁止的異端邪術！那些公開的圖紙和建造方法，都隻是用來迷惑世人，掩蓋其邪惡本質的幌子！”
這個結論，是如此的荒謬，卻又如此符合教會一貫的邏輯。
任何無法被他們理解，無法被他們掌控的“奇跡”，都是異端。
“看來，瓦萊裡烏斯那個廢物，被他騙過去了。”塞拉斯的眼神愈發陰冷，“是時候，派一個真正懂得如何‘問詢’真相的人，去一趟銀霜領了。”
他走到神像前，伸出手指，輕輕劃過冰冷的聖徽。
“傳我的命令，讓‘拷問者’格雷厄姆，帶上他的‘工具’，去北境‘布道’。”
“拷問者”格雷厄姆！
聽到這個名字，神官的身體，不受控製地顫抖了一下。
那是異端審判庭裡，最令人聞風喪膽的存在。一個以折磨人的靈魂為樂的，真正的惡魔。
看來，大主教這一次，是真的動了殺心了。
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