撤退的洪流卷起煙塵，帶著狼狽、絕望，以及對未來的無儘迷茫，消失在北方逐漸深沉的暮色之中。
遼北大地，留下的是破碎的八旗榮光，和一個梟雄難以愈合的深重傷口。
蒲河所城頭，總兵尤世功臉色鐵青，握緊垛口的指節因用力而發白。
城牆外，數千甲胄不全但凶悍不減的蒙漢降卒，在正白旗銳士的鋼刀驅趕下，如同灰色的蟻群，一波又一波地撲向搖搖欲墜但始終未被攻破的蒲河城牆。
城下屍骸堆積，血水染紅了護城河。遠處高坡上，那杆素白龍旗（正白旗軍旗）之下，身披銀白色亮甲的皇太極正意氣風發地指點著戰場，與身邊的將領談笑風生。
“窩囊！真他娘的窩囊！”李秉誠狠狠一拳砸在女牆上，震落一片塵土，
“老子手攥兩萬精兵，卻被幾千韃子堵在這甕城裡啃土。熊經略……這打的什麼仗啊！”這位性情火爆的副總兵實在壓不住滿腔的憤懣和不解。
尤世功眉頭緊鎖，緊抿著嘴唇沒有嗬斥部下。他內心同樣憋屈如焚，蒲河所是沈陽東北門戶，城池雖小但屯兵糧餉充足，兩萬步騎精銳硬是被一道軍令死死釘在城內，眼睜睜看著敵人耀武揚威，實在難受。
熊廷弼的深意，他隱約明白是要他牽製這股偏師，但具體何時、何種方式策應大局，他一概不知。這種被蒙在鼓裡的感覺，比敵人的刀箭更讓人煎熬。
就在這時！
城樓上的瞭望哨猛地指著東麵方向大喊：“大人，快看東北方向！好幾匹快馬，瘋了一樣！”
眾人齊齊望去，隻見東北方向煙塵驟起，數騎女真裝扮的快馬，以近乎自殘的速度鞭打著口吐白沫的坐騎，徑直穿透了外圍的蒙漢降卒人群，不顧一切地衝向高坡上的皇太極主陣。
為首一人高舉著一個顯眼的、似乎插著緊急翎毛的信筒。
尤世功瞳孔驟縮，久曆戰陣的他，太清楚這種不顧人馬性命的傳遞方式意味著什麼——必是天塌地陷的急報！
高坡之上，隻見皇太極接過為首騎士遞上的一卷信函，隔得太遠，麵容模糊不清。
而另一邊，皇太極看完信函，臉色一變，人似乎都晃動了一下，甚至其身旁一名近衛下意識欲上前一步，似要攙扶，卻被皇太極一個細微的手勢止住。他知道此時不敢暴露，不然他想要完整的撤回薩爾滸就難了。
“大汗可無恙？”他忙追問信使。
“大汗無恙，正帶著兩黃旗和收攏來的潰兵，向撫順撤離。”
他平靜地將信函收入懷中，轉而抬頭，目光仿佛不經意地掃過城牆方向，隨即對身邊的將領沉聲吩咐。
那將領先是微微錯愕，隨即領命而去。
緊接著，一陣較為和緩、節奏正常的金鐘聲響起。這並非最高級彆的緊急撤退信號，更像是尋常收兵令。
城下攻城的蒙漢降卒聞訊，如蒙大赦般在督戰隊指揮下開始有序後撤，回收雲梯、盾車。
坡頂的皇太極主陣紋絲未動，旗幟穩定，甚至可以看到部分士兵就地休整，拿出水袋飲水。
然後全軍集結，向北疾馳，整個過程有條不紊，仿佛真的隻是一次例行的、時間略早的鳴金收兵，回營休整。
“這……”城頭的李秉誠有些摸不著頭腦，“韃子今日怎如此‘守時’了？昨日可是攻到天黑才收兵啊！”
張良策也皺眉低語：“大人，這情形……那信使來得蹊蹺，收兵也反常。莫非……有詐？誘我出戰？”