瘴影迷蹤尋陣眼，蚩尤台頂見真容
天剛蒙蒙亮，苗寨的吊腳樓還浸在濕漉漉的霧氣裡，阿依的阿爸已拄著蛇頭拐杖在樓下等候。他穿著件靛藍的對襟褂子，腰間係著條繡花腰帶，上麵掛著個牛角護身符，據說能驅瘴氣。
“這是‘辟瘴散’，用水調開抹在口鼻上，能擋住大半瘴氣。”老者遞給林羽一個竹筒，裡麵裝著灰褐色的粉末，散發著蒼術與艾草的混合氣味，“近路在鷹嘴崖後麵，要穿過一片密林，那裡多毒蟲，你們可得當心。”
林婉兒將辟瘴散仔細收好，又往行囊裡塞了些靈犀草粉：“阿伯放心，我們會小心的。寨子裡就拜托您照看了，若有異動，就吹牛角傳信。”
阿依牽著三匹馬來，馬背上都裹著厚厚的麻布，以防被樹枝刮傷。“林姐姐，這個給你。”她遞過一個繡著苗繡的香囊，裡麵裝著曬乾的艾草和雄黃，“能驅蟲。”
林羽三人翻身上馬，與老者和阿依道彆。馬蹄踏過晨露未乾的青石板，發出清脆的聲響，驚起幾隻棲息在吊腳樓屋簷下的燕子，翅尖劃破薄霧，往沅江的方向飛去。
穿過鷹嘴崖，眼前果然出現一片濃密的密林。參天古木的枝葉交錯如蓋，幾乎遮斷了天光，地麵上積著厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，偶爾能聽到不知名野獸的低嚎，在林間回蕩，平添幾分詭異。
“這地方真瘮人。”李逸塵一邊用弓箭撥開擋路的藤蔓，一邊警惕地觀察四周，“連鳥叫都聽不到，太不正常了。”
林婉兒將桃木梳握在掌心，綠光在指尖流轉，仔細感知著周圍的氣息：“有邪氣，但很淡，像是被什麼東西壓製著。”她指著前方一棵巨大的榕樹，樹乾上纏著密密麻麻的紅布條，“你看，苗民在這裡祭拜過，這些紅布能鎮邪。”
三人順著紅布條指引的方向前行，果然避開了幾處沼澤和毒藤。行至正午，密林漸漸稀疏，前方出現一片開闊的空地，空氣中的瘴氣突然變得濃重，呈淡紫色，像流動的煙霧，帶著刺鼻的腥氣。
“前麵就是蚩尤台了。”林羽勒住馬韁，從懷中掏出蘇長風畫的輿圖，“按圖上標注，陣眼在台頂的石像下，要穿過這片瘴氣帶才能上去。”
李逸塵將辟瘴散調開，抹在口鼻上，又給馬匹也抹了些：“我先去探探路。”他翻身下馬，足尖點地，身形如箭般竄入瘴氣中，很快便沒了蹤影。
林婉兒的心提到了嗓子眼，緊緊攥著桃木梳。林羽輕輕拍了拍她的手背：“放心，他的破魔箭能克製邪氣，不會有事的。”
片刻後，瘴氣中傳來李逸塵的呼喊：“這邊安全！快來！”
兩人連忙催馬跟上，穿過瘴氣帶時，隻覺得胸口微微發悶，幸好有辟瘴散護身，並未感到不適。眼前的景象豁然開朗——一座巨大的石台矗立在山巔，台基由青黑色的岩石砌成，上麵刻滿了扭曲的符文，與歸墟之門的圖案如出一轍。十二根圖騰柱環繞著石台，柱身上雕刻著猙獰的獸麵，頂端燃燒著綠色的火焰，將周圍的瘴氣染成詭異的顏色。
“那些就是困靈陣的圖騰柱。”林羽指著柱身上纏繞的鎖鏈，鎖鏈上隱隱有紅光流動，“靈脈者應該就被鎖在裡麵。”
李逸塵蹲在一塊岩石後，指著台頂：“你們看，上麵有黑影在巡邏，手裡還拿著彎刀，和歸墟的影衛打扮一樣。”
三人正觀察著，台頂突然傳來一陣女子的哭喊，聲音淒厲，帶著絕望：“放開我！我阿爸會來找你們的！”
“是阿依的阿姐！”林婉兒心頭一緊，“她還活著！”
林羽眼神一凜，握緊短劍：“不能再等了。逸塵，你用破魔箭吸引影衛的注意；婉兒，你用桃木梳的綠光護住陣眼方向，防止他們啟動陣法；我去救靈脈者。”
李逸塵點點頭，迅速爬上一棵古樹，搭弓上弦，破魔箭帶著金芒，精準地射向台頂的一盞綠燈。綠燈碎裂的瞬間，影衛們頓時亂作一團，紛紛拔刀戒備：“有入侵者！”
趁著混亂，林羽如狸貓般竄出，足尖在圖騰柱上輕點，身形如飛，轉瞬便衝到台頂。隻見三個苗女被鎖在蚩尤石像下，身上的靈脈印記泛著紅光，顯然正被抽取靈力。為首的影衛是個瘦高的漢子，臉上帶著刀疤，正舉著骨刃，準備刺向其中一個苗女。
“住手！”林羽短劍出鞘，寒光一閃，直取刀疤臉的手腕。
刀疤臉沒想到會有人突襲，倉促間回刀格擋，“當”的一聲脆響，骨刃被震開，他踉蹌後退，眼中閃過一絲驚訝：“又是你們這些礙事的家夥！”
林羽沒理會他，迅速揮劍斬斷鎖住苗女的鎖鏈。“快下去！找個安全的地方躲起來！”
阿依的阿姐認出了他身上的苗繡香囊，驚喜道：“是阿依的朋友！謝謝你們！”她扶起另外兩個苗女，順著台側的石階往下跑。
刀疤臉見狀，怒吼一聲，骨刃帶著黑氣劈來：“想走？沒那麼容易！”