“不可能。”
烏格魯什喉嚨裡滾過一聲悶響，每一個字都帶著岩石摩擦的質感。
“卡爾是我的兒子，他的血管裡流著我的血。”
“血緣關係從來不是忠誠的保證。”梅耶鬥篷的陰影下，嘴角勾起一個毫無溫度的弧度。“尤其對於一個混血兒來說。”
烏格魯什陷入了長久的沉默。
巨大的獸皮帳篷內，隻有中央的篝火在不安地跳動，木柴爆裂時發出“劈啪”的輕響。
酋長的呼吸粗重，胸膛劇烈起伏，像一頭被困在籠中的野獸。
“你想怎麼試探他？”
他的聲音終於再次響起，乾澀而沙啞。
“很簡單。”
梅耶再次伸手探入鬥篷，這一次，她取出的不是水晶，而是一把匕首。
匕首極為精致，黑曜石打造的握柄上雕刻著繁複的蛇紋，狹長的刀刃在火光下反射出令人不安的綠芒。那不是金屬本身的光澤，而是一層薄薄的、油脂般的劇毒。
“這把刀上，塗了我們特製的‘枯萎之心’。如果卡爾真的忠誠，他會毫不猶豫地用它，刺穿他妹妹的心臟。”
“如果他拒絕，或者猶豫……”
“那就證明他確實是艾倫的人。”烏格魯什接過了匕首。
那柄致命的武器在他布滿老繭和傷疤的巨掌中，顯得格外渺小，像一件危險的玩具。
“叫他進來。”
帳篷外的衛兵應聲而去，很快，沉重的腳步聲由遠及近。
卡爾被帶了進來。
這一次，他高大的身軀不再緊繃，臉上帶著一絲顯而易見的疑惑。他顯然不明白，為何父親在這麼短的時間內，會再次召見他。
“父親，您找我？”
烏格魯什沒有立刻回答。
他的視線，那雙渾濁但依然充滿壓迫感的眼睛，死死鎖在卡爾的臉上，試圖從那張年輕的麵孔上搜尋出一絲一毫的破綻。
卡爾那雙獨特的琥珀色眼眸裡，隻有純粹的困惑與一如既往的恭敬。
沒有心虛，沒有恐懼。
“卡爾，我有一個任務要交給你。”
“請吩咐，父親。”
卡爾沒有絲毫遲疑，右拳捶胸，單膝重重跪地。
“我要你潛入銀霜領，救出你的妹妹。”烏格魯什將那柄塗毒的匕首遞了過去。“然後，當著艾倫王子的麵，親手殺死她。”
卡爾伸出的手，在觸碰到匕首冰冷的金屬前，有了一個幾乎無法被捕捉到的凝滯。
就是這零點一秒都不到的停頓。
梅耶藏在陰影中的視線驟然收緊。
“父親，為什麼要殺死她？”
卡爾的聲音有些發緊，像被什麼東西扼住了喉嚨。
“因為她是我們的恥辱。”
烏格魯什的聲音冷酷得不帶一絲情感，每一個字都像冰渣砸在地上。
“一個血脈稀薄的雜種，留著隻會玷汙我們血爪部族的榮耀。”
“而且，隻有親手殺死她，用她的血，才能洗刷你的恥辱，證明你對部族的絕對忠誠。”
卡爾低下了頭，目光落在手中那柄閃爍著綠芒的匕首上。
帳篷內的空氣似乎都停止了流動。
火焰燃燒的聲音也消失了，世界隻剩下他自己的心跳聲，沉重而壓抑。
很久。
他終於抬起頭。
“我明白了，父親。”
他的聲音恢複了平穩，那雙琥珀色的眼睛裡，某種複雜的光芒一閃而過，快得讓人無法捕捉。
“我會照您說的做。”
“很好。”烏格魯什的臉上終於露出了一絲滿意的神色，儘管那神色轉瞬即逝。“你今夜就出發。記住，要讓艾倫王子看到你殺死她的全過程。這樣他就會明白，背叛我烏格魯什，會是什麼下場。”
“是，父親。”
卡爾起身，握緊匕首，準備離開。
但在他轉身的瞬間，他突然停住腳步，回過頭。
“父親，我有一個請求。”
“說。”
“如果可能的話，我希望能夠生擒艾倫王子。”卡爾的聲音裡，帶著一種被刻意壓製下去的憤怒。“我要讓他為欺騙我們，付出代價。”
烏格魯什碩大的頭顱微微點了點。
“可以。但記住，殺死你妹妹是第一優先。其他的事情，都要排在這之後。”
“我明白。”
卡爾的身影消失在帳篷的門簾後。
梅耶無聲無息地從酋長王座側後的陰影中走了出來。
“您覺得如何？”烏格魯什問道，他緊握的拳頭因為用力而微微顫抖。
“他在演戲。”
梅耶的判斷斬釘截鐵，不帶任何猶豫。
“當您提到要殺死他妹妹時，他的瞳孔收縮了一下。這不是思考，是本能的保護反應。”
她頓了頓，嘴角那抹冰冷的弧度再次浮現。
“而且，他最後的那個請求，更是最大的破綻。一個真正忠誠的兒子，一個絕對服從的戰士，怎麼會在酋長下達最高指令之後，還提出自己的條件？”
烏格魯什的臉色瞬間轉為鐵青。
“這個叛徒……”
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牙齒摩擦的聲音，在空曠的帳篷裡顯得格外刺耳。
“不過這樣也好。”梅耶發出一聲輕笑，那笑聲裡沒有愉悅，隻有算計得逞的冰冷。“我們可以將計就計，利用他，給那位聰明的艾倫王子傳遞一份假情報。”
“什麼假情報？”
“就讓他去告訴艾倫，我們的主力大軍，將在明天黃昏，從正麵強攻銀霜領的城牆。讓艾倫把所有的防禦力量，所有的重型武器，都集中到那麵高牆之上。”
“然後，我們的真正主力，將從他們腳下的地下通道發動突襲。”