“是嗎？”格雷厄姆拿起另一份賬單，“那麼建築材料呢？這批從南邊運來的石材，你以每噸五十金幣的價格入賬，可石匠公會給我的報價，是二十金幣。”
馬丁的臉色已經變得慘白。
他臉上的肌肉抽搐著，笑容徹底消失了。
“格雷厄姆大人，這……這些都是正常的商業溢價，是……是規矩……”
“正常？”
格雷厄姆猛地站起，身體前傾，雙手撐在桌麵上。他積壓已久的憤怒在這一刻轟然爆發，聲音如同雷霆。
“你把信徒們虔誠的捐獻，當成了什麼？把教會的財產，當成了你自己的金庫嗎！”
“我……我沒有……我……”馬丁結結巴巴，語無倫次。
“還有這個。”
一個平靜的聲音從旁邊傳來。
艾倫將一份契約的副本推到桌子中央。
“馬丁副主教，以您個人的名義，在王都擁有一座豪宅，在城外擁有三座莊園，以及兩間位於商業區的店鋪。”
艾倫頓了頓，抬眼看向已經開始發抖的馬丁。
“這些產業的總價值，我粗略估算了一下，似乎……遠遠超出了您作為副主教二十年來的全部合法薪俸。”
這一擊，是致命的。
馬丁的身體劇烈地顫抖起來，膝蓋一軟，肥胖的身軀重重地跪倒在地，發出一聲悶響。
“那些是……是投資！是合法的投資收益！”他哀嚎著，試圖做最後的掙紮。
“用教會的錢，進行的投資？”格雷厄姆的聲音冷得像冰刀，每一個字都紮在馬丁的心口，“你以為這些賬目天衣無縫？你通過虛報采購價格，將教會的資金一點點侵吞，再用這些肮臟的錢，為你自己購置產業！”
“不……不是的……審判官大人！”馬丁徹底崩潰了，他跪在地上，向著格雷厄姆的方向蠕動，涕泗橫流，“請您饒恕我！我一時糊塗！我願意！我願意把所有的財產都交出來！求您看在神的份上，饒恕我！”
“現在才想起神？”格雷厄姆發出一聲冷笑，那笑聲裡充滿了鄙夷與失望，“在你把手伸向信徒的捐款時，你的神在哪裡？在你用本該救濟窮人的錢去購買豪宅時，你的信仰又在哪裡？”
“你背叛了一切。”
他轉頭，看向門口那名早已目瞪口呆的聖殿騎士。
“把他拖下去，關進地牢，等待審判。”
“是！”
騎士應聲上前，毫不客氣地架起癱軟如泥的馬丁，將他拖了出去。馬丁的哭喊和求饒聲在走廊裡回蕩，然後漸漸遠去。
房間裡，重新歸於死寂。
格雷厄姆頹然坐回椅子裡，整個人像是被抽走了骨頭，仿佛瞬間老了十歲。
“這隻是一個開始。”艾倫平靜地說道，“賬目上的漏洞，不止馬丁一個。”
格雷厄姆發出一聲苦澀的笑。
“我一生都在追捕、淨化那些所謂的‘異端’，卻沒想到，最大、最醜惡的異端，就在我的身邊，穿著和我一樣的神袍。”
“權力需要被關在籠子裡，這是不變的真理。”艾倫合上了麵前的賬本，“現在的問題是，你打算怎麼處理奧古斯丁主教？”
這個名字讓房間裡的空氣再次凝重。
格雷厄姆的臉色變得無比嚴肅。
“你認為，他也牽涉其中？”
“一個副主教，在主教的眼皮底下，貪墨了如此驚人的財富。”艾倫反問，“你認為，主教對此會一無所知嗎？”
格雷厄姆沉默了。
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奧古斯丁主教那張驚慌失措、慘白如紙的臉，重新浮現在他腦海。那不是被誣陷的憤怒，而是秘密被揭穿前的恐懼。
“如果連主教都有問題……”格雷厄姆的聲音乾澀，“那整個北境教區……從上到下……”
“都需要一場徹底的清洗。”艾倫接過了他的話。
他看著格雷厄姆，眼中閃動著一種洞悉人心的光。
“這對你來說，未嘗不是一件好事。”
格雷厄姆猛地抬起頭，他從艾倫的話語裡，捕捉到了一絲彆樣的意味。
“你的意思是……”
“異端審判庭，名義上獨立於地方教區，直屬聖都管轄。”艾倫的聲音很輕，卻帶著一種蠱惑人心的力量，“如果北境教區爆發出如此大規模的貪腐醜聞，甚至牽連到主教本人，你認為聖都會怎麼做？”
格雷厄姆的呼吸變得急促。
他明白了。他徹底明白了艾倫的暗示。
聖都絕不會容忍如此的腐敗。他們會派來更高級彆的官員，進行一場雷霆萬鈞的徹查。
而他，格雷厄姆，作為這一切的揭發者，那個在汙泥中堅守正義的審判官……
這不隻是一次反腐。
這是一次權力的洗牌。是一次千載難逢的機會。
“我需要證據。”格雷厄姆重新站了起來，疲憊和迷茫從他眼中一掃而空，取而代之的是一種全新的、冰冷的鬥誌。
“不止是馬丁，我需要將所有蛀蟲都揪出來的、無可辯駁的鐵證。”
“我會幫你。”艾倫點頭，“在接下來的兩天裡，我們會把這堆廢紙變成一把劍。”
他停頓了一下，目光直視著格雷厄姆。
“我希望你記住我們的約定。”
“放心。”格雷厄姆的聲音堅定而有力，“隻要你所做的一切，是為了揭示真相，我以審判官之名，保證你的自由與安全。”
他伸出了手。
“從現在起，我們是盟友。”
艾倫握住了那隻手。
“盟友。”
兩隻手在搖曳的燭光下緊緊相握。他們的影子在牆壁上拉長、交疊，融為一體。
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