譚九鼎嗤笑了聲，捏起她的手腕，一邊揉捏內關穴，一邊說：“看來是自縊而亡沒錯。聽說之前那四個死去的女子，也都是自戕。”
“真的邪門了吧……”徐綺小聲嘟囔了句，安心享用男人的幫助，腹中舒服了許多。
她回望哭聲漸起的人群，目視他們將屍體小心安置抬上推車，準備運回村裡，每一個人都神色淒涼，跟剛才瞪著她和譚九鼎時完全不同。“看起來那可憐女子不似跟家人鄰裡有仇怨的模樣，又是大喜日子，如何就尋了短見？”
“哼，彆忘了，咱們還有個名角沒登場呢。剛才那個叫停轎的村婦也不知去了哪裡，若是找到她，或許能問出些什麼。”
譚九鼎的話剛落地，就看見搬運屍身的人群不動了。
循著看去，原來是隊伍迎頭走來個婦人——三四十的模樣，眉眼溫潤，梳著光溜的螺髻，隻插一根磨鈍的銅簪，身穿素淨整潔的襖子，乍一看像是寒門出身，有些教養。
隻是腰間係著條古怪的繩結，屬實醒目。繩結用七種顏色的絲線布條纏成，垂下一個水牛角做的號。
來者見人就是笑模樣，很是和善，但問題是，她麵對的是一個剛剛不幸死去的女子和她的親朋。
那笑就變得格外瘮人了。
椿婆。
不知為何，徐綺腦中立刻蹦出了這人的名字，一眼就覺得該是她沒錯。
而譚九鼎也冷臉警惕起來，緊緊盯著那婦人，靜觀其變。
“這屍身不能動。”婦人很是平靜，聲音不大，卻似有神力，能讓所有人都願意聽她說話。
村民和喪家也不哭了，大家都看著她。
“今日寒衣鬼節，新喪撞煞，你們把阿蓴抬回村，就等於開了喪門，怕是要再死人的。”
“啊！”
她柔聲說出悚然的話，眾人皆亂，都慌了神兒，七嘴八舌求婦人給個化解法。
“官老爺不是叫人去府衙報官了嗎？在諸位大人到之前，就先把阿蓴放這兒吧，”她眼神抬起，遠遠眺向那棵參天古樹，仿佛是在看至親之人，似有笑意地說，“既然是山爺爺要收的人，那祂老人家自然會好好照顧，不必擔心阿蓴吃苦。”
“今日日落開壇，村裡的姑娘一個也不能少，但凡沒嫁人的，必須都在山爺爺這磕頭，喝了山爺爺的神水，村裡才能好。”
椿婆幾句話安排地妥妥當當，這番不著調的荒唐之言從她嘴裡說出來竟然就像聖諭，沒有一個人反對，甚至還有感謝聲。
徐綺正覺得離奇，手腕被身側的男人輕輕捏了捏。
“這是好機會，”他低下來悄悄耳語，帶著笑意，“正好，你也彆回去了，都是未嫁女子，跟著一起給‘山爺爺’磕頭吧。”
“啊？”
譚九鼎眉眼彎彎，又不像是在戲語，搞得徐綺丈二和尚摸不著頭腦。“你是不是在盤算什麼呢？”
“入鄉隨俗，來都來了，不看看怎麼知道呢？”
現在她確定，這人是在賊笑了。