快哨船永遠優先過閘。
跳板搭好，岸上已經有人等候。
哨官將譚九鼎綁在身邊，命他隨行，徐綺則與雷更生躲於舷後，伺機下船尋找淮鹽亥字七號的位置。
“管領運。”
“鐘哨官。”
一銀鈒花帶的武官與下船之人拱拱手。兩人看起來生疏非常，似是關係冷淡。
徐綺找不到時機下船，便在暗處偷聽。那被叫做管領運的人必是漕運千戶，既然司督漕調度之職，那與快哨船交接最合適不過。
“急報在此，速速發往海州。”
“海州屬淮安衛，如何從濟寧衛調船發信？”
漕運千戶品階遠高於一個小小哨官，這人竟還敢質疑？徐綺冷笑，真是惡人自有惡人磨。
“你識字的話就知道為什麼了。”管領運的聲音忍著怒意。
過了會兒，聽見一聲低呼從哨官口中驚出：“此事當真？曾衛帥被害？”
他聲音很小，卻被耳力好的雷更生抓住，震驚地轉述給了徐綺。
什麼？
“你沒聽錯？”
雷更生點點頭，示意他們繼續竊聽。
“凶手呢？可抓住了？”
“我與鐘哨官怕不是能閒談的關係吧？衛所已經為此忙得不可開交，海州是散州，我們分身乏術。鐘哨官安守本分，將急報送到即可，其餘不勞費心。”那漕運千戶又向手下書吏交待了堪合時宜，便直言“告辭”，拂袖而去。
被冷遇的哨官傲慢地哼了聲。“連刀都拔不利索，裝相倒是頂厲害。”
過了會兒，他交接完堪合，回到船上，對雷更生和徐綺下了逐客令。“滾吧，本官要返程了。”
徐綺真想揪住他問清楚那急報到底寫了什麼，可她識時務，知道此刻不宜多言。
便恭恭順順地學雷更生模樣作了一揖，餘光瞟了同樣擰著眉頭沉思的譚九鼎，沒做停留，步下跳板，離開了快哨船。
曾如驥的暴斃對她衝擊確實很大，想起要挨個查看閘關停泊的鹽船已經是呆了好一會兒之後的事了。
不知是不是有大事發生的緣故，整個安東閘氣氛凝重，碼頭上的人都低沉沉的，連他們肆意走動也無人來管。
雷更生對這件事的反應，比起懵然，更像是饒有興致，自言自語道：“有點兒意思啊，變得有趣多了。”
徐綺懶得跟他搭話，認真找起了船號。
“喂。”
她朝對方手臂拍了一巴掌，喚他回神，指指某條不甚起眼的鹽船。“看，在那！”
“噓，”雷更生左右看了看四周來往的船工、漕兵和官吏，沉聲提醒，“不知他們下船沒有，也不知這裡是不是有他們的耳目，小聲些吧。”
雖然不想承認，但這人說得有道理。
“你且在這兒等著，我去找人探探底細。”
雷更生剛要轉身，便被拖住。“不行，”徐綺質疑道，“誰知你逃開我視線會做什麼勾當？要去我們也得一起，少耍花招。”
船老大失笑。“不怕我把你拐帶了？”
“彆貧嘴，快走吧。”徐綺對他沒有一絲好臉色。