丁魚大喇喇地走過來。他端起案桌上另一碗涼茶，手腕一翻，茶水便倒進了他那張闊嘴裡，幾滴溢出，沿著下巴滾落，滴在他堅實的胸肌上。“她的這功夫，”他放下碗，抹了把嘴，“打三五個大男人不在話下。”
二屯屯長蔣寬甩著兩條異於常人、黑黝黝如老樹根般粗壯的長臂膀，肩膀誇張地左右搖擺著。他走到案前，那隻蒲扇般、布滿厚繭和細小傷疤、比常人手掌足足大上一半的手，輕易地就包裹住了一隻粗瓷茶碗。他端起碗，仰頭一飲而儘，喉間發出滿足的“嗬嗬”聲，茶水順著他粗壯的脖頸流下，浸濕了衣領。
什長袁通用一塊半舊的灰布巾用力擦著臉。他放下布巾，雙手麻利地往下擼著灰色單衣的袖子，露出兩條紡錘形、筋肉虯結的小臂。那手臂線條緊繃，皮膚黝黑發亮，肌肉硬得像鐵鑄的棒槌。
“謝謝伯母。”他的聲音低沉渾厚，帶著風沙磨礪的質感。他來到案桌邊，他微微躬身，雙手恭敬地接過馬袁氏遞過來的一碗涼茶。
袁通接過碗，沒有任何停頓，仿佛那不是茶水而是解渴的甘泉，他仰起那張被濃密、粗硬的絡腮胡覆蓋了大半的臉，直接將碗口對準嘴巴，“嘩啦”一聲，茶水傾瀉而下。水流急得像兩條不安分的小溪，從他嘴角兩側不受控製地溢流出來，沿著胡須蜿蜒淌下，打濕了前襟。
“慢點，你慢……”馬袁氏幾乎是下意識地開口，那聲音裡帶著一種近乎本能的、長輩式的疼愛和關切。
就在她目光不經意掃過袁通因仰頭喝水而敞開的衣領時，她的聲音如同被利刃驟然切斷！她的瞳孔猛地收縮，像是看到了什麼極其駭人的東西，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，嘴唇微微顫抖著。
“啪！”
她手中那隻沉甸甸的青釉瓷茶銚毫無征兆地脫手滑落！銚子重重砸在木案上。緊接著又是“啷”的一聲脆響！旁邊一隻青瓷碗被銚子撞中，在桌麵上歪歪斜斜地滾了幾圈。
在袁通走過來時，馬清就端茶假裝喝起來。他表麵上像是在悠閒地啜飲，實則眼睛透過碗沿，不動聲色地觀察著阿母和袁通的一舉一動。今日他請這些平日裡過命的軍戶弟兄們過來幫忙修繕屋頂，除了情誼，心底深處確實藏著那點不足為外人道的“醉翁之意”。
“伯母，你沒事吧？”方琦第一個反應過來，立刻放下手中的茶碗，目光迅速掃過馬袁氏的手，眼神裡充滿了真誠的關切。
“沒…沒事，沒事……”馬袁氏像是被驚醒般，猛地回神。她慌亂地低下頭，避開方琦的目光，乾裂的嘴唇努力向上扯動，試圖擠出一個安撫的笑容。
“這人…這人年紀大了，”她聲音發飄，“手腳就不靈便了……笨手笨腳的……”
“你累了，就彆忙了，我們自己來吧。”方琦語氣溫和，但動作利落。他彎下腰，伸出結實有力的手，準備去提銚子。
“不用！”馬袁氏猛地伸手，一把將那隻青釉銚子提在手中。
“我來。”她的聲音拔高了一些，尾音裡的顫抖卻難以完全掩飾，“我看見你們，心裡就高興！”她再次咧嘴，試圖做出一個開懷大笑的樣子，然而那笑容隻停留在嘴角，眼角的皺紋因這勉強的笑容而堆疊得更深。
“年紀大了，就喜歡熱鬨……熱鬨好啊……”她喃喃地重複著，那攥著銚子的手微微顫抖著。
方琦直起身子，嘴角泛起淡淡笑意，釋懷而平和。
馬袁氏深吸一口氣。她的視線像是被磁石牢牢吸住，死死地釘在了袁通的脖頸下方——他那被茶水打濕、緊貼在鼓脹胸大肌上的粗布衣襟處。
那衣襟的縫隙間，一個物件正隨著他剛才擦拭嘴角的動作而晃動出來。
那是一塊紫玉雕成的圓墜子，顏色深邃，在門外灑進的斑駁陽光下，流轉著溫潤而神秘的光澤。圓墜子上是雪地裡長出四根粗竹子的圖案，幾根竹節就像骨頭一樣筆直。
“這位阿奴……你……你項上吊著的是什麼物件啊？”馬袁氏的目光鎖住那枚紫玉圓徽，身體不由自主地微微前傾。她的聲音帶著明顯的、無法抑製的顫抖。
袁通正用手背抹去下巴上殘留的水跡，聽到問話，動作猛地一僵。他低頭，看到自己衣襟外晃動的紫玉墜子，濃密的絡腮胡似乎都瞬間繃緊了。他幾乎是條件反射般，迅速將那枚圓墜子一把抓住。
他粗大的手指掏出那枚圓徽，擺在馬袁氏眼前晃了晃，聲音低沉而鄭重：“伯母，這是袁通家傳的，從小就戴在項上。”
馬袁氏的眉頭緊緊蹙起，渾濁的眼眸用力地眯了眯，像是在努力辨認著什麼極其細微的痕跡，又像是在記憶中瘋狂搜尋著某個模糊的影像。
袁通迅速將圓徽塞回了衣襟，仿佛那是什麼見不得光、或是極其珍貴的秘密，唯恐暴露於人前。
他故意將聲音放得很大很爽朗，試圖用音量衝散剛才的詭異氣氛，同時將空碗大大咧咧地遞到馬袁氏麵前，動作帶著明顯的、轉移話題的急切：“伯母，茶真好喝，再來一碗。”
馬袁氏伸出另一隻布滿老繭和皺紋的手，用力抹了一把眼睛，不知是想擦去濺到的茶水，還是抹去眼角不受控製湧上的濕潤。她低著頭機械地提起那隻銚子，傾斜壺身，茶水帶著一股決絕般的力道，“嘩”地衝向袁通伸過來的碗。
水流太急，瞬間就衝了出來，沿著碗壁流淌到袁通粗壯的手指上，濺濕了桌麵。馬袁氏這才如夢初醒，手忙腳亂地用兩隻手一起提住銚子，小心翼翼地、幾乎是屏著呼吸，為袁通重新摻滿了那碗茶。她的動作笨拙而僵硬，透著一股失魂落魄的慌亂。
“伯母，”貢玉一手端著茶碗，笑嘻嘻地踱步過來，另一隻手毫不客氣地重重拍在袁通寬厚的肩膀上，發出“啪”的一聲悶響，“您可彆小瞧這麼個不起眼的物件。”
他朝袁通擠擠眼：“在他這兒，可比他那身能打死牛的胳膊腿兒還寶貝百倍！”他故意拖長了調子，“您是不知道，每次真刀真槍要跟人拚命前，他總要偷偷把這玩意兒合在手裡。”他模仿著袁通常做的動作，雙手虛握在胸前，嘴裡還“嘰裡咕嚕”地念叨著，“神神叨叨的，也不知道在念叨些啥保命的咒語！哈哈！”
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