官道上的積雪被車輪碾出兩道深痕，林澈的青鋼劍在陽光下泛著冷光。劍穗上的紅繩纏著那片桃花瓣，隨著步伐輕輕晃動，像隻振翅欲飛的粉蝶。三師弟趴在他肩頭，斷袖處的草藥味混著陽春麵的香氣，在風中釀成種奇異的暖香。
“大師兄的玄甲碎片在發光。”三師弟突然指著前方，聲音裡帶著孩童般的驚喜。林澈順著他的目光望去，大師兄散落的玄甲碎片正在雪地上排成線，每塊碎片的反光都朝著師門的方向，像無數個微型的指南針。
大師兄的腳步頓了頓，他彎腰撿起塊碎片，玄甲的冰涼透過指尖傳來，讓他後頸的寒症又開始隱隱作痛。碎片上的裂痕恰好組成個小小的“明”字，是他刻在每把佩劍上的標記，此刻卻被某種力量拓印在了雪地上。
“是兵符的力量。”二師姐的發簪突然輕顫，她伸手接住片飄落的雪花，雪花在掌心化作銀色的粉末，“麵攤老漢帶著兵符往相反方向走了，這些碎片在回應他的位置。”
林澈的桃花印記突然發燙，他想起分路時老漢緊握兵符的模樣，指節泛白如霜，卻硬是沒讓符號的紫光沾到衣襟。那時的晨光落在老漢佝僂的背上，像給玄甲裂了道溫暖的縫。
“他在引開追兵。”林澈的喉結滾動了下，青鋼劍的齒輪突然加速轉動，劍刃投射的光影裡，隱約可見黑袍人的身影正在雪霧中穿梭，目標卻不是他們，而是兵符所在的方向。
大師兄的長劍瞬間出鞘，他望著師門的方向，玄甲的鱗片在風中發出決絕的聲響：“加快速度，不能讓師父等急了。”
他的步幅突然變大，玄甲碎片在雪地上拖出長長的弧線，像在繪製某種防禦陣法。林澈注意到他每踏出七步，就會用劍尖在雪地裡點下，留下個與桃花印記呼應的小點，這是師門特有的護山大陣起手式。
穿過最後片鬆林時，二師姐的發間落滿了雪。她抬手拂雪的動作頓住，望著前方的牌坊突然紅了眼眶——那座“歸元門”的匾額上積著厚厚的雪，卻依然能看清邊緣的雕花，是十年前她和蘇晚晴起描的金漆，此刻在陽光下泛著淡淡的黃。
“門沒鎖。”大師兄推開虛掩的山門，門軸轉動的吱呀聲裡，混著熟悉的藥碾子聲。他的玄甲與門環碰撞的刹那，整座山門突然亮起金光，雪地上的碎片紛紛飛起，在門楣上組成完整的玄甲虛影，與他身上的裂痕完美契合。
三師弟突然從林澈背上滑下來，他跌跌撞撞地衝向庭院，斷袖在雪地上拖出道暗紅的痕跡：“是師父的藥碾子聲！他在給我熬藥！”
庭院裡的老桃樹落滿了雪，枝椏間卻抽出點點新綠。藥爐的青煙在雪霧中扭曲成憶骨花的形狀，卻帶著甘草的甜香，與寒潭的瘴氣截然不同。師父背對著他們坐在石階上，棗木杖斜靠在腿邊，銀白的發絲上落著雪花，像株被雪壓彎的蘆葦。
“回來了。”師父的聲音帶著濃重的沙啞，他轉動藥碾子的手沒有停，銅碾槽裡的草藥發出細碎的聲響，“把門關好，彆讓風雪進來打濕了藥方。”
大師兄默默合上山門，玄甲虛影在門楣上漸漸淡去。林澈注意到他握劍的手指在微微顫抖，這個發現讓他心頭一緊——大師兄隻有在麵對極其敬重或極其恐懼的人時，才會有這樣的反應。
“師父，兵符我們交給青石鎮的老漢保管了。”林澈走上前，青鋼劍的劍尖在雪地上輕點，桃花印記的金光順著軌跡蔓延，在師父腳邊織成朵小小的並蒂蓮，“他說會拚了老命守護。”
師父的藥碾子突然停住。他緩緩轉過身，臉上的皺紋裡嵌著雪粒，左眼角的淚痣在雪光中泛著異樣的紅，像極了蘇晚晴中箭時濺在他臉上的血珠。“你們在冰窟裡，見到了三百年前的冰棺？”
大師兄的喉結滾動了下，他上前一步，玄甲的碎片在雪地上磕出輕響：“是，還見到了穿鵝黃色襦裙的女子，發間的步搖與晚晴師姐的一模一樣。”
“她是蘇家的先祖。”師父突然劇烈咳嗽起來，他用袖口捂住嘴，雪白的布料上瞬間洇開朵血花，“三百年前，是她用銀線纏住了憶骨花的母株，也是她……把齒輪鑰匙拆成三塊，分給我們三個門派保管。”
二師姐的發簪突然墜地，叮地撞在石階上。她彎腰去撿的動作僵住，發間的白色鳳仙花落在雪地裡，與師父咳出的血花形成刺目的對比：“三個門派？難道除了我們歸元門，還有其他傳承？”
“青石鎮的麵攤老漢，是沈家的後人。”師父的目光掃過庭院的桃樹，樹乾上的修補痕跡在雪光中格外清晰，“當年沈家負責看守母株的種子，蘇家看管銀線結界，我們歸元門……”他頓了頓，聲音突然低啞，“我們負責鍛造鑰匙。”
林澈的青鋼劍突然嗡鳴，劍刃上的齒輪與藥碾子產生共鳴。他想起冰髓蟲巢穴裡的記憶碎片，有個穿歸元門服飾的鐵匠，正在將齒輪鑰匙的最後一塊碎片，嵌進柄青鋼劍的劍柄——那柄劍的紋路，與他手中的這把一模一樣。
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“我的劍……”
“是用三百年前的爐渣重鑄的。”師父接過他的話，棗木杖在雪地上輕輕一點，藥爐裡的火苗突然竄高，照亮他眼底深藏的疲憊，“你師父我當年年輕氣盛，以為能憑一己之力銷毀鑰匙，結果反而讓碎片融進了劍胚。”
大師兄的玄甲突然爆發出銀光，他後退半步的動作帶著難以置信：“您早就知道鑰匙在小澈的劍裡？那為何還要讓我們去天樞秘境？”
“因為要讓你們看清真相。”師父的棗木杖指向桃樹，那裡的積雪突然滑落，露出樹洞裡藏著的個鐵盒，“就像這棵樹，被雷劈斷後，隻有從裂縫裡鑽出新芽，才能活得更久。”
林澈彎腰從樹洞取出鐵盒，盒子的鎖扣竟是用銀線纏繞的萬字結，與蘇晚晴步搖上的結法完全相同。他解開結扣的瞬間，裡麵的東西讓所有人倒吸一口涼氣——是半塊玉佩，與他懷中的另一半嚴絲合縫，還有張泛黃的字條，是蘇晚晴的筆跡：“師父，我在寒潭底發現，憶骨花的根須能順著血脈生長，三師弟的斷臂處……”
後麵的字跡被血浸透，隻剩下個模糊的“母”字。
“三師弟的斷臂！”二師姐突然驚呼，她衝到三師弟身邊，顫抖著解開他的斷袖，傷口處的疤痕正在蠕動，隱約可見銀色的根須在皮膚下遊走，像極了冰髓蟲的觸須，“是憶骨花的根須！它在跟著血脈生長！”
三師弟的臉色瞬間慘白，他抓住林澈的手腕，斷袖下的手指冰涼如霜：“它會不會吃掉我的記憶？就像冰髓蟲那樣？”
“彆怕。”林澈的桃花印記貼在他的傷口上，金光順著根須蔓延，“晚晴師姐在字條裡說過，根須能感知人心，你心裡全是草藥口訣和她的聲音，它不敢亂來。”
大師兄突然拔劍出鞘，他的劍尖在三師弟傷口上方停住，玄甲的碎片在緊張中簌簌掉落：“我這就斬斷它！”