三裡外的一處無名山坳
與東州堡外的金鼓喧囂、殺氣騰騰截然相反，這裡死寂一片。
山坳背風處，五千鐵騎如同雕像般靜靜佇立。
所有騎士全身覆甲，烏黑冰冷的鐵甲在黯淡的雪光下泛著幽暗的光澤，麵甲均已放下，隻露一雙雙毫無感情、冰冷如鷹的眼瞳。
戰馬同樣被甲，甚至馬嘴套著特製的嚼子，馬蹄包裹著厚厚的棉麻，最大限度地消除了任何可能的聲響。
風雪在山坳外呼嘯，但在這片死亡之地，隻有冰冷的鋼鐵與壓抑到極致的沉默呼吸。
賀世賢，這位向來以火爆魯莽著稱的猛將，此刻也被這死寂的威嚴完全同化。
他按捺著胸腔裡那顆狂跳的心臟，感受著身邊這支鋼鐵洪流散發出的、令人窒息的無形壓力。
他當了一輩子兵了，從未見過如此紀律嚴明、靜如死域的軍隊，沒有一絲雜音，沒有一絲晃動，隻有純粹、凝結的殺意！他甚至屏住了呼吸，連他自己都覺得發出的聲音都是一種褻瀆。
這……到底是怎麼練出來的？皇帝陛下從哪裡找來的……這群宛如從九幽煉獄中踏出的鐵甲神兵？
他感覺自己握韁繩的手都在微微顫抖，不是因為恐懼，而是被這無聲的力量所震撼。
“報——將軍！”一個裹著草木偽裝的身影，如同幽靈般從雪中滑到近前，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的急切，
“鑲藍旗主力已至東州堡城下，阿敏本人率親衛抵近城下叫陣！我軍附近已發現兩股建虜斥候正向此方向搜索，距離不足兩裡，不能再等了！”
賀世賢冰冷的眼珠在麵甲後轉動了一下，機會稍縱即逝，一旦暴露，前功儘棄！
他沒有說話，隻是猛地一抬右手——動作快、狠、準！如同死神的號令！
隨著這個手勢，整個山坳仿佛瞬間被無形的力量激活，五千雙冰冷的手同時動作，輕、快、穩！
撤嚼！除蹄包！鎧甲的金屬摩擦聲被控製到最低限度，如同捕食者褪去了最後的偽裝，露出了致命的獠牙！
翻身上馬！數千人動作整齊劃一，人馬合一，依舊無聲！隻有沉重甲葉輕微的碰撞，沉悶如遠方的悶雷預兆。
五千具鐵塔般的身影再次凝固，但這一次，山坳裡仿佛灌滿了即將噴發的熔岩！那股壓抑的殺氣驟然沸騰！
賀世賢強迫自己從震撼中抽離，用同樣冰寒刺骨的低沉嗓音點出兩名早已靜候的將領：“何靖川！”
“末將在！”
“你帶一千五百人，為我軍左翼！”
“元威！”
“末將在！”
“你帶一千五百人，為我軍右翼！”
“本將親率兩千甲騎”賀世賢的聲音冰冷刺骨，卻又帶著一絲壓抑不住的、即將釋放的暴烈，
“為三軍——鑿開敵陣！”麵甲下，他的嘴角咧開一個令人毛骨悚然的、充滿血腥味的獰笑。
“跟著我！碾過去！一個不留！”